《处世悬镜》中说：“狭路行人，让一步为高；酒至酣处，留三分最妙。”意思是说，在窄小的路上经过，给别人让路为好；酒喝到一定程度，一定要留三分量才是最佳境界。
明朝年间，有一个姓张的老人开了个当铺，生意一直做得不错。
在年关将近的一天，张翁忽然听到铺子里人声嘈杂。他急忙出来询问，原来是店铺里的伙计在和一位邻居争吵。张翁忙问原由，伙计对张翁说：“这个人以前典当了些东西，今天却空手来取典当之物。我不给他，他就破口大骂，一点道理都不讲……”可那位邻人看到张翁不但没有丝毫愧疚之色，反而仍旧骂骂咧咧，不讲情面。面对这样的情景，张翁的做法让所有人都大吃一惊。他微笑着对这个邻居说：“我知道你的意思。年关就要到了，急着用这些东西吗。咱们都是街坊邻居的，因为这些小事争吵不值得。”于是，就叫伙计找出他所典当的东西，一共有四五件。张翁指着棉衣说：“这是过冬不可缺少的衣服。”又指着一件长袍说：“这件衣服是我给您拜年用的。其他的东西现在也不急着用，莫不如暂时放在这里，把棉衣、长袍先拿回去穿吧。”
那个人一看，只好一声不响地走了。可没想到的是，当天夜里，他竟然猝死在别人家里。为此，死者的亲属同那人打了很长时间的官司，花了很多冤枉钱。
原来，这个邻居欠了人家很多债务，无法偿还，在走投无路的情况下，就事先服下毒药，因为知道张翁家道殷实，就想用死来敲诈一笔钱财，但张翁没有和他理论，给了他两件衣服，他只好到另一家去讹诈，而那家人不肯相让，结果惹上了人命官司。
后来，有人问张翁说：“你怎么能够有先见之明，容忍了这种人呢？”张翁回答说：“凡是蛮横不讲理来挑衅的人，多半是有所恃才来的。如果在小事上不加退让，那么灾祸就可能接踵而至了。”
张翁可谓真正地知进退，懂得失，不做无谓之争。
“高步立身，以退为进”，实际上说的是一种襟怀。而这种襟怀，不是一时一事所能造就的，它是在长期的熏陶、磨炼中逐渐形成的。俗话说得好，退一步不为低。能够退得起的人，才能够做到不计个人一时的得失，才能够站在更高的境界，才能够成就自己的梦想，从而达到“争”和“得”的最终目的。
