袁术寿春宴请诸将。
此时有人道孙策出征庐江太守陆康，得胜而回。袁术让孙策过来，令侍坐饮宴。
孙策自孙坚死亡之后，居住在江南，礼贤下士，后因陶谦与孙策舅舅丹阳太守吴景不和，孙策迁至曲阿，自己投奔袁术。
当日宴席结束之后，孙策回到营寨。见袁术在宴席中相待的礼遇高傲，心中些许郁闷。想到自己的父亲孙坚如此英雄，而自己却沦落至此，不觉放声大哭。
此时朱治自外而入，大笑道：“孙策你为啥这么伤心？你父亲在的时候，有事都会问我，你现在为什么有事都不会来问我，却一个人在那里哭。”
孙策擦干眼泪之后，端坐道：“我哭的原因，不是事的问题，而是不能够继承父亲的志向。“
朱治道：“那你为什么不跟袁术说，借兵往江东，借救吴景之名，图自己的大业？”
两人商议时，吕范进来道：“你们的事，我也想与你们一起共事。我现在手下有精兵数百人，能够帮孙策提供一点人力”
孙策大喜，邀请一起共商大计。
吕范道：“现在眼面前最需要解决的是如何让袁术愿意借兵给我们？”
孙策道：“我有父亲留下来的传国玉玺，用这个为抵押，你觉得可行吗？”
吕范道：“袁术想要这个很久了！用这个抵押，他一定愿意借兵。”
三人就细节做了一系列的商议。
第二天，孙策入见袁术，哭拜道：“父仇不能报，今母舅吴景，又为扬州刺史刘繇所逼。孙策老母家小，皆在曲阿，必将被害。孙策想借雄兵数千，渡江救处于苦难的乡亲。恐主公不信，我愿意将我父亲留给我的传国玉玺作为抵押。”
袁术大喜道：“我不是要你的玉玺，这个先暂放在我这里，我借你精兵三千、马五百匹。你平定之后赶紧回来。你现在的身份不够，难掌大权。我晋升你为折冲校尉、殄寇将军，明日就可以领兵前去。”
孙策拜谢，次日带领三千精兵，与朱治、吕范、旧将程普、黄盖、韩当等出发。
当部队到历阳，周瑜在路上拦住了孙策的去路，下马拜会，道：“某愿施犬马之力，共图大事。”
孙策见是周瑜大喜，诉以衷情，邀请朱治、吕范等与之相见。
周瑜谓孙策道：“既然哥哥想要图大事，知道江东有二张吗？”
孙策道：“二张是谁？”
周瑜道：“一人乃彭城张昭，字子布；一人乃广陵张纮，字子纲。二人皆有经天纬地之才，因避乱世隐居在这里。哥哥为什么不去礼聘他们二位？”
孙策立即令人前去礼聘，两位都拒绝了。
孙策亲自登门拜访，终于得到二人的认可。
孙策拜张昭为长史，兼抚军中郎将。张纮为参谋正议校尉。
孙策与营帐之中与诸将商议攻击刘繇。
刘繇听闻孙策领兵攻来，聚众将在城中商议。
会战牛渚
孙策携诸将，领精兵三千。
刘繇旗下张英携太史慈，领精兵一万。
张英在两军之中大骂孙策，孙策军黄盖出战与张英交战。
交战十个回合，忽然张英军中大乱，营寨被人放火。
张英急忙回撤，孙策见张英军队已乱，乘势领兵冲杀。
张英见势不妙，带着左右放弃牛渚，往深山方向逃亡。
蒋钦与周泰，二人从张英营寨后方出现，领三百余人投靠，在刚刚开战时偷摸在张英的营寨中防火。
孙策在此战收得牛渚存放粮食、武器，俘虏降兵四千余人，整顿降兵之后进兵神亭。
刘繇亲自领兵在神亭岭南下营，孙策于神亭岭北下营。
孙策问当当地人道：“这附近有汉光武庙吗？”
当地人道：“有，在岭上。”
孙策向诸将道：“我昨晚梦道光武召我相见，我应当去祭祀。”
张昭道：“岭南是刘繇的地方，如果山上有伏兵，怎么办？”
孙策道：“有神人护佑我，我还用怕惧刘繇！”于是披挂上马，带领程普、黄盖、韩当、蒋钦、周泰等共十三骑，出寨上岭，到庙焚香。孙策跪祝道：“若孙策能于江东立业，复兴故父之基，即当重修庙宇，四时祭祀。”
孙策出庙回顾众将道：“吾准备过岭，探看刘繇寨栅。”
诸将皆认为不行，孙策坚持，最终一起上岭，南望村林。
贪嘴报刘繇，刘繇道：“这个一定是孙策诱敌的计谋，不可追。”
