“月族的黑暗时代马上就要来了……”月牙的话在斑露的耳边回响，她的身子还在残留的恐惧中颤抖着。巢穴里，月牙和另外两只猫在窃窃私语。斑露想把注意力从野族的事上移开，她走向正在谈话的猫们，想去认识一下另外两只猫。
“你们好，”斑露说道，“请问你们是谁？”
两只猫对视了一眼，姜黄色虎斑母猫的眼神柔和了下来，她咕噜道：“我叫叶光，现在八个月大，我马上就是一名族星了。我的老师是云枝。”
斑露向叶光点了一下头表示了解，又转向那只黑色公猫。
黑色公猫一看见斑露，就猛抽一下尾巴，把身子背转过去，头从肩膀上望过来，眼神中充满不屑。他把尾巴包在后腿上，坐了下来，嘴里发出嘶嘶的声音。
斑露向后退了一步：这只猫看起来很不好惹，但是，她还是想尝试跟他交流一下。
“你好，你叫什么名字？”
那只猫瞪了她一下，冷冰冰地说：“宠物猫不配知道这些。”
斑露倒吸一口凉气——那团黑色毛球竟然还把她当宠物猫来看！
她母亲曾经跟她说过：“猫的祖先们有一句谚语：伟大的猫的成就取决于他的努力，而不是出身。”
既然这只没礼貌的猫什么道理都不懂，那最好让他亲身实践实践这句谚语的意思吧！
斑露怒吼着腾跃出去，两只爪子正好按在那只猫的肩膀上。黑色公猫惊号一声，被斑露按倒在地。他挣扎着，口中发出痛苦的哀嚎。遭到这样突然的袭击，他无法挣脱。斑露骄傲地将爪子渐渐嵌进公猫的血肉里……
“停！”月牙的惊叫声像一片浓雾，遮住了巢穴里的厮打声。
“怎么？你也认为我还是宠物猫？”斑露眯起眼睛，朝他低吼道。
“不！不是那样的！我完全信任你，斑露！”
完全信任我？
“那你怎么不让我伤害这只说我坏话的猫？这不是很明显地表示你跟他是一伙的？我以为你能成为我的朋友！”斑露怒不可遏地吼叫着，同时把爪子又陷地深了一点。
月牙向后退了几步，神情却仍然坚定：“冷静下来，斑露。我知道你对被称为“宠物猫”很反感，但这并不意味着你可以伸出爪子抓伤其他月族猫，这种行为是违反月族守则的！”
“哦。”斑露连忙放开对手，把倒竖的毛平伏下来，看向那只被她抓得血迹斑斑的公猫。此时公猫已经坐了起来，一边愤怒地盯着斑露，一边舔他身上的伤口，“对不起。”
斑露突然想起溪水给她的草叶还剩下一些，便把它们推给受伤的穴友：“给，拿一点吧，是溪水给我的。把它们放在嘴里嚼，伤口会好得快一点。”
黑色公猫听到这话，用愤怒和不屑的眼神紧紧盯着斑露。斑露的心一下子揪了起来——要是他不接受她的道歉怎么办？要是他为身上的伤口恨她一生怎么办？要是他突然扑上来怎么办？要是……
但是，令斑露惊喜的是，黑色公猫只是盯了她几秒钟，便用尾巴将草叶扫到自己身边去了。
“暗柳。”他说。
“什，什么？”斑露有些摸不着头脑。
“他在说他的名字，斑露。”叶光小声笑道。
“哦。”斑露感到一种前所未有的自豪感：她竟然让一只轻狂的野猫承认了斑露，她自己的野猫身份！这件事发生得太快以至于她几乎没感觉到，但这股流遍全身的暖流，她却是真真切切地体会到了。也许，这意味着她成为了一只真正的野猫？
“月族的所有成员们，请注意，立刻到中央大树下集合！”
黎明尾的一声吼叫像利爪一样撕破了斑露的沉思。黎明尾又举办月族集会干吗？但她立刻想起族长和溪水在族医巢穴中的对话，她心中也就清楚了三分。
