到目前为止，仍然有许多人发自内心地认为有一种命运决定着我们的生活。约翰是一位律师，在某个大城市工作多年，工作也很出色，他已经决定在律师这个行业干下去，并且把这个城市看作是他的命运的一个组成部分；迈克是某市一个成功的零售店老板，他从来都没有想过零售店以外的事情，也没考虑过改行。他也是命中注定的，这倒不是因为他所从事的这个零售职业，而是因为他的零售店生意不错。如果他的零售店亏本，他就命中注定要做其他事情。
不要让命运主宰我们
从以上这两个例子看来，成功的人似乎成了成功的奴隶，而失败的人则因为他们的失败而将他们解放出来！多么具有讽刺意味！
这是一种错觉。与失败的人相比，成功的人有更多的方法与途径，使自己免受经济与社会的束缚与羁绊；而失败的人往往因为经济上的需求而深深地陷入到困扰之中，从而不能取得成功。不过，这往往还取决于另外一个问题，那就是：失败的人是否有勇气利用自己更大的自由去实现自己的愿望，发挥自己的才智。从某种程度上讲，这两种人都是命运的奴隶。不过，命运只是存在于他们的思想中，是一种灵活的、可以改变的东西。
如果他们知道命运是什么，他们就能充分利用它巨大的力量。
总而言之，我们要充当自己命运的主宰，而不要让命运主宰我们，成为命运的奴隶。命运的概念非常广泛，它的定义又很难确定，因此，它应当有两种不同的写法来写。然后，也只有在此之后，我们才能确定我们是否有真正的力量来驾驭它。
通常来讲，父母是什么样的人，自己是黑人还是白人，是美国人还是中国人，出生在农村还是城市，具有超人的视力还是天生就是盲人，这一切都不是由我们自己来决定的，我们把这些都称之为“命运”，不可抗拒的“命运”。它意味着总有一天我们会死去，但是，我们却不知道哪一天会死。美国纽约富尔顿鱼94岁的外籍居民休.G.弗拉德曾经友好地同一位名叫彼得.斯泰森的黑人在一起喝酒。正当他们两个人在一起喝酒时，弗拉德的一个白人朋友见到了他们。于是，这个年轻的南方人就对弗拉德说：“你这个惹是生非的家伙，你知道你是一个什么样的人吗？”（当时美国黑人的地位非常低下，白人特别是南方的白人非常歧视黑人。）
“我是一个普普通通的人，”弗拉德说，“我是出生于子宫，并且最终将回到‘地宫’里去，这一点谁都无法逃避，你不能，国王乔治六世不能，我们大家都不能！……从此以后，我再也不会把你当作我的朋友了。如果那样的话，我将因为有你这样的朋友感到羞耻！”
弗拉德对他的这个白人朋友的回答是对命运最好的诠释。
在这里，在弗拉德的心目中，这种命运就是我们通常所说的“命运”：对于地球上的生命来说，这是极其平凡的事情，就如同水、空气和土壤一样。我们可以闭上眼睛对此视而不见，充耳不闻，但是，我们从来没有逃避它们。
我们出生的时间、地点，以及其他环境与条件，甚至我们的死亡都是我们无法预料的事情，也不是人力所能及的，就如同我们无法控制两条在500米以下的海底深处交配的鱿鱼一样。
鱿鱼这种异乎寻常的交配与我们没有什么关系；不过，我们自己的出生却是我们生命的核心。在这里，有必要用一个词来说明这种对我们来说极其重要、却无法控制的因素，这个词就是一般意义的“命运”。
如果说生与死是我们“命运”的一部分的话，那么弗拉德拒绝同他那位阿拉巴马朋友一起喝酒就包含有另外一种“命运”的一部分意义。另外这种“命运”的不同之处就在于，从某种程度上讲，它是可以预测的，或者说我们可以为它创造存在的条件或环境。
两种不同的“命运”含义
我们为什么会成为今天的我们？我们怎样才能实现预期的目标？我们将走向何方，我们是否能够做到这一点？我们是否应当试图改变我们的生活方式？所有生活当中诸如此类的谬误都包括在这种“命运”的概念里。认为人们将不再受到过去那种关于“命运”和“定数”谬误思想的影响，这种想法只不过是一种幻想。人类因为谬论而生存，我们每时每刻都在自欺欺人。如果不这么做，我们会发疯的。
