刘大真早早就起来了，他心里放心不下来安客栈，打算今天去看看情况如何。当他掩好房门准备往大门口走的时候，无意中抬头一看，忽然发现在屋脊上有一个黑影，他吓得大叫一声，一屁股坐到了地上，浑身打颤，牙齿直抖。
于瑞生听到外面的叫声，心里说声“不好“，他没有多想，一个激灵就从床上跳了起来，外套也没披。就在他听见刘大真往地上坐的“咚”一声的时候，一个箭步人已经到了门口。
因为不知道外面什么情况，于瑞生没敢出声，他猛地一开房门，右脚一蹬门槛，身子像一只猫一样一来到院子里，脚下没有发出一点声响。
屋里的许麒听见动静也跟着披衣起来了，不过他却没有出去，而是整个身子闪在门后，只把眼睛向外观瞧。当他看到外面的情形时才从门后面出来，脚下轻点也来到了院子里。
于瑞生接着朦胧天光看到刘大真正坐在院子里，他赶忙上前把他搀扶起来，边替他拍着身上的土边关切地问道：“刘掌柜，怎么是你？出什么事了？”
“有，有人！”刘大真哆嗦着说道：“房上有人！”说着他用手往屋脊上指去，眼睛却紧闭着不敢往上看。
于瑞生听他这么一说，顺着他手指的方向抬头向上看去，可是除了微光里黑黢黢的屋瓦之外，什么也没有。许麒也前后左右都看了看，并没有发现什么可疑的东西。
在确认没有人之后，于瑞生这才扶着刘大真往自己屋里走去，他扶着刘大真的后背说道：“刘掌柜，想必是天色灰暗看错了吧，这房顶并没有什么人呢！再说要是有人，我们不可能谁都听不见一点响动把！”
正在他说话的工夫，忽然房脊上一道黑影闪过朝房后面去了。刘大真又是一惊，幸好有于瑞生搀着，不然恐怕又得摔倒了。于瑞生和许麒也是一惊，正当于瑞生刚要施展轻身术打算上房看个究竟的时候，忽然房背后传来两声猫叫。
“原来是猫啊！”许麒侧耳听了听说道：“看来是虚惊一场！”
于瑞生也听到了猫叫声，他又重新稳了稳身子，搀着刘大真来到了屋里，扶着他坐在椅子上。刘大真此刻还是心有余悸，他把左胳膊支着桌子，身体还是一个劲的抖个不停。
“没事了，想必那黑影是只猫，这也是常有的事，不必害怕！”于瑞生安慰他说道：“想是天气寒冷，猫无处觅食，这才来我这宅院。”
“是啊”许麒也跟着说道：“刚才我也看了，并没有其他人，肯定是那猫无疑了！”
“可是……”刘大真用右手指着外面想要说什么，可是嗫喏了半天也没有再说出什么来。“可能还真是猫！”刘大真在心里想，想到这些，刘大真惊悸的心才慢慢的平静下来。看到刘大真已不似刚才那般紧张，于瑞生这才又缓缓问道：“刘掌柜，不知今日如此早起是为何？”
“哎”刘大真叹了口气说：“还不是那客栈吗，自前日起火到现在也没去看过，也不知道现在怎么样了，心里放心不下。昨夜还梦见了，所以今天早起就想回去看看，谁曾想……”说着他摇了摇头不再说什么。
“刘掌柜不必心急，因为这两日抽不出空来，按理说昨日就应该去客栈看的，真是小侄的不是了！”于瑞生自觉有失，所以也有些不好意思。
“这两日也劳烦你了，只是自己的产业理应自己去才是。只因昨夜之梦，所以心急了些。不想老眼昏花，惊扰了你们！”说着他就要从椅子上站起来。
“刘掌柜不必心急，此时天色尚早，到你那五里亭也有些路程，你摸黑而行恐有不便之处。待天色放亮之后，我和二位师父打声招呼然后陪你一同前往。正好我这兄弟今天说也要辞别，我也好送他一送。”于瑞生说着又把他按着坐了下来。
正说话的工夫，敲门声响起。于瑞生开门一看却是玉兰搀扶着张氏正站在门口。看到门开，玉兰朝于瑞生略一施礼，两人不由得都伸长了脖子朝屋里看去。
“刚才我们听见外面有动静，屋里床上也不见了玉兰她爹。外面天黑我们娘俩也没敢出来，这不等稍亮点了我们才敢过来问问。可是我们当家的有什么事吗？”玉兰娘问道。
