认得那是我村子里经常滋事的大狗哥，我们地处交界，经常有人接些劫持货物的活。真没有想到大狗哥也打起这样的主意，但是眼下阿妹刚刚产子，身体柔弱需要恢复，家里面已经没能拿出什么钱了，我听完他们讲话之后就暗中找了个机会接触大狗哥。大狗哥看我手生，但又不好招人，给我安排了个跑腿的工作。我们替换了店里所有的伙计，要在明晚动手。这个队伍实在富贵，储管的货物居然有金簪，要知道做这一行的没准就是一夜暴富了，在这里哪里有人使用过金子，大家都红了眼，完后大狗哥就把金簪藏了起来，我们一宿未眠。白天的时候我们就在客栈里探摸脚径，那天下雨，好些人都沾染了寒气，泼着赖气向我们这些小厮引来火盆，大声骂骂咧咧的。我们增添了棉被和把衣物拿去下人房烘烤。我抱了一大摞的脏衣服看见客人的房门敞着，客人在里面喝茶，衣物架上已耷拉着几件湿了摆边的衣物。我认定他也是找我来清洗衣物的，便大步迈进询问情况。那位客人见了我很不稀奇的样子，问了我些家庭情况。我见客人面相温和，支支吾吾道了出来，随知他好像受了很大触动的样子，给了我好些碎银当小费，我一一收下了。衣物他也是自己抱去净洗的，我还心中暗自嘲笑他像娘们，看他那副认真的样子，又不好表示出来。我们黄昏过后在饭里下了蒙汗药，那些家伙睡得跟猪猡一样，我们很容易就控制住了局面，把他们用麻绳捆得死死的。大家抢到了货物，打开一看。做梦的场景也没有这样美好，那一排排的长木匣摆满了精美的金簪，天上的云彩都没有那么辉映夺目。另一箱是华贵的绢丝缎布，匹匹绘制得像是流畅的水流一样生动自然。我反应过来这是他为他最心爱的恋人准备的礼物，认真描绘着她秀丽的面庞。大伙们看见钱都很开心，左抅右搭在大狗哥身上。“叫上山炮做几道菜庆祝庆祝。”大狗哥也哈哈大笑，“我就说这样做有门路嘛。”但他笑声一凝，旋即冷冷得望向角落，那里堆满了被捆绑的人，所有人都惊恐得看向他，想要求饶哀求得喊出来却被堵住了嘴，只能用力地磕着头求饶。“解决了他们吧。”他无视了那些可怜的人们，“不过，得在晚宴后，不能让他们扰了我们的兴致。”人群中爆发出极大的欢呼声，一时震响天空。我看就要出人命了，那位先生我实在不愿意下手，就趁他们不注意，从厨房里悄悄钻了出来，此时夜幕把笼罩，外面留了三三两两的火把，昏黄的火光把袅袅的炊烟映照得温和了许多，饭菜的香味让人想起了家的味道。我割了草绳，放他远走高飞了。可没想到接下来的事情简直是置身于人间炼狱，待他走后，玩就一直待在客厅烧制开水。大厅灯火通明的，人往人来，往桌上添置了一盆盆的菜肴，美酒被倒好，火盆也端在桌子底下了，四周被烤暖，浸润了喜庆的气氛。晚宴要开始了，我往火炉里最后添了一把柴，揉揉膝盖就跟瓜刀跑了。老大再说“庆祝我们兄弟有今天，让我们干了这杯酒。”大伙们都喝下酒了，杯盏交错，哥儿们都推来迭去地夹菜，祝福，唱起家乡的歌来。可忽然一切都变了样，他们相继面目狰狞起来，眼中冒出凶狠的光，仿佛看到了最凶猛的野兽，有些人拿起斧头就往昔日好友砍了去，渐渐他们像是被许多虫子啃咬了似的，疯了一样挠着自己，在地上打滚，神志疯癫。很快我就发现自己也有些痒……我醒过来时，正是那位先生和他的那些随从，他告诉我是他放了我解药，但是药物已经伤害了身体，我以后还是会有时候控制不住自己，我无声地接受了，作为我伤害人的报应。他临走前补偿给了我一笔钱，就带着手下离开了。我们的案子在地方也没有认领到官府，我猜那位先生应该是在官府中有自己的手脚，或是地方太狎窄官府的人不愿意管。我也只好回去其它的寨子过着隐姓埋名的生活。再后来，我就没有看见过他们了……“你可记得那位先生有什么特征？”赵楚泓开问了，“这个，我只知道身他手臂上好像有条疤，还是在洗衣服的时候他把衣袖卷上去时发现的。”季肖晌让赵楚泓继续照看他，他自己则在一边看着防生意外。等到天一亮，他们就马不停蹄地离开了这里，去了县城。
