三、中国西域地区的兄弟民族
西域地区的36国，在汉武帝时已全部归属西汉，汉设置使者、校尉领护整个西域地区，西汉王朝第一次完成了统一中国西域地区的历史使命。汉宣帝时设立西域都护府，郑吉为首任西域都护；元帝时又设置戊、己两校尉，屯田于车师前王庭，哀帝和平帝时期，西域分裂为55国。王莽篡位后，眨易侯王，政局混乱，西域诸国怨恨王莽政权，此时，匈奴奴隶主乘机重新控制了西域诸国。西域各国不堪匈奴的严苛盘剥，至东汉建武五年（公元29年），河西的窦融承袭西汉1日制，立莎车王康为西域大都尉，统辖西域55国。后来，诸国纷纷遣使入朝进贡，派遣侍子入京，并请求东汉王朝在西域设立都护。但是，刘秀觉得中原地区尚未稳定，未予应允，将各国的侍子送回。随着匈奴势力的衰退，东汉也暂时无力西顾，西域诸国便出现了混战局面。
汉明帝永平十六年（公元73年），明帝派兵北征匈奴后，设立了宜乐都尉，驻伊吾卢城屯田戍守。不久，班超奉命出使西域。班超自汉明帝永平十六年至汉和帝永元十四年（公元102年），在西域地区与匈奴势力顽强战斗了整整30年，对维护西域地区的统一建立了不朽的历史功勋。其后，班超之子班勇又出使西域，继续为维护西域的统一而战，直至汉顺帝当政时期，西域地区“三通三绝”。在整个东汉时期，西域诸国的情况大体雷同于西汉时代，据《后汉书·西域传》记载，所不同的是一些国家之间兼并反兼并战争的不断发生，导致了西域诸国社会长期的动荡不安。
但是，东汉时期的西域各国，由于人心思汉，趋向中国统一的愿望占据着西域诸国的主流，所以尽管不时受到北匈奴的侵袭，仍能不断从各方面推进与中原地区汉族的交流和融合，西域各国对维护古代中国疆域的完整，都做出了自己的贡献。
四、中国青藏高原地区的诸羌族
居住于中国今青海、西藏地区的羌人诸部族，统称为“西羌”，是我国最古老的民族之一。西汉末年，羌族人民开始大量迁居塞内，多居于金城（今甘肃兰州等地）、陇西，武都郡。由于羌人与汉族杂居，逐渐向汉族学习了一些先进的文化和农业生产技术。因而，对繁荣陇西一带地区的经济，日益发挥着重要的作用。但是，由于其整个部族尚处于氏族部落阶段，其社会的发展相当缓慢。进入东汉时期后，西羌比较大的部族为：先零羌、烧当羌，参狼羌、白马羌等。各较大种落里又分若干较小部落如卑、勒姐、牢姐、吾良、滇零、钟羌、零昌、当阗羌、虔人种羌、陇西种羌、上郡沈士种羌、烧何种羌，巩唐羌、罕种羌、离、狐奴、当煎羌、夷中羌、鸟吾种羌等。此外，西藏地区还分布着大羊夷种羌、发羌，唐旄、薄申羌等羌族部落。
东汉王朝在平定了各地的割据势力后，便开始平定西羌未臣服的诸羌部落，并将他们迁徙于三辅地区居住。东汉王朝为了统辖诸羌部落，设置了护羌校尉。
东汉中期以后，政治腐败，对羌族人民进行更为残酷的压榨，因而，激起了羌族人延续近60年的大起义，沉重地打击了东汉王朝的反动统治。
§§§第二节 东汉与兄弟民族战争梗概
东汉政权建立之后，为进一步统一中国，除了平定各地的割据势力之外，还对一些兄弟民族进行了战争。在这些战争中既有为统一中国而战的进步战争，也有镇压少数民族起义的不义之战。
一、东汉征西羌诸部族的战争
东汉对羌人诸部族的哉争，从汉光武帝建武十一年（公元37年）起，断断续续延续至汉灵帝建宁二年（公元169年）以后。在此期间，东汉王朝即平定了羌人的叛汉，也镇压了羌族人民的多次起义。
东汉光武帝建武十一年，发生了先零羌的叛乱，汉光武帝刘秀派遣其陇西太守马援等，率军一举平定了叛军。
自汉光武帝中元元年（公元56年）至汉和帝永元十三年（公元101年）期间，汉军与羌族部落之间主要交战达10多次，先后击败了参狼羌，烧当羌、勒姐、吾良、封养、迷吾、迷唐等羌族部落的反汉军。
自汉安帝永初元年（公元107年）至汉安帝元初四年（公元117年）的11年之间，东汉王朝镇压了羌族人民的第一次大规模起义。
自汉顺帝永和五年（公元140年）至汉冲帝永嘉元年（公元145年），东汉王朝又镇压了羌族人民的第二次大规模起义。
汉桓帝延熹二年（公元159年）至汉桓帝永康元年（公元167年），东汉军将西羌各部族的第三次大规模起义镇压下去，至汉灵帝建宁二年（公元169年）以后，东羌各部族的起义也被汉军剿灭。