月族猫们聚集在月族中间的一棵大树四周，黎明尾爬上了树干。
“众所周知，”月族族长说道，“野族很久以来一直是月族的一个外在隐患。”
猫群中传来一阵低语声。
黎明尾继续说：“虽然最近几个月来他们似乎没有对我们造成威胁，但这只能算是他们一个很好的伪装。月族的一个族员一天前在我族领地边缘的森林中发现了五只野族猫，他们声称她进入了他们的领地。这也就意味着，野族这几个月来一直在扩张领地，而且这次的目标明显就是把月族赶出这片森林！”
斑露看到身边的月牙露出了自己的牙齿，愤怒地低吼着，而叶光则显出恐惧的神色。
许多族员和月牙一样，咆哮着对野族发射出来自月族的怒火，而另外一些月族猫却显得惊慌失措，揣揣不安。斑露的老师飞雀虽然身体没有动，但斑露注意到他的爪子已经默默地亮了出来。
在这片翻腾的“猫海”中，唯有一只猫的举动与众不同。
斑露注意到，站在族长所站树枝下面的一个树枝上的红色虎斑公猫正用一种奇怪的眼神看着树下的族猫们。他的嘴里说着些什么。
斑露竖起耳朵仔细地听，虎斑公猫说前两句话的声音都压得很低，只有最后一句话似乎是在压抑不住的愤怒中喷涌而出的，斑露听到他低吼着说：
“该死的蛇！”
说完，虎斑公猫就转身跳进了族长巢穴中，甚至没有任何猫注意到他的这个举动。
斑露心头一震：她听月牙说月族有一名族长和一名副族长，难道这只猫就是月族的副族长？那“该死的蛇”又是什么意思？
树上的黎明尾甩了甩尾巴，示意大家安静下来，然后继续说：“因为野族的突然来袭，我宣布：
从今晚起，以后每一个黄昏和夜晚，学徒都要接受训练，老师训练的强度也要提高，着重训练战斗技巧。
此外，除每天黄昏巡逻外，再加一场每天黎明巡逻，每次派出的巡逻队不少于六只猫，确保边界的严格监管，拒绝任何外来猫进入月族。如果对方首先进攻，可以进行自卫性攻击。狩猎队安排暂时不变。
最后，如野族向月族发起攻击，所有族员正在做的所有事情必须立刻停止，由离猫后巢穴最近的两名族星保护猫后和小猫，一名离老猫巢穴最近的族星保护老猫，其余族员立即投入与野族的战斗中，不可怠慢！我相信，月族在这场战斗中必胜！”
大树下的月族猫欢呼起来，对月族的胜利信心十足。
“月族集会，结束！”
月牙和另外两名学徒朝学徒巢穴走去了，但斑露却朝着相反方向的巢穴走去。她心里还有问题困扰着她。
“族长？”斑露站在族长巢穴前向里面正在跟红色虎斑公猫说话的黎明尾问道。
黎明尾转过身来：“什么事，斑露？”
“实际上，我——”斑露开始了。但是正当她准备说下去时，那只虎斑猫突然大吼了一声：
“学徒！和族长说话之前要鞠躬！”
斑露倒退了一步，很吃惊地发现那只猫竟然这么凶，“呃，对不起。我现在就鞠躬。”
但是黎明尾先她一步发话了：“红叶，没必要那么苛刻，她只是一个新族员，还不懂规则。”
趁红叶转身回到巢穴中他的位置上时，斑露靠近黎明尾，悄悄问道：“他是副族长吗？”
“是的。”
“实际上我是想问他一个问题，可以吗？”
“当然可以。去吧，斑露。”
斑露咽了一口口水，慢慢走向副族长。她的肌肉紧绷着，尽力控制自己将要竖起的毛发。她不想让自己走路时发出声音，但她的心脏却不受控制地砰砰跳起来。
终于走到红叶的身边，斑露开口，用颤抖的声音小声问道：“副族长，我有一个问题想问你。”
