杰洛的微笑好温柔。“老妈子的故事你听太多啦。魔鬼和神之子一样,早已经消失了八千多年。佩莱会告诉你他们根本就没存在过,没有人见过他们。”
“今天早上之前,不也没人见过雪奔虎吗?”艾瑞琳提醒他。
“我怎么也说不过弗利家的人,”他嘴角浮起一抹后悔的微笑,将钢剑收回剑鞘。“我猜你不是跑来跟我聊睡前故事的,何况我知道你一点也不喜欢这个地方。究竟是什么事,我的好夫人?”
艾瑞琳握住丈夫的手。“今天我们接获了悲伤的消息,大人,我不想在你清理宝剑之前打扰你。”既然无法减轻伤害,她决定实话实说。“亲爱的,我很难过,若昂·迪兰过世了。”
他们视线相对,她可以清楚地看见他受的打击有多大,正如她所预料。杰洛年轻时曾在凌雕城做过养子,而膝下无子的迪兰侯爵待他和另一名义子比恩.纳泊斯有如生父再世。当恶帝威伦.腓理尼克三世要求他交出两人的项上人头时,这位凌雕城侯爵揭起他的长空烈日白羽雕旗,宁可起兵发难也不愿交出他誓言守护之人。
而就在十六年前的那一天,这位再世生父又成了杰洛的连襟。他们俩并肩站在云霄城的圣堂里,娶了一对姐妹,也就是迪兰·弗利侯爵的两个女儿。
“若昂……”他说,“这消息确实么?”
“信上有国王的印章,且是雷维亲手笔字。他说迪兰侯爵走得很仓促,就连派托林国师也束手无策。不过国师给他喝了忘忌果茶,所以若昂并没受太多折磨。”
“我想这也算是最后的一点慈悲。”他说,她看见他脸上的悲伤,但他最先想到的还是她。“你妹妹,”他问,“还有若昂的儿子,有他们的消息吗?”。
“信上只说他们平安无事,并已返回了凌雕城。”艾瑞琳说,“我真希望他们回的是云霄城。凌雕城高墙绝顶,那里一直是她丈夫的地盘,并非她的归宿。若昂大人的回忆肯定会回绕凌雕城里每一块砖石。我很了解妹妹,她需要的是家人和朋友的支持与陪伴。”
“你叔叔不是正在迪兰谷中等着她?我听说若昂任命他做了红衣骑士。”
艾瑞琳点点头,“拉德斯当然会尽他所能照顾她和她儿子,可是……”
“那么你去陪她吧,”杰洛劝促,“把孩子们也一起带去,让她的居处充满欢笑和喧闹。那孩子需要其他人的陪伴,你妹妹更不应该独自哀悼。”
如果我能去就好了。”艾瑞琳说道:“信上还说到别的事,国王正在前往雪漫城的路上,他要找你共商国事。”
杰洛好一会儿才理解她话中意见,但当他恍然大悟时,眼中阴霾顿时一扫而空。“雷维要来?”她点点头,他脸上随即绽开一抹微笑。
艾瑞琳真希望自己能分享他此刻的喜悦,但她在庭院里听到了传闻,说是有只雪奔虎死在北雪山,喉咙中有根断裂的鹿角。恐惧在她心里蜷曲,但她迫使自己在这个她所深爱的男人面前强颜欢笑,这个不相信任何预兆的男人。“我就知道你听了会高兴,”她说,“我们应该通知你在边境的弟弟。”
“对,对,当然,”他同意,“亚森一定想来。我让佩莱派他最快的鸟儿送信去。”杰洛站起身,也拉她起来。“该死,我们有多少年没见面了?他居然没有特意通知我。信上是否注明大概有多少人会来?”
“我想至少会有百名骑士,加上他们的侍从,还有骑士一半的自由骑手。娅蕾和她的孩子们也都会来。”
“那么为他们着想,雷维不会走太快的。”他说:“也好,这样一来我们才有多点时间过去。”
“王后的哥哥也在队伍里。”她告诉他。
杰浴听后脸色立刻一沉。艾瑞琳很清楚他对王后的家族绝无好感,巨磐城的索斯凯瑞家族当年是最晚加入雷维势力的大贵族,直等到胜败情势明确后方才表态,而杰洛始终没有原谅他们。“也罢,如果雷维来访的代价是这些索斯凯瑞家族的讨厌鬼,那就认了吧。只是,听起来雷维好像把他半个王廷的人都带来了。”
“国王走到哪儿,王国就跟到哪儿嘛。”她答道。
“看看那些孩子倒也不错。上次见到那个索斯凯瑞女人,雷维最小的儿子还在喝她的奶水。一转眼都几年了?他现在应该已经……多少……六岁了吧?”
“托曼王子八岁了,”她告诉他,“和伊里同岁。杰洛,请你小心说辞,那索斯凯瑞女人好歹是我们的王后,而且听说她一年比一年傲慢。”
杰洛捏捏她的手,“我们得办场晚宴,当然还要请北领最好的吟游诗人,嗯,雷维肯定会去外面打猎。我这就派卡乔带上一名荣誉骑士南下去迎接国王,把他们护送回来吧。上帝保佑,我们要怎么喂饱这些人啊?你说他已经在路上了?这家伙真该死,他这做国王的伙伴更该死。”