牧染尘忽然拂袖而去，把两个人晾在了原地。沈灵昭楞楞地看着他转身离开，忽然醒悟过来，忙扑上去跪着拉住了他的衣襟，苦求道：“大人，你答应了要救我姐姐的。”
牧染尘将衣角从她手中抽回，说道：“我自然没有忘记。”
朱长江一听，大致明白了三人的关系，忙捣葱泥似地磕着头求道：“下官不知道沈氏原来和大人还有这番渊源，是下官狗眼无珠，下官这就释放沈氏，将她的田产返还，还请太傅千万饶了下官。”
沈潋卿慢慢地走到他面前，怒道：“我既然敢告一次御状，就不怕再告一次。朱大人，你身为堂堂京兆尹，一代父母官，却玩弄权势，鱼肉百姓，就算太傅大人要饶了你，我却是断然不肯！”
“沈姑娘，是下官对不起您，是下官狗眼看人低，还请沈姑娘千万放下官一马。”朱长江涕泪纵横，连连叩首。
“好了，起来吧，成何体统！”牧染尘冷眼瞥过，示意他立刻滚。
“你！”沈潋卿见状，不由气急攻心，怒道，“大人，想不到你与这狗官竟是一丘之貉！”
牧染尘揉了揉眉心，淡然道：“他是京兆尹，若就为这么一点小事将他告到皇帝面前，对朝纲并无大利。倒不如就此给他一个教训，往后勤勉为官岂不更好？”
“我看错你了，牧大人还请回吧。我沈潋卿宁可一死，也不要这样的你施舍一命！”沈潋卿推开身旁扶着的沈灵昭，紧紧抿着唇坐回草堆上。
“姐姐，有事我们出去再说。姐姐，姐姐！”沈灵昭本想好好劝她，哪知沈潋卿却双目一闭，晕死在了她的怀里。
“怎么了！”牧染尘几步跨上前来，一把将她横抱起来，转而向着一旁呆站着的朱长江喝道，“快去把刘御医请到我府里，耽误了片刻，我要你狗命！”
朱长江忙屁滚尿流地爬了出去，只听得他一路呼声不断，高呼着：“快去备轿！”消失在死牢长长的甬道里。
“姐姐。”沈灵昭跟在牧染尘的身后，只见他不发一言，眼中的神色凝重的很，气氛沉郁不堪，倘若换做个性懦弱的旁人，哪还敢像沈灵昭一样追在身后喊叫。
“她身上的伤是什么时候的事？”上了马车，牧染尘依旧将沈潋卿抱在怀中，似乎这样并无不妥，紧皱着眉头看向一旁的沈灵昭。
“姐姐，你快看看我。”沈灵昭正蹲在牧染尘的脚边，轻轻拍打着她的脸，听见牧染尘相问，忙抬起头来回道，“我遇见姐姐的时候，她正在草屋中被一群恶人欺负，那时侯脚上就受了重伤，身上也有许多伤处。只是没想到，关进来这才几天，她的身上就又添了许多新伤。那官媒婆定是见我拿不出银子，姐姐又不肯从了京兆尹，这才对她下了毒手。”
牧染尘也不怕脏臭，伸指挑起她的群角看了看，眉心皱的越发厉害了：“脚上已经滚脓了，也不知御医会怎么医治。”脑中又想起那****所说的，为了不影响康复，没有喝下麻沸散，硬是强忍着疼剔去了伤骨。心中想起，不由一阵悸动，身不由己地紧紧地抓住了她的手，口中轻声说道：“不会的，不会再这样了。”
沈灵昭自是不知他在说些什么，只是兀自高兴，竟然无意将这个与姐姐相识的人领了来，误打误撞地当真救了姐姐。心下高兴，再抬头看去时，便觉得两人郎才女貌分外般配了。
马车行的极快，却也极稳，很快就回到了牧府。一下马车，牧雪如就飞奔了出来：“爹，你抱着的是谁？”眼睛一瞥，就看清了那昏迷的人正是沈潋卿，不由一下子哭了出来，“爹爹，姐姐这是怎么了？”
沈灵昭先前跟来府里的时候并未见着牧雪如，如今一见，心中顿时一阵失落，再看看双目紧闭的沈潋卿，心中绞痛起来，原来牧染尘已有家室，依沈潋卿的性子，只怕是不愿做小的，莫非两人正因如此，才会相见时有这样奇怪的态度？
牧染尘将沈潋卿依旧带到她住过的那间客房，又命丫环烧了热水之后放温，随后用软布沾着温水替她轻轻擦拭全身。沈灵昭本想寸步不离地跟着，却被牧染尘叫至书房详细地问了话，原本都已仔细说过的事情，牧染尘却问了一遍又一遍，只恨自己当初没有问的再详细些，才等到见了面方发觉受冤的人是沈潋卿。
