麦格：“大约，应该不到一刻钟，我莫名其妙地走到了一个山谷里，这里沙土很多，但应该没人来过，一个罗曼人的脚印都没有。这可给我高兴坏了，我把箩筐放下，垫好草，便开始往里装沙土。最吓人的来了，眼看着要装满的时候，我闻到——”
说到这，麦格的眼神里明显露出了一丝恐惧之色，他端起手中的铁缸，咕咚咕咚地将满缸的落桑酒一饮而尽，并擦了擦胡子上的酒沫，显得愈发紧张起来。
周围听故事的酒鬼们有些不耐烦，赶忙催促道：
“快点说！闻到什么了？”
“越是关键时刻越吊人胃口！”
麦格继续说道：“我闻到一股子臭味，那个味，呛得我差点没吐出来。我以为是什么动物的粪，正在低头找的时候，突然！周围的林子噼里啪啦的，好像有什么东西从我身后跑过去，这可给我吓坏了，扛起筐便要往回跑，可我刚一转身，却发现两个红毛东西！”
“红毛东西，长什么样？”酒鬼们迫不及待地打听着。
“一大一小，有胳膊有腿，像人又不像人，它们佝偻着身子，浑身是毛，又黑又红，皮肉里好像还在往外渗血！它们，它们正蹲在地上，啃尸体！我看到，那尸体的肚囊和脑袋已经没样了，哎呦！我的天，那场面真是！”说到这，麦格干呕了几口，又恶心起来。
稍微停顿后，麦格继续说道：“但尸体的手和脚，很像罗曼人的！”
“嚯！”众人齐声感叹起来，他们听得十分入神。
不知什么时候，外面忽然刮起了大风，酒馆的木门咣咣当当地撞击着门框，两扇木窗被“啪啦”一下猛地吹开，似乎是什么东西从外面故意推开的，力道很大。
透过窗，正好能看到远处阴森的枯山，它正静静地卧在漆黑的夜里，仿佛在冲酒馆里的人邪笑着。
这山林之中好像正酝酿着什么不可告人的阴谋，不禁让人起了寒颤。
麦格嘴里嘟囔着：“它们一定是赤兽！”
麦格的一番话给众人吓得够呛，酒馆里忽地陷入了短暂的安静。
这时，一个矮胖的罗曼人大胆地走了过来，他叫鲍文，他对麦格那耸人听闻的故事很不屑，拍了拍麦格的肩膀，说道：
“赤兽？遇到赤兽你还能安然无恙地回来喝酒？别把我们当傻子消遣！”
听到这番话，麦格有些生气，他明显提高了语气回道：“我可没骗人！”
鲍文：“没骗人？哼！我猜，你就是不想干活，把箩筐扔到枯山里了吧！还绕了这么大个弯子，怕什么？怕图门左将军惩罚你这懒鬼？”
加醍帝国虽然总是有着关于赤兽的传闻，但终究没人亲手抓到过一只活的赤兽，哪怕是赤兽的尸体，或者一条胳膊、一条腿。
所以，罗曼人对赤兽的看法分成了截然不同的两大派，一派坚定地信其有，而且说辞凿凿，坚称所有见到赤兽的罗曼人都被赤兽给咬死了，因此根本拿不回证据；而另一派固执地信其无，完全无视那些恐怖诡秘的传说。
当然，还有一些“摇摆派”，上面那两派人谁说的有道理，他们就信谁的。
显然，这个矮胖的鲍文并不相信在加醍大陆上有赤兽这样可怕的兽族存在，对于那些恐怖的传闻，他当然是嗤之以鼻的。
麦格有些生气了，他瞪着鲍文，向其大声吼道：
“难道我眼睛瞎了吗！那东西就在山谷里！身上还淌着红血！什么时候把你吃了你就相信了！”
鲍文并不服气，用拳头狠狠地砸了一下桌子，擦了擦那常年被风吹得通红的糙脸蛋，骂道：
“放你的屁！你说的话山里的绿毛熊都不信！骗人的家伙。你的女人就是你从乌塔纳骗来的吧？乌塔人养活个姑娘容易吗，你倒是连哄带骗给人拐过来！她的岁数，比你奶奶都大了吧！”
