“原典”
荀子曰：“《诗》曰：‘温温恭人，维德之基。’”
“古句新解”
荀子说：“《诗经·大雅·抑》中说：‘温柔敦厚，是道德的根本和基础。’”
古人说：“敦厚之人，始可托大事。”淳朴厚道是一个人宝贵的德行。淳朴厚道的人会得到别人的信任，淳朴厚道的人少有灾难，即使遇到了不可抗拒的灾害，他也会因为自己的淳朴厚道而遇难呈祥。一个人如果虚伪奸诈，会在政治上成为两面派，在社会上成为因利弃友的市侩人，遭世人厌恶。这样的人是没有朋友的，有也只是利用关系来达到自己的目的，把朋友当做工具。
早在《诗经》、《尚书》、《论语》等先秦典籍中，就有关于君子温柔敦厚品德的论述。
荀子继承了这一思想，认为温柔敦厚是君子人格的主要特征。荀子在说明君子的品格和作为时，就曾引用《诗经·大雅·抑》中的话：“《诗》曰：‘温温恭人，维德之基。’”认为温柔敦厚，是道德的根本和基础。
在荀子看来，作为道德和理想人格的一个重要标准，君子应该将温柔敦厚作为自己的内在品质。
那么，温柔敦厚的品德又是怎样的呢？
荀子在《不苟》中说：“君子宽而不侵，廉而不刿，辩而不争，察而不激，直立而不胜，坚强而不暴，柔从而不流，恭敬谨慎而容。”
意思是说，君子宽和却不怠慢，有棱角却不刺伤人，善于论辩却不强辞夺理，明察却不偏激，正直却不盛气凌人，坚强却不残暴，温顺却不随波逐流，恭敬谨慎却大度。
荀子在《不苟》中又说：“君子大心则敬天而道，小心则畏义而节；知则明通而类，愚则端悫而法；见由则恭而止，见闭则敬而齐；喜则和而理，忧则静而违；通则文而明，穷则约而详。”
也就是说，君子志向远大时就要顺应天地的自然规律，志向小的时候就要谨慎地遵守礼义的约束；聪明就能处事精明而且触类旁通，愚笨就能端正忠厚而且守法；受到重用就能做到谨慎地进退，不被重用就会遵守礼义而且自爱；高兴时能和顺而且守礼义，忧愁时能默默地回避；显达时谈吐高雅而且精明，穷困时能语言简约而详尽。
荀子认为，在顺境时，君子能恭恭敬敬而不轻举妄动；在逆境中，君子能警惕庄重，恬静守理。
荀子还指出，君子应该爱憎分明，即“隆师而亲友，以致恶其贼”，应该光明磊落，铮铮铁骨，即“君子崇人之德，扬人之美，非谄谀也；正义直指，举人之过，非毁疵也……刚强猛毅，靡所不信，非骄暴也。”
下面的两个小故事可以证明这一点。
北宋大词人晏殊还没有成年时参加殿试。他看过试题，说：“我十天前已经做过这个题目，而且文章草稿还保存着，请皇上换别的题目吧。”宋真宗非常喜欢晏殊的这种诚实。
有一年，宋真宗允许臣僚们挑选旅游胜地举行宴会。各级官员都踊跃参加，连歌楼酒店也都设置帷帐以供宴会和旅行住宿需要。晏殊这时手头拮据，没钱出游，便留居家中与兄弟读书论理。这天，宋真宗挑选辅佐太子的官员，出人意料地在百官中选任晏殊。宰相问真宗用意，真宗解释说：“我听说各级官员，无不游山玩水，大吃大喝，通宵达旦，歌舞不绝，唯有晏殊闭门与兄弟读书，如此谦厚，正可担当辅佐太子的重任。”晏殊听说后，便老老实实地向真宗说：“我并不是不喜欢游乐吃喝，只是因为我现在没钱。如果有钱，这些旅游宴会我也会参加的。”宋真宗越发赞赏晏殊的诚实，又因为晏殊懂得为臣之道，便越来越受到真宗的重用，到宋仁宗时，晏殊被任命为宰相。
三国时，孙策任用吕范主管东吴财经大权。孙策的弟弟孙权此时年少，总是偷偷地向吕范要钱，吕范则一定要请示孙策，从来没有擅自答应孙权。因这事孙权对吕范很有意见。后来孙权任阳羡县令，建立了自己的小金库以备私用。
孙策有时来查账，周谷便为孙权涂改账目，造假单据，使孙策没有理由责怪孙权。孙权这时很感谢周谷。
后来，孙权接替孙策统管东吴大事，因为吕范忠诚，受到孙权的信任，而周谷却因为善于欺骗和更改账目，而始终没有得到孙权的重用。
其实，只有温和敦厚，才会使你获得真正的朋友，在复杂的人际交往中立于不败之地。倘想获得知己，必先以真诚待人。你如能先给人一点点温暖，就可在茫茫人海中找到知己，把交友当经商般地经营，确有其人，但路遥知马力，日久见人心。诚能动人，至诚可以感天，虽说是老话，但其效力的宏大，古今中外，颇少例外。诸葛亮曾高卧隆中，自比管乐，无意于当世，与刘备素昧平生。刘备深知其才华，“三顾茅庐”才得相见，此举表现了他的诚挚。于是诸葛亮便以身相许，虽几经挫折，终不灰心，做到“鞠躬尽瘁，死而后已”，由此可见温和敦厚之伟力。
总之，做人必须培养自己温和敦厚的品德。具备了这一品德，才能在顺境、逆境之中没有忧愁；才能凡事顺利没有阻碍；才能一生幸福没有灾祸。