“大娘快进来说话！”于瑞生往后退了两步把玉兰和她娘让到了屋里。坐着的刘大真此时也已经站了起来迎了上去。张氏一看刘大真忍不住埋怨道：“你这个老东西，大清早的这是要干什么，害得我和姑娘提心吊胆。”
“我这不是好好的吗！”刘大真拍了拍自己的胸口说道：“昨天我不是说了吗，今天我要回客栈看看怎么样了！你可别一惊一乍的，听起来我好像能出什么事似的！”
张氏还想说什么，玉兰赶忙拦住了她。她看着刘大真说道：“爹，娘和我这也是担心你！”
“哎！”刘大真又是一声叹息，他摇了摇头说道：“我一个老头子有什么可担心的，倒是你最让爹放心不下。你哥哥现在也没有音讯，你的终身也没有定下来，让爹心里不安呢！”刘大真说着嗓子里似乎有些哽咽。
“爹，你别难过了”玉兰也好不伤感地说道：“你就放心吧，一切都会好起来的！”说着眼泪在眼眶里打起了转。
“刘掌柜，快不要如此，只要有心没有做成的事！”于瑞生也在一旁安慰他。
“于少爷，谢谢你的劝慰，我们老两口感激不尽！只是我这姑娘玉兰，以后还得少爷你多多看顾！”刘大真盯着于瑞生，两眼发红。
“我自当照看！”于瑞生这时也不便再说什么。
就在他们说话的时候，外面天色已经大亮。冯三也起来开始收拾院子，听见屋里说话声他也被吸引了过来。
“呦，你们怎么都在呀！”冯三看见满屋子的人倒先是有些惊疑，不过他倒没工夫详细询问事情的经过，只是简单听了两句就又出去了。
在于瑞生的再三挽留之下，刘大真终于决定吃了早饭再回五里亭。冯三很快安排好了饭食，钱方仁和没头老鬼也都过来用饭了。于瑞生把刘大真要回五里亭，自己打算和他一起去同时也送一松许麒的事和两位师父说了说。
“好啊，这确去得！”没头老鬼朝他点了点头。于瑞生又看了看钱方仁，钱方仁也捏着胡须微微点头以示默许。
吃罢了饭，刘大真嘱咐了家人几句就要出门，于瑞生只好也赶忙换好衣服和许麒一块随后追了出来。张氏和玉兰来到大门口的时候，他们三人已经过了桥走远了，于瑞生回头看了看她们，玉兰朝他挥了挥手。于瑞生随即快走几步赶了上去，玉兰和她娘这才返身冒着寒风又回到了屋里。
到村口的大槐树这段路因为有人行走，路上的积雪已经不多，只剩下斑驳的干雪和雪化后在地上晕开的片片水痕。因为是早上路面上冻，有水的地方结着一层薄薄的冰，在晨光中闪着七彩的光。三人就这样走着，虽然偶尔有些滑，但好在干爽无泥泞之害。
很快三人就走到了清溪村的标志大槐树那儿，枝头上的雪却不是很多。有两只老鸦正在树枝上嬉戏打闹，不时有雪沫簌簌落下。看到有人走近，老鸦呱一声叫拍打着翅膀朝村子的方向飞去了。
“晦气！”刘大真对着乌鸦飞去的方向狠狠地啐了一口，嘴里嘟囔着不知道念诵些什么。
“刘掌柜，你在说些什么？”于瑞生看到他的样子觉得有些好笑，所以忍不住问他。
“见了老鸹不吉利，我说的是去晦气的词，你们年轻人不懂！”刘大真说着又往地上使劲跺了三下，这才又往前走去。
等过了村口大槐树，路上的积雪渐多起来，大片的雪地中间印着一两个脚印，看来这两天出村的人寥寥。
“大家都小心脚下，地上的雪多当心滑倒！”于瑞生说着往远处望去，原野里白茫茫闪着光，微风吹过，表层的雪想沙粒一样被卷扬起来。不过三人倒也无心欣赏雪景，尤其是刘大真，心里着急回去客栈，所以他并没有搭话，两脚不停地往前走去。伴随着脚步前进，耳边只有冷风偶尔的呜鸣和脚踩积雪的咯吱。
脚不停则不觉路远，三人就这样走着，五里亭的亭子很快就出现在了远处。
刘大真看到亭子这才放慢了脚步，脚在地上跺了跺把雪抖了抖，径直朝亭子走去。因为是官道，路上早已被打扰的干干净净，经刘大真这么一跺脚，地上围绕着他站的位置洒落了一圈雪沫，不一会一片都开始湿起来。
于瑞生和许麒也跟着他往亭子走去。于瑞生走了没几步忽然想起了什么，他抬头往远处看了看，眼前的景象却又与三天前大不相同。
