第95章
袁绍思索良久道：“没有朝廷诏命，只怕公孙瓒不敢妄动。”
逢纪道：“公孙瓒一代豪强，却制肘于文弱的刘虞，久有欺上之心，只是没有一方展足之地，只要大将军讨一纸诏命，便可命公孙瓒率军欣然而来。”
两人正商讨间，门外亲兵报：“冀州牧韩馥派河阳都督程涣运送粮草五万石，并一应宫中日用之物。”逢纪闻听，抚手笑道：“吾计成矣！”
翌日，邺都城外程涣大营，“将军！将军！不好了！不好了！出大事了！”
“给我站好！出什么事了？”程涣见闯进大帐的亲兵衣冠不整，不由得怒道。“将军，城中传闻，昨日天子进食主公进献的食物后，面色发黑，成中毒状，至今昏迷不醒。大将军袁绍已经率三千禁卫军，来擒拿将军你呢？”亲兵喘口气道。“啊！天子中毒？这则么可能？必是有人陷害主公！”程涣一时无措，怒道：“将军，此时不是争辩的时候，还是先逃往信都，告知主公，如何应对才好“对！对！”程涣忙乔壮，从后营逃往冀州治所信都。
右北平辽东属国长史府，公孙瓒看罢袁绍的秘信，道：“士起，此信是真是假？你如何看待此事？”公孙瓒首席谋士长史关靖道：“主公，且不问信之真假。某只问主公是否想谋取冀州？”公孙瓒道：“固所愿也！”关靖道“如此发兵可也！”
北汉玄武元年，东汉初平三年（公元192年）七月，公孙瓒以弑君之罪讨伐韩馥，南袭冀州。韩馥军一战败绩，慌了手脚。
冀州治所信都，韩馥拿着战报，喃喃道：“败了！又败了！我该如何是好？唉！”别驾闵纯道：“主公勿忧，胜败乃兵家常事。想我冀州带甲百万，粮食足可维持十年之用，公孙瓒治下多为胡虏骑兵，不擅攻坚，我军只要壁垒坚城，深沟高壑，公孙瓒无能为也！”长史耿武、治中李历纷纷称是。
府外亲兵忽报：“大将军袁绍使者到！”韩馥闻言喜道：“弑君之事，某欲天子面前申一言，以示清白，奈不得其便。今本初使者到，某无忧也！”治中李历道：“弑君之事，明摆着是袁绍毒计，主公何故信他，不如不见。待退走公孙瓒后，杀奔邺都，天子面前自由分说。”韩馥急道：“本初与我乃旧交，怎可欺我。汝欲陷我于绝地也，念你随我多年，不治汝罪，休要多言。”遂不听李历之言，命人宣使者觐见。
不一时，门外走进两人。“某高干（荀谌）参见韩州牧！”高干乃袁绍外甥，荀谌与韩馥的关系深厚。韩馥见荀谌至，道：“友若来此，可申一言也，某实未有弑君之心，必有人从中作梗，望友若告知本初，令其申言于天子，某必有厚报。”
荀谌道：“眼观北汉，独韩州牧实力最为雄厚，时下战乱四起，怀有异心者不可胜数，就算我信州牧乃忠义之士，只怕天下人未必尽信。故而有公孙瓒起兵南下，诸郡望风而降；袁大将军也出兵邺都，他的意图难以预料。作为多年交情，我等私下都很为将军担忧啊。”韩馥一听，不禁倒抽了一口冷气，急切地道：“既然如此，吾将如何？”荀谌不正面回答，反问道：“依将军估计，在对人宽厚仁爱方面，您比袁绍如何？”韩馥道：“我不如。”“在临危决策，智勇过人方面，您比袁绍如何？”韩馥又道：“我不如。”“那么，在累世广施恩德，使天下人家得到好处方面，您比袁绍又当如何呢？”韩馥摇摇头：“还是不如。”
