钟爱被关入牢狱中，赵侍郎为了向钟爱施加压力，就亲自来找王知府:“王大人，你可以将那件拖了好几年的无头杀人案，强裁在钟爱头上。如果她不肯，你就使用酷刑拷打、把她屈打成招，逼她承认杀人重罪，然后判处死刑，来为我儿报仇！”
其实赵侍郎也不是真想让钟爱死，而是要以此来威胁，使钟爱答应嫁给他儿子为妾。
王知府不知内情，以为他真想置钟爱于死地，他如何能忍心眼睁睁地看着她含冤而死。
为了留钟爱一条命，王知府顾不得再明哲保身了。他顶住了赵侍郎的压力，婉言拒绝了让他给钟爱栽赃，判处死刑的要求:“赵大人想得很周到。可钟爱的父亲钟歧山，是京城富商巨甲之一，人脉极广，认识不少朝中大臣。他已经要张月娥告状，说令郎当街强抢民女、并殴伤她母亲。此事闹大了，恐怕对大人不利。下官打算给她订个无故伤人之罪，判处充军发配二千里外，去云南服三年苦役。”
钟歧山将张月娥带回家里，请大夫为她治疔刑伤，让张母也住进钟家，使她可以方便地照顾女儿。
接着，他四处托人找关系，又亲自到顺天府衙门，给王知府送去厚礼，想让他高抬贵手，暂时不要判决，给自己一些时间，好把女儿救出来。
钟爱以前打抱不平时，惹出了一些麻烦，打伤过几个人。对方不依不饶的，要与她打官司，告到顺天府后，她曾遭到几次传讯。
钟歧山为了女儿不受牢狱之苦，曾经几次给知府送礼，请他从中周旋，使这些事得以大事化小，小事化无。一来二去，他与王知府也算是熟人了。
这一次，钟歧山又带着厚礼——两千两银子来找王知府，言辞恳切，请对方收下礼物，并去找赵侍郎说情。只要他不再为难女儿，什么条件他都可以答应:“大人，在下这女儿脾气急燥、一言不合就和人动手，闯了几次祸。多亏大人您照应，她才能安然无事。这次的事大了点，请大人再费费心，去找赵侍郎说说。只要能放过小女，在下愿意为他做任何事情！这区区薄礼，不成敬意，请大人务必笑纳，事成后在下必有重谢！”
王知府对钟爱的仗义行侠十分佩服，决心尽力帮助她脱险。他拒绝收钟歧山的厚礼，并给他指了两条明路:“钟兄，你我莫逆之交，就不要见外了。令爱路见不平、仗义救人，不愿连累无幸、毅然自首的壮举，本官深为钦佩，很乐意为她做些事情。这些银子夲官是不会收的，请钟兄带回去。
现在，赵侍郎因为儿子瘤腿、极为恼怒，定要置令爱于死地。为了救令爱脱险，下官有两个办法，请钟兄斟酌。一，托人向赵侍郎说情，请他高抬贵手放过令爱；二，如果说情不准，就去找御史刘正大人，此人正直无私，请他帮忙奏明皇上下令重审此案，还令爱一个公道。”
钟歧山思忖再三后，做出了决定:“大人，还是先和赵侍郎商量商量吧，人家是做官的，在下只是一个普通商人，不想和任何人结仇。万一不行，再去找刘正大人帮忙。”
王知府听他这么说，松了一口气。在他看来，这么做是最好的办法了。他既不想让钟爱身遭不幸，又不愿意冒着得罪赵侍郎的危险来救她。他认为最好的结果是钟爱得救了，赵侍郎也觉得满意。
要想有这样的结果，只能让钟歧山和赵侍郎相互妥协了。钟歧山是富商，有的是钱；赵侍郎虽然是朝廷大臣，但手里没有很多钱。他如果还想升官，就需要用许多钱去铺路。钟歧山如果给他很多钱，他有了钱就可以谋求更大的官职。
这件事如果能办成，就皆大欢喜了，几方都可以各取所需:钟歧山救回了女儿；赵侍郎得到了所缺的钱财，获得了继续升官的资夲；至于王知府，不用费任何力气，便能使双方都满意，既可以释放钟爱，又不会得罪赵侍郎，免得惹来麻烦，为自己竖立强敌。
想到这里，王知府执意不收银子，硬让钟歧山带回去了。
钟歧山东奔西走，又请朋友们在“美食欢”吃饭，托他们辗转打听赵侍郎的亲戚。他打算想通过这些亲戚在赵侍郎面前说些好话，周旋一二。
接着，他到监狱去看女儿。禁婆得知他是钟爱的父亲后，直接就把他带到钟爱的牢房里，并拒绝收他送的五十两银子:“知府大人有吩咐，让我们好好照顾小姐。钟老爷就放心吧，有我们在，她不会受一点委屈的！”
父女二人见面后，钟歧山才知道，女儿在牢狱中确实受到了特殊照顾，别的女犯都是几个人关在一间牢房里，只有女儿可以单独关押。虽然和别人一样，每天给两个窝头，两碗稀粥。但给她的窝头比别人的大得多，盛稀粥的碗也比别人的要大一些。女儿并不会饿肚子，每天都能吃饱。钟歧山放心了，告?女儿再在牢里忍受几天，自己很快就会把她救出去。
