吴小鼓带着吴一竹和江潇潇再一次来到夏宫，在和平厅领取了一个盒子，上面有着奇妙的花纹，同时上面还飘着一个魔方。吴一竹看到后手痒了起来，想要将这个魔方还原，他刚要转，工作人员就阻止了他。
吴小鼓向他解释说，魔方是打开这个盒子的钥匙，而这样的魔方很多人都能解开，但是这个魔方的解开方式是唯一的，如果错了一下，盒子里的东西就会被强酸所腐蚀，或者爆炸。吴小鼓还告诉他魔方的每次接触都是有记录的，盒子会自动记录碰到魔方的人指纹、体温被触碰的力量大小等等之类的信息，如果发生意外还可以帮助商队和委托人找到元凶。
吴一竹听了之后赶忙将手中的魔方放回了盒子上，魔方飘了起来，散发出柔和的绿色光芒后轻轻落在了盒子上。
吴小鼓旋即轻喝一声：“登场了，鼓鼓。”一个黑釉贴花纹鼓就出现在他的身旁，吴小鼓说一声:“开”，鼓面就被打开了，然后那个盒子和魔方轻轻地飘进了鼓中，吴小鼓结了手印，叫做鼓鼓的黑釉贴花纹鼓就不见了。
工作人员到了现在才和吴小鼓谈天，“小鼓，这就是你这次带领的小队吗？看着挺有精气神的。”
吴一竹听了之后，又整整衣襟，得意的笑了笑。吴小鼓说：“先不聊了，等着吧，等我回来，咱俩好好喝一杯。”然后就带着吴一竹和江潇潇离开了。
吴小鼓对他俩说：“这次任务很危险，尤其是对于黄级小队来说。所以你们两个在路上一定要听从我的指挥，不然丢了小命可别怪我。”吴一竹和江潇潇点头称是。
吴小鼓没有带着他们马上出城，而是带他们到了猛猪骑士庙前，让他们跟自己上了香，又捐了香火钱。
吴一竹和江潇潇以为这下能上路了，结果吴小鼓把他们带到了顺丰面馆，叫了三份味增拉面，还让他们一口气吃完。顺丰面馆的拉面由一根面拉成，有一气呵成一帆风顺之意，因此很多吴城人出远门都会到这里吃一份面，图个吉利。吴小鼓等他们吃完后，这才领他们上了路。
在吃饭的时候，吴小鼓向他们交代了任务目的地是江城。江城是吴江中游的一座城市，在吴城的西边。吴一竹和江潇潇有所耳闻，他们平日里用的很多竹器都是从那里运来的。
他们没有走水路，船上人多眼杂，而且很多盗贼专挑游船下手，而吴一竹和江潇潇没有出过远门，贸然坐船难免会发生意外。此时正值九夏时节，一路上艳阳高照，吹不到一点凉风，三人酷热难耐。
吴一竹和江潇潇是第一次出远门心中难免有些紧张，对过往之人非常小心，生怕他们劫财劫色，一有长相带点凶气的从身旁经过，江潇潇下意识的都会握紧拳头。她和吴一竹俩常常是又热又累，还要赶路，一天下来身子都要散了。吴小鼓则是一脸平淡，时而吹吹口哨，时而叼着野草，惬意得很。
吴小鼓三人出了吴城地界后就改为了晓伏夜行，三人虽然在路上吃了不少苦，但是路上平平安安。吴一竹还跟江潇潇开起了玩笑，趁她不注意的时候，一棵樱桃树就在她身边长成，然后黑红的樱桃从树上掉下来砸在她身上，江潇潇刚开始还被吓一跳，以为是盗贼来了，后来发现吴一竹一脸坏笑就捉住他，使劲挠几下，等后来吴一竹也不跑了，等江潇潇轻挠他几下，他又弄些果子出来吃。三个人后来在路上说说笑笑，吴一竹和江潇潇感觉也没有之前那么苦了，轻松了下来。
一日拂晓，他们来到了一个森林小镇前，不像往常一样直接进入进镇。吴小鼓则带着他们到大陆一旁的密林中，然后拿出干粮三人分吃了一些，之后吴小鼓让吴一竹和江潇潇在林中睡一会，他则在一旁守着，等到日上三杆的时候，才叫醒他们进镇。进镇前还嘱咐他们，这个小镇藏龙卧虎，不要轻惹是非。
过了这个森林小镇再往前走就是悲鸣森林了，悲鸣森林当中处处透露着凶险，一不留神就会命丧于此。除此之外，胆小之人更是宁绕半年路，都不会选择从这里经过。因为这里的晚上实在太吓人了，在有些夜里，会传来阵阵哭声，时而像是妇人埋头悲泣，时而又像幼儿嘀哭，等人循着哭声找去时，寻不到半点人影，后来人们都说这里晚上闹鬼，悲鸣森林也因此得名。
若不想绕半年路，悲鸣森林则是前往江城的必经之路，虽然吴江可以全程通航，但是途径悲鸣森林时没有船夫敢在此行船，过往旅客都会在两侧离悲鸣森林一日远的路程的森林小镇停留休息，然后结成大队，一块通过悲鸣森林。不过所幸悲鸣森林南北长而东西窄，此处人往人来较别处更是狭窄，不出意外但也要二十天才可通过。
吴小鼓带着吴一竹和江潇潇进到小镇。小镇中还挺热闹，有人在街头卖艺，嘴里喊着各位客官走过路过不要错过，且看我耍耍；有人则是摆出了猛猪骑士的铜像或是其他神佛的神像，让人祭拜，向旅客收钱；有人更是在街边售卖各种吉祥物，说是带着可保在悲鸣森林中一路平安；各种吃食更是随处可见·······
吴小鼓三人看了会杂耍，然后吴小鼓就带着吴一竹和江潇潇到了一家客栈。吴小鼓到了这里也不敢大意，没有像往常一样叫一壶老酒，点三四个小菜，而是和别人一样要了一壶茶，又要了几份家常菜。吴小鼓三人静静地吃着，六只耳朵竖起来，打探着消息。
一顿饭的功夫，他们也没有听到什么有用的消息，吴小鼓就回到房间休息了，他让吴一竹和江潇潇多呆会打探消息，增增见闻。客栈中常有人讲自己的光荣事迹，这几天，他们听烦了吴小鼓的，每当他想要说的时候，吴一竹和江潇潇就会想办法岔开话题，让他有些苦恼，所以他就让他们听听别人的，让他们好好感受吴小鼓的光辉形象。
谁曾想，吴一竹和江潇潇接下来就从一个黑脸大汉那听到了一个劲爆消息。
