鑫炎被更多的同事认可了，她们的年纪都比她大，所以都是姐姐们啰。她们会傻傻地问鑫炎：头发为什么黄，皮肤吃什么这么白？一系列滑稽的问题。鑫炎总微笑着回答：“父母生的，我不知道呐”。可好象这些问题总在不间断的重复着。
鑫炎现在每天大概赚十几，二十元左右的工资，一个月三五百元不等。她很努力，做了三个月又被调到最关健的一道工序上去了。她小心谨慎，因为这道工序做坏了，前面几道工序都白做了，报废了，最多和铁丝一起当废品论斤卖了。她这次跟的师傅是个姐姐，叫方勤珍。其实她俩的家也就隔开一条马路而已。正好，下班可以同行。在以后的日子里，她和几个姐姐一起上班，一起下班。还会一起去看电影。
厂里经常会发电影票，大多数是宣传篇。鑫炎会把自己打扮一下，出门和姐姐们汇合。那时候农村的娱乐文化活动开始兴起。时常放露天电影，还有杂耍班来表演，唱锡剧的独受老人们追捧。特别是夏天，家里闷热，扛条长凳，带把蒲扇去赶电影场子了。散场的路上，人们边走也议论电影里剧情，好人与坏人，甚至还会争辨个不停。三五成群或一家老小的走着，热闹极了。然后各自回家，互道再会。
鑫炎经常会随父母去看露天电影，大多数在父亲厂里放影的。电化厂是当地名头最响的厂。大概有上千名职工，因为有外地员工，厂里建了宿舍，食堂，影院，图书馆，还有菜场，澡堂等等，生活设施齐全。所以被人们称为“小上海”。在那里工作的人比外面小厂工作的人简直高了一个档次。吃穿用都优越不少。多少人羡慕，想挤进去的呢。那时还兴“接班”，只要父母亲在厂里到了退休年龄，孩子不论男女，年过十八，都可以去顶替父母在职时的岗位。鑫炎家没人年龄合适，没办法去“接班”的。
“鑫炎”，刚骑出自己家的村庄，在后庄的路口碰到了他。那是个男同事，高高瘦瘦的。看上去应该比鑫炎大个两三岁的样子，快二十了吧！“嗯”她应了一声，和男同事基本不搭话。鑫炎不知道该再说什么，只管闷头骑自行车。男孩挨她并排骑着车。“你家在前面的那个村的，嗯，你们村上有小火车开过的吧”他问道。“嗯”鑫炎答。然后又无声地往前骑，她浑身不自在，感觉旁边多个人不舒服。而且对面马路边骑车的人都会盯着看他俩，想什么呢？真的是八卦。
鑫炎故意使劲，蹬的快些。男孩也一样跟她齐头进发。算了，她想随便好了，同事关系也不好弄的太尴尬的。她放松了不少，骑的慢些了。男孩一样，也慢下来。就这样到了厂里。
夏天，天气闷热。车间里按了几个大吊扇，有时转着会发出奇怪的声音，怪吓人的。鑫炎会乱想，该不会突然掉下来吧。干活时听到异动就会抬头看吊扇。
可怕的事情真的发生了，一天下午，工人们都有点犯困，干得无精打彩的。鑫炎也不精神，眼皮有点重。但手里的活精细，她硬撑着。“咔吱”一声，好象是吊扇发出的怪声。鑫炎立马清醒了不少，死盯着风扇。吊扇一边旋转一边住下掉。“快点闪开”，她扯开嗓门大喊，要知道这丫头这一噪子有多响，连隔壁办公室的车间主任，老板娘全听见了，跑到门口看究竟。当然，同事们也都听见了，纷纷起身往外面空地跑，因为不知道吊扇飞下来会去哪里。鑫炎也跑出去了，只听见车间里发出“咣当”“哗啦”两声。众人都猜它被撞停了，一个个进车间看。车床上一片狼籍，有条皮带都被吊扇刮断了。挺吓人的，吊扇一个扇叶插在一台仪表车床上。幸好没人伤着，车间主任马丽娟赶紧动手处理和维修。她是个中年女性，头发蓬松，脸很小。她会车，钳，刨，蛮能干的。小车床上用的好多配件，都是她自己做的。鑫炎挺敬重她的。
虚惊一场之后，同事们的关系更密切了。特别是正好坐在那个吊扇下面做工的叶彩亚。她拉着鑫炎的手连声感谢。鑫炎觉得没什么好谢的嘛，必竟安全生产是第一的。
那时的小工厂，其实是私人小作坊，面积不大，工人不多，证照也不齐全，安全生产也无保障，更没什么保险之类的。鑫炎厂里就有一个高位截肢的男孩。他做六一三六的普车，手被卷进去，压碎了。截到了上肢那边。后来就在厂里计计人工什么，打个杂。厂里也得养这个残疾人一辈子的了。毕竟谁都不愿意摊上这种事的。