太史慈踊跃道：“此时不捉孙策，更待何时！”披挂上马，绰枪出营，大叫道：“有胆气者，都跟我来！”
诸将不动。惟有一小将道：“太史慈真猛将也！吾可助之！”
孙策看了半晌，方始回马。正行过岭，只听得岭上一声：“孙策休走！”
孙策回头视之，见两匹马飞下岭来，孙策领十三骑一齐摆开，横枪立马于岭下待之。
太史慈高叫道：“那个是孙策？”
孙策道：“你是何人？”
太史慈答道：“我便是东莱太史慈也，特来捉孙策！”
孙策笑道：“只我便是。你两个一齐来抓我一个，我不惧你！”
太史慈道：“你便众人都来，我亦不怕！”
太史慈纵马横枪，直取孙策。孙策挺枪相迎，两马相交，大战五十合，不分胜负。
太史慈见孙策枪法无半点儿渗漏，诈败引孙策追赶，转到山背后。
孙策赶来，大喝道：“走的不算好汉！”
太史慈心中自付：“这厮有十二个人，我只一个，即使活捉了他，也打不过他们，再远一点，才好下手。”于是且战且走。
孙策紧追不舍，一直赶到平川之地。
太史慈回马再战，又到五十合。
忽然喊声后起，原来刘繇的接应军到来，约有千余人。
孙策正慌急，程普等十二骑亦冲到。
孙策与太史慈方才停手。
太史慈于军中讨了一匹马，取了枪，上马复来。孙策也取枪上马。
混战之时，周瑜领军来到。
杀到半夜，两军各自收军。
次日，对阵时
程普出到阵前，太史慈道：“你非我之敌手，只教孙策出马来！”
程普挺枪直取太史慈，大战三十回合，刘繇鸣金收军。
太史慈撤退后问道：“我正要捉拿贼将，为什么收军？”
刘繇道：“周瑜领军突袭曲阿，我的根基已丢，此地不可久留。”
当夜孙策分兵五路，长驱大进。刘繇军兵大败，太史慈独力难当，领十数骑连夜投泾县去了。
刘繇会合笮融带兵攻打牛渚。
孙策领兵直奔牛渚。
会战牛渚
刘繇，笮融二人出马迎敌。
孙策道：“吾今到此，你如何不降？”
刘繇部将于糜，与孙策相战不到三回合，被孙策活捉。
刘繇部将樊能，见于糜被活捉。挺枪来赶。
孙策大喝一声，樊能惊骇，倒翻身撞下马来，撞破头而死。
自此人皆称孙策为“小霸王”。
刘繇兵大败，人马大半投降孙策，刘繇与笮融逃向豫章投靠刘表去了。
孙策还兵复攻秣陵，安辑居民。之后领兵至泾县来捉太史慈。
太史慈招得精壮二千余人，并所部兵，正要来为刘繇报仇。
孙策与周瑜商议活捉太史慈之计。
周瑜建议道三面攻泾县，只留东门放走。离城二十五里，三路各伏一军，太史慈到那里，人困马乏，定能擒获。
当夜孙策爬上城放火，太史慈见城上火起，上马往东门走，背后孙策引军赶来。
太史慈走了五十里，人困马乏，芦苇之中，喊声忽起，被生擒带往大寨。
孙策得知活捉太史慈，亲自出营解开绳索，请入寨中，道：“我知道你是真丈夫也。刘繇蠢辈，不能用为大将，以致此败。”
太史慈见孙策待之甚厚，遂请降。
孙策执太史慈手道：“神亭相战之时，若公获我，还相害否？”
太史慈笑道：“不知道”
孙策大笑，请入帐，邀之上坐，设宴款待。
太史慈道：“刘繇新破，士卒离心。我想收拾余众，以助主公，不知道是否能够相信我？”
孙策起身谢道：“此诚策所愿也。今与公约：明日日中，望公来还。”
太史慈应诺而去。
诸将道：“太史慈此去必不来矣。”
孙策道：“子义乃信义之士，必不背我。”众将不信。
次日日中，太史慈领一千余众到营寨。
孙策大喜。众皆服孙策。
于是孙策聚数万之众，下江东，安民恤众，投奔者无数。
江东之民，皆呼策为“孙郎”。
但闻孙郎兵至，皆丧胆而走。及策军到，并不许一人掳掠，鸡犬不惊，人民皆悦，赍牛酒到寨劳军。策以金帛答之，欢声遍野。其刘繇旧军，愿从军者听从，不愿为军者给赏归农。江南之民，无不仰颂，由是兵势大盛。
孙策乃迎母叔诸弟俱归曲阿，使弟孙权与周泰守宣城。策领兵南取吴郡。