连提了数个问题后，见韩馥已然心灰，荀谌才道：“公孙瓒率领燕、代精锐之众，兵锋不可抵挡；袁绍是一时之英杰，哪能久居将军之下。冀州是国家赖以生存之重地。如果袁绍、公孙瓒合力，与将军交兵城下，将军危亡即在旋踵之间。袁绍是将军的旧交，而且结为同盟。如今为将军着想，不如把冀州让给袁绍。袁绍得到冀州以后，公孙瓒也就师出无名。那时，冀州交给亲密的朋友，将军不但能申明无弑君自立之心，又可获得让贤之美名。且州牧之性命则稳如泰山，如此何乐而不为，望将军从之！”
韩馥生性怯懦，缺少主见，听荀谌这么一说，心想别无他法。当即道：“多谢友若指点，某这就奉上印玺。还望二位本初面前多多美言。”高干道：“此事宜早不宜迟，如若公孙瓒攻到信都，那就晚了！”
目送高干、荀谌离去，韩馥颓废地坐于一旁。别驾闵纯忧虑重重劝谏道：“此必是袁绍之计，冀州虽然偏僻，但甲士百万，粮食足以维持十年，公孙瓒不足虑也！而袁绍则是孤客穷军，仰我鼻息，就如同婴儿在我手上一般，一旦断了奶，立刻就会饿死，主公欲要申明天子，可另行他法，何故要把冀州让给他？”韩馥无奈地道：“我乃袁氏故吏，才能亦不如本初，量德让贤，这此古人所崇，尔等何故一味加以责备呢！”部将赵浮、程涣亦到：“某等愿率军万人东下，迎战袁绍。”韩馥均不允。时夜，韩馥搬出官署，自绑于邺都城外。
于是袁绍兵不血刃用计夺得冀州，出矫诏自领冀州牧，又以渤海郡割让给公孙瓒，以安其心。又表奏韩馥为奋威将军。
可怜韩馥空领头衔，既无将佐，也无兵众，受屈于邺都。不日，袁绍命部将朱汉暗中逼迫韩馥。朱汉此人曾经遭到韩馥的非礼，一直耿耿于怀。如今有机会报复，当然不肯放过，是夜借故派兵包围了韩馥的住所，手持利刃，破门而入。韩馥逃到楼上，朱汉抓住韩馥长子，一阵乱棍拷打，两腿皆断，惨不忍睹，事后袁绍仅以百棒军棍惩罚了朱汉，当然水分甚多。韩馥由是受到很深的刺激，在一夜偷偷钻狗洞离开冀州，去投奔陈留太守张邈。袁绍知道后，传天子号令，通缉韩馥。后来有一天，在张邈府上，韩馥见袁绍派来一个使者，使者对张邈附耳低语。韩馥心中不觉升起了一团疑云，感到大难临头了，于是起身到厕所，举刀自杀。
袁绍得了冀州，用审配为别驾、郭图为治中，许攸、逢纪、辛评、荀谌等人为谋士。一日，袁绍踌躇满志地问别驾审配道：“如今贼臣作乱，天下分东北两汉，袁家世代受宠，我欲竭尽全力兴复汉室。然而，齐桓公如果没有管仲就不能成为霸主，勾践没有范蠡也不能保住越国。我想与卿同心戮力，共安社稷，不知卿有何妙策？”
审配道：“将军年少入朝，就扬名海内。废立之际，能发扬忠义；单骑出走，使董卓惊恐。渡河北上，则渤海从命；拥一郡之卒，而聚冀州之众。威声越过河朔，名望重于天下！如今将军如首先兴军东讨，可以定青州黄巾；还讨黑山，可以消灭张燕。然后回师北征，平公孙瓒；震慑戎狄，降服匈奴。您就可拥有黄河以北的四州之地，因之收揽英雄之才，集合百万大军，迁皇上于东都，复宗庙于洛阳。以此号令天下，诛讨未服之东汉，霸业可成也！”