最近，厂里的订单很多，鑫炎天天要加班。每天黑乎乎地回家，以前的马路是石子铺的，还是坑坑洼洼，颠簸的厉害。她一个人回家有些害怕，特别骑过村口的小河边时，突然会有青蛙跳下水“扑通”一声，鑫炎会吓一跳，然后拍拍胸口，赶紧骑。还听村上的老人们讲那河三天三夜都抽不干水，什么河底有个洞连着太湖的。什么人掉进去就连尸体都找不着了，怪吓人的这些话时时让鑫炎害怕，经过那儿她总是小么翼翼。天气不好，下过雨，路滑。她就下车推着走，这样心里会平静些。可这是条必经之路，鑫炎只好试着胆大些。
又加班了，天还下雨。鑫炎硬着头皮往家骑。快到村口了，她下车，准备推车走着过小河边。忽然有人喊她“欧阳鑫炎”，一个熟悉的男声。她分辨声音来自后面，赶紧回头看。借着灰暗的天色，她认出了是他。那个后庄的徐海明。他怎么在这儿？没等她开口问。男孩回答：“你回家这条路，这段不好走。你也不买个电筒，河边很滑，看不清路呀”。“嗯，嗯”鑫炎连连点头，十分认可他的提议。明天一定让父亲买个手电筒照照路。
“我送你一下吧，你在前面走，我打手电筒给你照”。鑫炎无力拒绝，只好说“谢谢”！男孩也不作声，照着她往前走。过河后，鑫炎再次表示感谢。徐海明说“不用谢的，要不，你把电筒拿好先照着吧，这样我才放心”。“不用，不用。我很快到家了。村子里有亮光，看得见了”鑫炎连忙说。“哎”他叹了口气，走上前来，把电筒往她手里一塞“还犟，你这么小，多危险”。“啊”？鑫炎有点没反应过来。男孩一溜烟的骑车走了，只听见一阵“沙沙沙”的车轮车。
鑫炎打着手电回到家。父亲正好出来想去迎她。“丫头，你的电筒借的吧？爸爸疏忽了，晃了晃手里拿的电筒，这是我给你买的”父亲关切地说。“嗯，是的电筒很亮”。她真的蛮感谢那个男孩，那个电筒。
第二天，一进车间，鑫炎赶紧走到徐海明身边，递还手电。小声说“谢谢你哈，爸爸给我买了一个了”。他点了一下头，“不客气，你这么小，还不会照顾自己”。我小吗？我已经十七了，好吗？。鑫炎可不喜欢别人说她小，好象她是婴儿似的。她转头回自己岗位了，同事们好奇地看他俩，没说话。
电线要整修，休息半小时。同事们闲的都到门口的小卖部去蹭凉风。车间里停电后又闷又热的。鑫炎不喜欢凑热闹，一个人蹲在花坛边，看一群蚂蚁搬家呢。“喂”有人喊她，她抬头看。又是他，徐海明，“你”？鑫炎刚张嘴。一块什么东西往她手里塞，她下意识伸手去接，好冰，手又缩了回去。冰棒呀，他又递上来，“快拿好，要化了”。“我不要，谢谢”，鑫炎不喜欢乱吃人家东西，何况是男孩。她拒绝的很坚决，男孩没办法，只好装进裤兜。
通电后，各自回岗位干活了。车间主任走到徐海明旁边，看见他的裤管在滴水，好奇地问“海明，你口袋里装了什么，漏水”？她可能以为男孩们会抓些小鱼小虾玩玩。“没什么，没什么”，他眼睛瞟了鑫炎一下，回答着。鑫炎听的很真切，他做的是钻床，就在她的右边，不到二米处的地方。“那个傻子，我不吃，自己不吃掉吗？等它化了还装裤兜”鑫炎暗暗地想。很好笑唉，但她又不敢笑，怕惹来事端。
下班了，鑫炎正在洗手。做这个活蛮脏的，戴纱布手套也不管用，手还是很脏。大伙都用洗衣粉来洗手。可还是不太干净，又黑又黄的。鑫炎正使劲搓着双手，怎么看也不干净时。一把刷子递了过来，她毫不推辞地接过来用力地刷着。竟没看看是谁递过来的，当时一堆人围着井边洗手。鑫炎没多想，等她认为洗干净了，抬头发现井口除了她还有他了。“洗好了，这么白的手”他悠悠地说“你怎么能干这种活呢”。“我为什么不可以”鑫炎不喜欢他这么说。她很要强，不肯轻易认输的。
“对不起”他发现鑫炎的脸色不好看了，赶紧打招呼。鑫炎不想多理他，擦干手去推自行车。刚骑上去发现不对，晃的厉害。“惨了”车胎没气了。“天哪，这怎么办”？又没人修车的，要么去小店借打气筒，再打点气试试吧。她问店老板借了打气筒，刚打完就又没气了。看来今天只好推着车回去了，走到家起码二十分钟的路程。鑫炎只好硬着头皮上路了……