二、东汉征南蛮和西南夷的战争
东汉征南蛮和西南夷诸部族的战争，起自东汉光武帝建武十七年（公元41年），止于东汉灵帝当政期间。在将近140多年的期间里，东汉王朝多次调兵遣将，既平定了南蛮和西南美一些部族的叛乱，也镇压了一些部族的反汉起义。
汉光武帝建武十七年（公元41年），东汉王朝命马援为帐波将军，率领水路两军，平定了交趾地区“二征”的叛乱。汉军通过两年的作战，将叛军歼灭，维护了交趾地区的统一。
汉光武帝建武二—十三年（公元47年）至建武：二十九年（公元53年）期间，汉王朝两次出动大军，击败了五陵地区五溪蛮的反汉武装。
在汉光武帝刘秀当朝期间，东汉军平定了南郡、巴郡诸蛮夷的叛乱及西南夷的反叛。至汉章帝、和帝、顺帝、桓帝，灵帝当朝期间，汉王朝又先后出兵，平定和镇压南蛮诸部族的反汉起义。但有些起义一直未被平定，延续至黄巾大起义时，与黄巾起义合流。
汉和帝、顺帝、桓帝、灵帝期间，汉王朝以军事镇压和利诱的两手策略，平定了蛮夷部族的起义武装。
三、东汉征匈奴的战争
东汉时期对匈奴的作战活动，明显地区分为两个时期。第一个时期为对北匈奴的作战，开始于东汉明帝永平十六年（公元73年），止于汉和帝永元三年（公元91年）。在此期间共经历了两次主要战役：第一次战役，发生于汉明帝永平十六年二月，止于同年四月，东汉王朝出动4.5万大军，向北匈奴进击，其中只有奉车都尉窦固所率的一路军队取得了较大的战果；第二次战役发生于汉和帝永元元年（公元89年），东汉军队的窦宪所率领的汉与南匈奴联军，经三个阶段的作战，彻底打败了北匈奴，北匈奴降服于汉。
二、个时期为对南匈奴的作战，开始于汉和帝永元六年（公元94年），止于汉顺帝永和六年（公元141年）。在此期间，共经历了三次主要战役；第一次战役、发生刁：汉和帝永元六年（公元94年），东汉王朝以邓鸿为车骑将军，统率汉、乌桓、鲜卑等部族军共4万多人，满夷谷地区将南匈奴叛军击败；第二次战役，发生于汉安帝永初三年（公元109年），东汉王朝以大司农何熙行车骑将军，统率缘边十郡兵马及鲜卑骑兵共3万人，将南匈奴单于槐击败，单于槐降于汉朝，第三次战役，发生于汉顺帝永和五年（公元140年）夏，东汉王朝在第一阶段的作战中，以度辽将军马续，统率缘边郡兵与乌桓、鲜卑、羌胡等部族军共3万多人，进击南匈奴叛军，将叛军首领车纽击降。第二阶段作战中，东汉军于通天山地区将叛军彻底击败，羌胡、乌桓等70多万人降于汉。
四、东汉统一西域地区之作战
西域地区，自西汉时代即被统一于中央王朝之下。但在王莽当政后，西域又渐被匈奴势力所侵占。东汉重新统一西域的战争开始于汉明帝，历经汉明帝、章帝、和帝、安帝、顺帝、桓帝等当政时期的多年作战，终于击败了北匈奴在西域的势力，重新统一了西域地区。东汉王朝统一西域地区经历的主要作战活动有：汉明帝永平十六年（公元73年），班超率36吏士威降鄯善、智降于阗的斗争，永平十八年（公元75年），班超击降疏勒、尉头之战；汉章帝元和元年（公元84年）班超统率诸国之军2.5万人，击败龟兹之战，汉和帝永元二年（公元90年），班超平定月氏焉耆之战；以及汉安帝，顺帝、桓帝时期的各次作战。
五、东汉征乌桓鲜卑高句丽之作战
东汉征乌桓、鲜卑的作战，多发生于东汉王朝统治的中后期。
乌桓部族多分布于今辽东、辽西一带地区，乌桓部族一直依附于汉，为东汉王朝战胜匈奴立下过战功。但乌桓部族中的一部分势力，却不受汉王朝的节制，在其势力强大以后，便叛离汉朝。因而，东汉王朝便发动了征乌桓的战争。汉光武帝建武二十二年（公元46年）起，历经汉光武帝、安帝、顺帝、桓帝、灵帝、献帝当政期间的六次主要作战行动，终于击败了乌桓。
东汉征鲜卑的作战，开始于汉光武帝建武二十一年（公元45年），经汉和帝、殇帝、安帝、顺帝、桓帝、灵帝几代帝王当政时期的作战，均未击降鲜卑。在鲜卑大人檀石槐统一了鲜卑部族，并占据了匈奴的原有疆域后，其势力更加强大，汉军屡战屡败，鲜卑军越战越强，东汉王朝始终未能战败鲜卑军。
东汉征高句丽的作战，发生于汉和帝、安帝当政期间，高句丽王宫，两次率军入袭汉边郡，汉王朝发边郡军与其交战，互有胜负。高句丽王宫死后，高句丽遂复臣服于汉。