一个有钱却柔弱的男人与一个贪婪的女人结婚之后受到女人的控制，他是否喜欢这样的生活呢？无论喜欢与否，这都是他的“命运”。一个职业拳击手最终穷困潦倒，或者落了个半身残废，这难道是他希望的结局吗？这是他的“命运”。许多登山运动员在登山时从悬崖上摔了下来，丢了性命，他们是否预料到了这一点？这也是他们的“命运”。
一个婚姻不幸的女人，虽然因为穿戴非常现代而不愿说出“命运”这个词，但是，她也许会得出这样一个结论：她命中注定要在那个舞会上遇到未来的丈夫，注定要在那一刻爱上了他并决定要同他结婚，注定要有一个不幸福的婚姻；她也许认为，命运之神通过丈夫的性格，使她永远都不会幸福地同他在一起生活。
然而，事情的真相是，她偶然遇到了他，她决定或者同意与他结婚；因为她的话语和行动，对于他们不幸的婚姻，她同他一样负有不可推卸的责任。为了推卸责任，减缓自己的思想压力，她把一切责任都归咎于“命运”。尽管如此，我们还是应当得出这样一个结论：她悄悄地想要把责任推卸给的是另外的那个“命运”；毕竟，她是自己不幸婚姻的共同（同他一样）制造者。也许从另外一个角度来看，她可能把整个责任都推卸给了自己的丈夫；当然，他也会把责任全部都推卸给她。不过，在这里，我们谈的是命运，因此，我们将不再就此做进一步地说明。
通常，我们在说到这种“命运”的时候，我们会说“不幸”，或者“坏运气”、“厄运”，等等。一般来说，这些词除了“命运”所包含的意义之外，还具有其他意义。在打扑克或者麻将输了的时候，我们会说，“我是一个普通人，我也有‘运气不好’的时候。”不过，由于打赌并不是什么大不了的事情，因此，还没有人因此而埋怨自己的“命运”。相反，如果一个已经年届35岁的棒球队员成绩平平，他就会抱怨自己“不幸”，说自己是“厄运”的牺牲品。也就是说，他选择职业棒球作为他的职业，然而在他现在到了35岁的时候，他将为这个决定付出代价：失业！这是因为他的“运气不佳”，这也是他的“命运”。
这样的“命运”（或者结局）可能是由于偶发事件、粗心大意、过失、或者甚至是由于某一个相当好的决定造成的，只不过是我们没有勇气承担责任罢了。不过，如果把这种“命运”与前面所讲的不可抗拒的“命运”相提并论的话，那无疑是错把一个大烙饼看作是太阳。尽管二者都是圆的，但是，太阳相当大、温暖、持久。在冰冷的平底锅上，你永远也不可能找到太阳。
“命运”掌握在自己手中
从整体上讲，一个人的观点并不是上帝强加给他，或他注定要拥有的某种东西，因为它包含他自己选择的看待问题的角度。举例来说，职业与观点就有很大关系。如果一个人的观点是随着时间的推移而变化的，如果愿意，他就能够改变他的观点。
不错，由于几年以前做出的某个决定，他也许感到应当坚持自己看待问题的角度，就如同一个极其专业的老工人一样。通常来说，一个想要改变自己观点的人只需改变一下自己所处的位置（工作、居住地，等等），他就能够做到这一点。不过，如果他不愿意逃避现实的话，他的观点就应当包括无法更改的事实，其中就包括有人类老化的进程，以及所有其他真正的放之四海而皆准的事实。他应当牢记的是，他的命运是不可战胜的、永恒不变的。不过，从某种程度上讲，即使到了50岁、甚至到了50岁以后，他的“命运”仍然掌握在他手中。
难道改变观点是明智可取的吗？对于这个问题，我并不想、也不能回答，因为这个问题必须由提出问题的人利用自己的才智找到问题的答案。不过，开拓自己的视野则几乎永远都是有益的。这一点也可以通过意志的行动来实现。
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