白金城，基诺联合的首都，据说是人类国度商业最发达的地方，在这里，你甚至能看到没有佩戴奴隶项圈的兽人在街上走动，是的，基诺联合与其西北庞大的兽人帝国接壤，两国间长久的贸易往来使得基诺联合的居民对亚人有着很高的宽容度。
叶卡莱家族作为32个城邦共同推举出的执政家族，已经在这艘大船上当了60年的舵手，对于一个只有100年历史的新兴国家来说，能达到如此高度，叶卡莱家族做的已经相当不错了。
基诺联合的现任执政官卡尔克·叶卡莱也是这么认为的，但最近的某些事情一直在困扰这位英明的领袖。
办公厅在三楼，走到阳台透口气，卡尔克俯眼看去街道上比往常热闹的人群和数量明显增多的马车，疲惫地将双手撑在护栏上，身后优雅而美丽的书记官识相地将他的红茶端来。
“今天是几号了？”
书记官走到卡尔克背后，与她的上司一同感受这繁华景象，“卡尔克大人，今天是13号了。”
“万神祭是在后天？”
“是的。”
听到书记官的回答，卡尔克的眼角抽搐了一下，“你说国民们是在为明天的丰收祭做准备还是在为后天的万神祭做准备？”
书记官沉默了一秒，用不确定的语气回答道，“大概，是万神祭？”
“哼。”
卡尔克不满地哼了一声，没有再说话，这便是他烦恼的根源。秋天，本该是收获的季节，大家都该庆祝丰收之神的恩赐才对，可这万神祭，根本就不是他们基诺联合的节日，是从教国那边传来的节日，最开始过万神祭的人还不多，现在，两个节日相隔一天，恐怕居民们都快忘了基诺联合还有个丰收祭了。
更气的是万神祭在教国有五百年的历史，丰收祭从他们基诺联合建国的那一天算起也不过一百年，论个先来后到，丰收祭还真排在万神祭的后边，这上哪说理去。过万神祭的人越来越多，也意味着皈入万神教的百姓一年多过一年，教国教国，既是教也是国，那些信仰万神教的国民，还是他基诺联合的国民么？
这种趋势必须遏制。
现在的街道越热闹，卡尔克就越看不顺眼，面对这种常人看不见的侵蚀，卡尔克感到深深的担忧。
算了，当下也没什么解决的好办法，该想些更现实的问题。
“鲍尔那边现在怎么样，小耶尔妮找到没？”
“还没，鲍尔公爵现在貌似被软禁在帝国皇宫。”
“唔……”卡尔克走回他的桌子，坐下思考了一阵，“查清楚耶尔妮是怎么失踪的了吗？”
“目前发现的线索是，我们的使团中有一只骑士队伍去了教国。”
“教国？”卡尔克眉毛上的青筋跳动了一下，对于教国屡次的骑脸行为他可以说早就对这个国家深恶痛绝，如果可以，他很想领着基诺联合的军队去碾平这帮神棍，很可惜，这显然是做不到的。
“有确实证据吗？”卡尔克拿起杯子喝了一口水，润润嗓子的顺便掩盖了他的情绪。
“没有。”书记官冷静地回答。
“查。”
“很抱歉，卡尔克大人，无论是帝国还是教国，我们的人想大范围地调查都是不可能的，距离太远，人手太少，万一暴露，我们能动用的人手将进一步减少，兰格尔森林，前往调查同样存在危险性。”
“耶尔妮是我侄女。”卡尔克阴沉着脸看向自己的书记官，眼里是不容违抗的神色。
他以强调的语气重复了一遍刚才的话。
“查。”
“……是。”
手边是堆积成山的政务，各邦需要他签字的文件都在这里，今天之内必须处理完，卡尔克随手抽出一分文件过目，同时继续询问自己得力的助手。
“今天还有什么要紧事？”
“紫阶大主教阿尔代的使团今天傍晚就会抵达白金城。”
卡尔克签字的手停下来，表情罕见的有些狰狞，“他们还有脸过来？”
“起码明面上，教国还没有与我们撕破脸皮。”书记官贴心地提示道。
卡尔克快速压抑住了波动的情绪，仿佛刚才的一切没有发生，“万神祭上维持治安的冒险者足够了么？”
“是的，已经与冒险者公会交流过，这次来的人总共有钻石级冒险者一人，白金级冒险者六人，以及抽调了邻镇的五百名士兵，第一骑士团团长率领的五百骑士也会在城内巡逻。”
说起骑士团团长卡尔克忽然想起来另一个人，抬起头问道：“拉尔在哪？”
“第二骑士团团长拉尔大人在这次耶尔妮大人的结婚使团队伍中。”
“哦。”
“失踪了。”
“……你说什么？”
“第二骑士团团长拉尔大人现在处于失踪状态。”
“难道，他也背叛了基诺联合去了教国？”
“还不清楚。”
烦闷的情绪不断在心里出现，卡尔克清楚这种状态最好不要办公。
“现在几点了？”
“卡尔克大人，现在六点了。”
决定了，卡尔克的食指在厚实的木质桌面上敲了敲，把那些该死的文件都往前一推，站起身来。
“走吧，我们去见识见识这次教国派来的紫阶大主教。”
“卡尔克大人！”沉稳书记官一听这话赶忙伸手拦住自己的上司，“您的身份不适合去迎接他，该是他来见您才对。”
“谁说我要去迎接他们了？”卡尔克拍开下属的手。
“带上骑士团长，我们三个偷偷去看一眼。”
书记官：“……”
……
“这就是白金城吗？”
“是的，林云先生您看，前面那座高大的白色建筑就是我伯父的办公厅。”
“你伯父是谁？”
拉尔抢先回答道：“耶尔妮大人的伯父正是基诺联合的现任执政官卡尔克·叶卡莱大人。”
“哦。”
“……你看起来好像不惊讶？”
“呵呵呵。”林云和煦地笑了笑，如果放在以往或许他确实会惊讶吧，可现在，没有什么比窗外的景象更令他着迷，那些走在街道上的亚人，摆地摊的商人，人们身上中世界风格的装扮，冒险者背在背后的武器，对他来说这些显然更有意思。
长达两个月的旅途，让炎热的气候变得稍微凉快，跟耶尔妮和拉尔这种土著不同，林云第一次体验到中世纪的旅途，可以说是相当无聊，整日就是在马车内看着窗外的景象，狭小的马车也让他很不满，三个人挤了两个月，不过好在混进教国使团让他们平安抵达了白金城。
他可没忘兰格尔森林里发生的那些事，那个差点害死耶尔妮和他的家伙，鲍尔，走着瞧吧。
