萧家的正房很是矮小简陋，只摆着一张又小又破的方桌，旁边几条长凳。
此时，李氏端坐于上首，王姨娘和萧靖娴一左一右地立于她身后，好似左右护法。宋芸娘和萧靖北分别坐在左右下首，刚刚结束了之前的寒暄，室内一下子突然静默了下来，昏暗的屋子里，气氛显得有几分怪异。
正蹲在门口玩泥巴的萧瑾钰也感受到了这奇怪的气氛，他抬起头，睁着晶亮的大眼睛，好奇地在每个人脸上打量。
宋芸娘放下了手里的粗瓷茶杯，起身对李氏和萧靖北屈膝行了一礼，“李夫人，萧大哥，天色已不早了，芸娘就先告辞了。”
经过一番交谈，李氏现在对芸娘的态度已经温和了很多，她端庄地对芸娘微微颌首，脸上有着和煦的笑容，“宋娘子如此客气多礼，老身这里多谢了。以后若有空闲，还请多到家里坐坐。”
萧靖北微微皱着眉头，他想到住在不远处的白玉宁和张大虎，还有其他一些乱七八糟的人，便对芸娘道：“宋娘子，这里毕竟是城墙之外，不是很安全，不如我送你回去吧。”
宋娘子忙推辞，笑道：“我在张家堡住了五年，对这里的人大都很熟悉，萧大哥你们刚搬来不久，想必家中杂事繁多，就不要耽搁你的时间了吧。”
李氏忙说：“四郎你就送送宋娘子吧，这里毕竟是堡外，我看这里住的大多是些面色凶狠、孔武有力之人，宋娘子毕竟是个小姑娘，还是小心一些为好。”
宋芸娘推辞不过，只好再次道谢，挎着空篮子离开了萧家，萧靖北紧跟在她身后，一起出了门。
宋芸娘离去后，萧瑾钰玩累了，趴在王姨娘怀里昏昏欲睡。王姨娘将萧瑾钰抱在怀里，一边轻轻拍着，一边笑着对李氏说：“姐姐，我看这宋娘子文静娴雅，谈吐不凡，又知礼仪懂进退，人也长得标致。听她刚才所说，她父亲原来也是举人老爷，做着钱塘的知县，也算是出身诗书礼仪之家。您看咱们四爷现在孤零零一个人，钰哥儿又小……”
李氏眼睛一亮，想了一会儿，又黯然说：“我们刚刚到这里，万事俱缺，连住的地方都不够，哪里有功夫考虑这种事？况且，就算我们有这样的想法，以我们现在这种境遇，四郎还带着一个孩子，谁知人家姑娘愿不愿意？”
王姨娘道：“四爷人中龙凤，英武不凡，哪有小娘子不爱慕的？想我们以前在京城的时候，那刘大人的女儿不是宁愿做妾都想跟着四爷吗？四爷现在又对宋娘子有恩……”
李氏见王姨娘越说越不像话，便忍不住打断她：“事关人家姑娘家的闺誉，以后可不要随口浑说。我看宋娘子年岁也不小了，虽然没做妇人装扮，应该没有嫁人，但谁知有没有定亲？四郎的事，还是等我们安定下来再说吧。”
萧靖娴在一旁忍了半天，实在忍不住了，便插言道：“那宋娘子有什么好？一个女子，抛头露面、只身一人到男子家送东西，成何体统？更别说她还和一群大男人一起修城墙……”