他原本只知道沈灵昭所说的姐姐是沈氏，却不知叫什么名字，那夜在烟花地看见沈灵昭之时，只因一个姓氏，便冲动地买下了沈灵昭，至于是何缘故，牧染尘只默默地告诉自己，别无他意，自己不过是看中了沈潋卿身上的那个秘密，这般想着，自己也便被说服了。
沈潋卿被脚上一阵一阵的疼意唤醒，睁开眼睛看见的，是熟悉的丫环，挥了挥手示意她退下，沈潋卿起来将房门锁上，然后进了缘人界，里面的庄稼长得依旧茂盛，就算无人采摘，也不会熟透了掉落或腐烂，沈潋卿伸手摸了摸枝头的柿子，红彤彤的那般惹人喜爱，心中忽然一阵难过，这么招人喜欢的果子，想不到竟然给自己带来这么大的灾难。
走到清潭边坐下，她也不敢将身上的伤都治好，只敢将受伤的脚放了进去，却不曾想到，那伤处除了结上一层薄薄的血痂之外，其他的都没有变化。“莫非命中注定，就算躲过了一次，我的脚也还是要废掉？”沈潋卿只觉得不甘心，索性一怒出了缘人界。
才出来没多久，就听见外头传来人声。“她的脚伤过一次，上次在雁坊城里，因为恰好刘御医随行，所以找了你给她医治，听说当时剜去了一些伤骨和腐肉。”听着是牧染尘的声音，清冷的没有一丝人气。
“是，当时的情景下官还历历在目，这样坚强的女子，只怕世间少有。”刘御医自然是对沈潋卿赞不绝口，只是真心亦或敷衍，便不得而知了。
“她的脚可有痊愈的机会？”牧染尘皱着眉头，一面示意丫环去推门，却不曾想那门叫沈潋卿锁住了，纹丝不动。毫不犹豫地，牧染尘踢出一脚，将门狠狠踹开，将正要走来开门的沈潋卿吓的愣在原地。
“以为你自尽了。”牧染尘毫不遮掩地解释了一下自己踹门的动机，然后睐着目打量她，“锁门做什么？有什么见不得人的秘密？”
一个说的有心，一个听的有意，沈潋卿的脸顿时红了起来，身形僵硬地不知如何自处。牧染尘倒是长驱直入，不说二话地将她再度拦腰抱起，直接扔回了床上：“有劳刘御医了。”
刘御医暗自转身，擦了擦惊吓出的汗，这牧染尘向来喜怒不行于色，今日这样的举动，着实大有异常，令他当下不敢再掉以轻心，忙不迭地走上前来，小心地在沈潋卿的手腕上替她垫了一块软帕，然后屏息凝神地诊脉。
“沈姑娘身上的伤并无大碍，只要用些药膏早晚擦拭便可了，只是这脚伤……”刘御医有些紧张地看了牧染尘一眼，他的脸上却没有任何情绪波动，只得咽了咽口水，继续说下去，“只怕当日沈姑娘受的苦，要再受一次。”
“剜骨？剔肉？”牧染尘一字一字地从嘴里吐出，声音冷的没有丝毫感情，却将刘御医吓的趴在了地上，“下官无能，还请大人降罪。”
“那就——动手吧。”牧染尘也不管他还跪在自己面前，蓦地转身坐下，捧起了一杯茶，“灵昭，你带雪如出去。”
“不要！我不要走！我要陪着卿儿姐姐！”一直乖乖站在床边不做声的牧雪如，忽然放声大哭起来，揪着沈潋卿的衣袖不肯放开。牧染尘动了动眼色，沈灵昭忙上前来将又踢又打的牧雪如抱开了，交给了门外的乳娘。
“灵昭，你也出去。”牧染尘喝了一口茶水，眼皮微微抬了抬，“除了要留下伺候的，全都出去。”
“我要留下来陪着姐姐。”沈灵昭的犟脾气和沈潋卿如出一辙，扭身在床头坐下了，握着沈潋卿的手不肯走。
“不好看的，灵昭，你出去吧。”沈潋卿伸手摸了摸她的脸，轻笑。
“刘御医，她不走，你就不要治，让这条腿烂死。”牧染尘摆了摆衣襟，这话说的全不关己，轻飘飘地落下，却如惊雷在沈灵昭耳边炸开。
“还是不能喝麻沸散，是么？”沈潋卿微笑着推开灵昭，抬头看向刘御医。
刘御医的额头上已经全然是汗了，一面用衣袖擦了擦，一面答道：“下官医术不精，只能做到如此，还请沈姑娘多担待些。”
“没锯掉整条腿，我已经很感谢你了。”沈潋卿说的是真心话，刘御医听着却像是讽刺，汗流的更多了。
“沈姑娘，这是千年红参。”丫环匆匆进来，要将一片参放在她的舌下，却被推开了。
沈潋卿笑了笑，拿起一块软帕塞进口中用牙咬着，向着刘御医点了点头。
