华阳初建，国家百废待兴；然皇帝崩，太子逝，三皇子匆匆即位。非嫡非长，无才无诏，众臣难服。
金銮大殿，威严赫赫。昔日威风凛凛、满面严肃的朝臣们破口大骂、大打出手，哪里还有往日的端正、从容，说是菜市口泼妇骂街也丝毫不为过。
以三皇子妻族为首，坚持“先帝子嗣不丰，太子又突然崩逝，二皇子身有残缺，四皇子只是垂髫小童，唯有三皇子可堪大任。难道我等要奉一个身有残疾的人为帝，还是让一个黄口小儿在朝堂指点风云。让天下耻笑我华阳无人。尔等才可甘心。”
以乔太傅为首的保皇党，认为“国家初建，百废待兴，需有一位守成之帝，休养生息。且三皇子自大惟听，任人惟亲，怎可托付天下。太子虽逝，然有一子……”
两方自持己见，互不相让，争得脸红脖子粗，也尚未有定论。以帝位为中线，本是各方严守阵地，以言为断；也不知是哪个莽撞小子突然越出界限，朝着乔太傅就是一拳，局势瞬间变得紧张，眼看就要打起来了。
“太后驾到”尖细的声音刺入朝臣的耳朵，刚才还吵得脸红气不稳准备打架的朝臣们瞬间安静下来。有条不紊的整理仪容，仿佛刚才那些有失礼仪的疯子是一场不存在的闹剧。
而本就作壁上观的丞相急忙迎出去，身子微弯，双手作揖，恭敬地喊道：“见过太后。”
众臣也纷纷跪下，齐道：“太后千岁。”
太后缓缓走进来，环视一圈。轻声念道：“这是哀家第一次走进这乾坤殿吧。”三皇子急步上前，说：“母后，日后且多时候呢。”
众臣又忙道，“见过皇上”，仅乔太傅一人“见过三皇子”，其他人行礼不言，不敢得罪。
三皇子颇有些恼怒，面上却丝毫不显，弯身扶起太傅，说：“舅舅，快起。”又转身道：“继位之事尚未有定论，诸位还是按礼称我一声三皇子吧。”
太后突言道：“哀家与先帝相识于微末，结为夫妻，育有三子一女，幼子无福早夭，长子又领兵突逝。二皇子虽非哀家所生，但哀家待其如亲子，却无端面损，甚其痛惜哉；四皇子又是稚童，尚未识字学理；就连纲儿也无大才。如今华阳国内忧外患，竟无一人可堪大任。哀家有愧于先帝。”说着说着眼泪就掉了下来。
三皇子突然跪下，“儿臣无能，竟连累母后。”
众臣也猛然跪下，“太后，是臣等无能。”丞相恍然言道：“三皇子虽非才德无双，然谦虚恭谨，知人也善任。”
众臣疾呼：“请三皇子登位。”
乔太傅看着这一桩桩如戏剧般的景象，甩袖一跪，大声喊道：“皇上万岁。”眼角泪滴晃现，又突兀失去踪迹。
次月，三皇子登位，改年号明德。