鲍文口中的乌塔人，也是人族的一个族群。与罗曼人不同，乌塔人的寿命很长，至少都能活到三百岁以上，八十岁才算成年人，才能结婚生子。
但是，乌塔人的生育率很低，而且婴儿的死亡率非常之高，所以人口并不多，大部分都生活在乌塔平原上最大的城市——乌塔纳。
酒馆里的酒鬼们在一旁不停地起哄，有人添油加醋说道：
“你俩现在去枯山里看看嘛！看看不就知道了！在这里吵吵有个嘛用！”
“就是，喝了点酒在这里装什么大胆的！”
“他俩哪有那个胆？呼呼，只敢在屋里面嚷嚷。”
“哎哎，不仅仅是屋里，他俩在女人怀里胆子更大咧！哈哈哈！”
众人一番嘲笑与挖苦，让麦格有些碍不住面子了，他挨不住怂恿，那凹陷的双眼狠狠地盯着矮个鲍文。
看着这个让他在众人面前出洋相的家伙，麦格咬牙切齿地说道：
“你敢不敢？现在就跟我去林子里？”
鲍文扑腾一下站了起来，挺直了腰板，仰头盯着高个，用罗曼人那股丝毫不服输的劲，狠狠地回道：“要是找不到，你给我三十担稻米！”
麦格：“要是找到了，明天我的工活，你都给我干了！”
这两个罗曼人互相撕扯着，昏暗的羊油灯将他们的影子映射在满是黄土的砖面上，在酒鬼们的起哄下，他们竟然真的肩并肩走出了酒馆。
这个酒馆距离枯山不远，用不了多久，便可到达进山的必经之路——格口林。
已近初秋时节，西方边塞的夜格外的冷，时不时从林子深处刮来一阵阴风，寒得入骨。
鲍文打了个哆嗦，他望着黑得发凉的枯林，又抬头眯了一眼天上的满月，开始略带胆怯地说道：“哪呢？赤兽在哪呢？”
麦格笑道：“我说，这刚走了几步，能看到个啥！怎么？你怕了？”
鲍文：“你他娘的才怕了呢！”
麦格：“不怕你就跟着我走！”
能看出来，很大的赌气情绪掺杂在麦格此刻的思想里面，也许争论的结果并不重要，但是他必须证明自己的胆量，他借着酒劲，硬着头皮，径直踏进了枯林之中。
鲍文无奈地摇了摇头，他有些不知所措，虽说确实害怕，但他又不想回去被人笑话，便紧赶着两步跟了过去。
枯树枝在二人脚下被踩得嘎嘣嘎嘣脆响不停，这片老林深处时不时传来几声怪叫，仿佛是某种怪鸟，又像是狐狼，又好像是罗曼人的嘶吼呼喊求救声。
越往深处走，周围的温度便越低，从二人嘴里呼出的气，似乎都能看到一缕白色的雾。
麦格虽然醉得晃晃悠悠，但步行速度却很快，头也不回地闷头往前钻，这让鲍文跟得有些吃力，那肥胖的身体在后面走得踉踉跄跄。
许是过了两刻钟，矮胖的鲍文有些乏累了，头顶上泛起的汗水腾起了一片白雾，他一边大喘一边呼喊着前面的麦格，说道：
“你给我站住，能不能找到了？在这遛傻子呢！”
听到鲍文的话，麦格并没有停下，只是略微放慢了步伐，他头也不回地说道：
“跟着就是了。”
鲍文：“我不走了！这都多远了，连个毛都没瞧见！”
麦格：“嘘！”他突然转过身，用食指堵在嘴边，示意鲍文不要出声。恰在这一瞬间，二人正西侧不远处，忽然传来了很有节奏的脚步声！
“咚咚咚！咚咚咚！”
这声音沉闷厚重，能听出，这东西的重量应该不小，他们脚下的土地仿佛都跟着微微震颤起来。
“咚咚咚！咚咚咚！”
声音愈发巨大，愈发清晰，竟然不断地向他们逼近。噼里啪啦的枯树枝碎裂声也从脚步声处传来，甚是恐怖。
不管是什么东西，能听得出，它的目标十有八九就是这两个罗曼人。
鲍文脸上吓得立刻流出了大量的冷汗，滴滴答答地往地上拍，他哆哆嗦嗦的问：
“什么东西？”
麦格：“嘘！赤兽！”