热情的山野少年看了他们两个还好心提醒去县城不需要起那么赶，此时他们一宿未睡，眼下有稍许的乌青，衣服也有些凌乱，发丝还粗略地纠结在一起。看起来昨天晚上做了什么不适宜的事情似的。季肖晌赶马上去嗤了他的杂毛小马驹一脸，马驹儿受惊跑开了，颤得身上的少年一颠一颠的。再也开不了口。
接下来少年就沉默地在前面带路，远远地抛下了他们两个。赵楚泓忽然冒出一句：“好喜欢在这种充满植物的地方生活。”季肖晌愣了一会儿，出口道：“想吃干粮了。”此时环境微薰，郁郁葱葱的树木将他们的视线遮挡，迭代更换地填塞了每一块空间，上上下下宛如一颗巨大的翡翠，人儿每走一步，便凭空变幻出一幅惊心动魄的画面出来。就这样他们终于走出来丛林，到了县城。
季肖晌通告了他们的名本，小役跑着回去禀报了，县衙老爷听说是大将军来了，老远就过来迎接了，对着他们鞠躬作揖，他们一一回敬了，县衙老爷大拿大放，顺势就要引他们进去，季肖晌走开的同时小心贴近他的耳朵：“我们俩是来微服私访的，顺便调查一件小事情，希望不要那么明显。”县衙老爷身形略凝，微微掩饰过去了，挥手招引两个手下静静跟上去了。季肖晌一看他这副顺服的样子也没有说什么了。
季肖晌要来清茶一壶，他这样做是表明了态度，接下来县衙老爷也不敢怎么大动干戈地摆酒宴舞了。这样他就与赵楚泓在资料室呆了一下午，简单晚饭也被送进去了，直到打了一更夜他们俩才恹恹地走出来，松懈身上的筋骨。他们什么也没有查到，目标人物将所有的痕迹都被清理得干干净净，足以见这人手脚通天的能力。天黑了，他们随便找了一家干净的客栈，勉强住了下来。
天一大亮他们就听到住宿老板开心得大叫，“知道吗？客人，今天是火把节。”季肖晌他们两个这才知道今天是这些神秘民族特殊的节日。相传人类在远古时期没有火炎，人类过着啖血生食，批毛带甲的生活，再加上野兽侵害，人们生活在水深火热之中，人们响上天祈祷，终于感动了女神女娲，赐下火炎于人类，从此人类逐渐远离了黑暗的生活。现在原始的民族感念上天对他们的恩赐，将女神给他们火焰这一天定为“火焰节”。这一天，家家户户家门口都插上火把，从白天添油到晚上，燃得越久就越能乞求有绵长的福寿。他们还会斗牛，骑射，摔跤等，天一黑，那些神秘民族的人还会聚集起来，围在一起燃起冲天的火篝，载歌载舞，直到天明。
老板已经在门口外的土地里插了一把高高的火把，又堆了好多枯枝松油在旁边以防火焰枯灭。他给客人准备了好多的火把，一点燃，就替给赵楚泓了，赵楚泓柔柔弱弱，在犹豫要不要接，季肖晌一把递给赵楚泓，又自己点燃了一根，牵了赵楚泓的手，“走，我们去看看。”说罢拉他到大街上。
异域姑娘们此时身穿华服，头戴香花，和伙伴恋人一起上街游玩，小孩儿们被家长拎着四处游看。市集摆得长不见尾，两边都是商贩琳琅满目的商品，杂耍班儿使出自己的拿手好戏，许许多多的人围起来拍手称快。赵楚泓被季肖晌拉着穿插到人群中，季肖晌给赵楚泓买了很多东西，都让赵楚泓拿了。此时赵楚泓嘴里叼着一串鲜红的糖葫芦，双手挂满了战利品，很彷徨的样子，季肖晌跑在前面玩得开心。赵楚泓路过一个玩蛇人的摊的时候，迷住似的在摊位前停了下来，季肖晌回身看见他着迷的样子，也返回来看着摊位上的老人与蛇。
