作为一个年届50岁的人，你一定要树立这样一个信念：未来属于你。你一定要像勤奋好学的青少年学生研究历史一样研究未来。在这个时候，你一定要问自己，你是否喜欢即将变化的、未来10年、20年，甚至30年的世界状况。如果答案是肯定的，那么你就要积极主动地规划自己的未来，从而使自己的未来成为世界未来的一部分；如果答案是否定的，你一定不要试图改变事情的发展趋势。这样的话，在未来成为现实的时候，你将更加适应这个世界。
历史比未来更有趣
说到这里，你也许想要问这样的问题：难道历史不比未来更有趣吗？难道过去发生的事情不比未来更能让人明白吗？在走过人生的50个春夏秋冬之后，难道令我们真正感兴趣的不是发生在过去的那些事情吗？
对于这些问题，也许只有上帝才知道如何回答。我不是一个关闭历史大门的人；我知道，没有比过去的时光更令人感到快乐的事情了；没有什么研究能够比阅读历史更能有见地地了解世界的真实面目的了。发生在希腊伯罗奔尼撒半岛的那场灾难性的战争不仅令人感到兴奋、激动，而且还向现代的世界各国讲明这样一个道理：一个国家，无论它多么文明、多么富有、多么先进，只要它有着扩张领土的狂妄野心、只要它低估了被侵略国人民反抗外国侵略的决心和意志，它都将遭到可耻的下场。1938年，英国前首相张伯伦对德国的希特勒法西斯政权推行绥靖政策，对希特勒进行了妥协退让；结果却给英国带来了毁灭性的灾难，使得英国遭到了德国的狂轰乱炸。如果英国与它的盟友捷克斯洛伐克站在一起的话，希特勒可能就会放弃原来的打算。即使希特勒不放弃，欧洲战争就可能提前一年爆发。如果是这样的话，英国和它的盟友将会得到捷克决心坚定、装备精良的军队的支持，斯大林也就不可能在张伯伦绥靖政策的推动下与希特勒签署《苏德互不侵犯条约》；而英国的这一举动就会大大提高欧洲反纳粹部队的士气。这段历史就像警钟一样时刻在那些试图与恶狼妥协的人耳边敲响；张伯伦所犯的历史性错误给我们的教训是：和平的代价可能还包括为敌人提供方便而引发的战争。
不过，在与未来的关系上，历史有着实际的意义，因为未来只不过是历史的延续。不错，沿着历史走过的路要比探索一条未来的路容易得多；而研究任何一个主题的一部分要比掌握这个主题的全部也要容易得多。不过，这并不意味着一知半解要比全面掌握和理解更值得我们去学习和效仿。
未来属于把握它的人
那么，未来是否属于50岁的人呢？这个问题问得好！而这个问题的答案是什么呢？它就是：未来属于那些把握它的人。
从表面上看，张伯伦掌握了整个世界，但事实上，他并没有能够把握住它。他让希特勒把世界从他的手中夺走了。直到这个时候，是当时年纪已经高达66岁的温斯顿.邱吉尔把握住了未来，把文明世界从希特勒手中又夺了回来。邱吉尔向世界证明，他是盟军当中第一个不愿意接受失败的领导人。在英国这位首相的争取与努力下，这才使罗斯福作为战时国家领导人成为可能。正是在邱吉尔的精神鼓舞下，斯大林也与法西斯纳粹做坚决的斗争，从而最终站在反法西斯同盟的战线上。
任何一个不愿意把握未来的人，任何一个不愿意为了未来而付出必要的努力的人，他终将一无所获。这个道理适用于任何年龄的人，无论你是30岁，还是60岁。那些遇到困难就躲避、不愿意付出汗水和努力的人终将碌碌无为。
与那些不愿为未来付出的人相比，那些愿意为未来付出的人是否会成功呢？答案是肯定的。那么，他得到的是否比应得的要多呢？也许是，也许不是。不过，付出的越多，成功的机会就越大。我们一定要牢记的是，额外的付出并不简单地意味着财富的增加，此二者是不相同的；这就好像赌注大并不能决定胜负一样。
对于未来，我们有许多种考虑的方法。在这里，我们提到两种比较有用的方法。第一，瞻望未来，看看历史学家对未来几十年发展前景的看法：在这几十年里，人类是否会继续向前发展？人口数目是否会继续增长？未来的科技将向哪一个方向发展？等等。
第二，要弄明白，在未来几十年里，个人将会发生什么样的变化。根据世界与国家未来的发展趋势，预估个人将要充任的角色是什么：目前的这个工作是否能够保持住？10年、15年、20年之后，这个工作是否会让我感到满意？未来的收入是否可以接受？如果这些答案是否定的话，我该怎么办？等等。
尽管未来的秘鲁或者南非将会发生什么事情似乎与我们没有多大关系，但是我们谁也无法预料，那里即将发生的事情对我们的影响有多大。我们也不能若无其事地说：“那是国家领导人要操心的事，与我们没有关系。”
成为某个领域的专家
在考虑世界未来的时候，如果我们对世界问题进行个案分析的话，事情就变得非常简单。就拿人口来说吧：拉丁美洲、非洲、欧洲、亚洲的人口数目正在呈惊人的上升趋势发展。世界上有许多温饱问题还没有解决的国家的人口增长速度已经超过了粮食的增长速度。人口增长就意味着消费的增加，意味着绿地面积的减少。因此，我们可以说，尽管人口问题是当前的问题，但是，它将影响着人类未来的发展。面对这个问题，难道我们可以说：“对于这个问题，我也没有办法，让年轻人来解决这个问题吧，因为他们更能够明白多生孩子的危害？”我个人认为，没有几个人能够意识到问题的严重性，考虑问题也不会这么深刻。大多数人，包括那些聪明人，甚至不能解决这些问题当中的一个。不过我认为，为了世界、为了国家，大多数人都应当尽其所能做出自己的贡献。只要每个人都努力解决世界、国家问题当中的一个，世界就会朝着美好的方向发展。
还是拿人口来说吧：任何一个非专业人员，如果能够获得足够的关于人口的信息，他就能够对人类生育问题做一个非常深刻、细致的研究，也就能够明白中国、印度等发展中国家的人口为什么会增长得如此迅速，他还会明白，日本最终是如何控制住战后的人口增长的。所以，我们可以说，在这个领域，想要成为一名专家并不是一件很难的事情。
不过，要想成为国家或国际事务某个领域的专家，就必须阅读大量的文献资料。读一些有权威的报道国际、国内时事的报纸，我们就会了解国内外发生的大事。在此基础上，再读一些周刊之类的杂志，也将大大开拓我们的视野，拓宽我们的思路，从而使我们的见解更接近事实，从而也使得我们的观点更客观。如果想要听一些不同的见解与主张，我们可以看一些社论、或者其他的评论员文章。
多读书
不过，最重要的是，一定要读书。如果听说有一本你想要读的书，你一定要马上找来，趁你有兴趣的时候读这本书。如果这本书仅仅是报纸连载，你一定不要等到这本书成形之后再找来读。人们往往有读书的愿望却又不能读书，这不是因为他们没有时间读书，而是在最想要读书的时候他们得不到想要读的书。
杂志的评论也应当有它的一席之地。对于评论，我认为，我们没有必要同意他人的观点。不过，评论却会开拓我们的思路，让我们对问题看得更远、更透彻，思考得更深刻。
