“囡囡，你看，这个蔡睿邰，是大学士蔡仆正的独生爱子。今年的探花郎，文采一流，人品一流，而且最重要的是，”萧衍一边说一边凑到萧重柔的身边，讨好道，“蔡学士夫人已经仙逝，你过去还没有婆婆的压力。囡囡，怎么样，不错吧？”
“哼。”萧重柔用鼻子哼了哼，“爹爹，沐清臣可是南燕建国以来唯一的一个文武双状元。而且，他自幼失怙，我不仅没有婆婆的压力，连公公的都没有。”
“不行不行，那姓沐的就算懂点文会点武，品行太差就是太差。你想嫁他，绝对不成。”
“哼，你以为我会听你的么？你再逼我，小心我学妈妈。”
“你母亲身上有那么多优点，你干嘛偏偏学这个？”
“怎么这个不是优点么？如果这个不是优点，你又怎么能够顺利抱得佳人归？”
“……我可没说这不是优点。额，我的意思是，优点也分值得学习的优点，跟不值得学习的优点。”
“嗯？”萧重柔老神在在地看着胡言乱语的萧衍。
萧衍绞尽脑汁，灵光一闪：“就好比吧，路见不平拔刀相助是优点，但是宝贝囡囡，如果你路见不平，可以回来找爹爹或者哥哥们去拔刀相助，囡囡你自己万万不可上去。懂不懂？”
面对父亲自然而然流露出的宠溺，萧重柔不感动那绝对是不可能的，她的语气软了下来：“我要是真的那么贪生怕死，你就不担心我败坏你萧大将军的一世英名？”
“呸。如果我的英明要用我宝贝囡囡的血来换，老子要来干嘛？来来来，囡囡，你看这幅画像，这位是国子监祭酒顾盘江……”
“等等，等等，大贪官严嵩以前就做过国子监祭酒，这顾盘江估计也好不到哪里去。反正都嫁贪官，爹爹，我还是觉得嫁沐清臣比较好。”
“……”
坚强地抵抗住萧衍的唾液轰炸，顺便把萧老头绕得晕头转向后，萧重柔轻快地步出萧府，准备透口气，顺便试试有没有机会邂逅沐清臣。
“萧小姐。”一道雌雄莫辩的声线响起。
萧重柔循声回头，看到一条纤细的身影，雌雄莫辩的脸，若不是萧重柔知道此人是谁，还真会以为哪家千金女扮男妆上街游玩呢。
“余中丞。”萧重柔偏头蹙眉低应。
南燕的文官官制分为三大块，分别是三省六部、御史台、九寺。
三省分别为中书省、门下省、尚书省，其长官相当于宰相之职。具体而言，国君只和中书令共同商议政务，行使立案。立案在经过门下省同意后，交付尚书省实施。在南燕，中书为天子的权力，而门下则代表各贵胄的势力
六部为尚书省所辖，分别为吏、户、礼、兵、刑、工。沐清臣就是户部最高长官户部尚书，专职财政。
御史台是监督机构，最高长官为御史大夫，其下为左右中丞。
九寺分别为掌管膳食的光禄寺，掌舆马畜牧之事的太仆寺，掌宗庙礼仪的太常寺，掌天子宗族事的宗正寺，掌刑狱案件的大理寺，掌门卫屯兵、军器仪仗的卫尉寺，掌赞导相礼的鸿胪寺，掌宫中服饰的少府寺，掌货币的太府寺。
余纳玉是左御史中丞，只是这个御史中丞，忠不忠诚以及对谁忠诚却十分值得深究。
“好巧。”萧重柔颔首道，虽然自己不怎么喜欢余纳玉，但是不看僧面看佛面——这人跟沐清臣的关系还不错，她没必要跟他搞僵。
“余某守在这里等萧小姐已经一个时辰了。”余纳玉道。
“为何要守，你可以通报……”萧重柔话说了一半，乖乖闭嘴——如果登门的是余纳玉，就算通报了也是没用的。
如果说沐清臣是一条让人抓不住心思的毒蛇，余纳玉就是守护太子权益的恶犬，谁要是敢侵犯太子权益分毫，他的攻击绝对毫不留情。忠诚谁都欣赏，但是如果这份忠诚需要泯灭良知的话，就值得商榷。
“萧小姐可知今日沐兄去了哪里？”
“今日是一年一度的序射节，沐清臣肯定进宫观看序射了。”
序射节是比赛射箭的节日，亦是南燕国的传统节日，达官贵族的年轻子女均可参加，男女夺魁者均有重彩。其中，徐婼瑶已经蝉联两届的女子序射冠军，男子序射冠军更是厉害，已经蝉联四年了，却是看似弱不禁风的上官丹青。而四年前的那一场比试，上官丹青获得的是亚军，冠军正是当年的新科武状元沐清臣。不过，沐清臣自从夺得武状元之后，就再不曾当众动武。这也让上官丹青一直觉得自己的这个冠军总是欠了斤两。
“萧小姐消息果然灵通，只是不知萧小姐是否能够聪慧到猜到圣心？”
“什么意思？”余纳玉中性化的声音总让人萧重柔感觉不怀好意，可又忍不住不问。
“意思就是余某想让萧小姐猜猜本次序射女子冠军的重彩是什么？”
“清臣，你真的不上场？”暮钦晋在上场前再次跟沐清臣确认，语气里三分奢望七分遗憾。
“沐尚书之箭术精妙通神，直如纪昌转世，不上场当真可惜。”未待沐清臣拒绝，一道轩朗中略显骄纵的声音插了进来，却是当今三皇子，也就是皇贵妃岳氏之子暮钦晃。
沐清臣唇角轻勾，扫了眼暮钦晃身后咧嘴狞笑的爪牙以及周遭勾着唇角看好戏的群臣，起身行礼道：“三皇子谬赞。”
暮钦晃的言外之意沐清臣又何尝不知？
纪昌师承于史称“不射之射”的飞卫。当他把飞卫的功夫全部学到手后，自觉天下间唯有飞卫才能与自己匹敌，就起了狼子野心欲除掉飞卫。史上善射者众多，譬如后羿、飞卫、李广等等，暮钦晃偏偏以纪昌来“夸赞”沐清臣，分明是影射沐清臣迫使恩师夏子升狼狈致仕一事。
“三弟，依愚兄之见，沐尚书更像飞卫，他们都有个共同点，”暮钦晋开口道，“都不射。诸位觉得呢？”
“哼。”暮钦晃挑衅地笑了笑，“皇兄可以在口角上讨得我便宜，却不知能否在这个上让小弟看看真章？”暮钦晃说完，晃了晃手里的箭，扬长而去。
暮钦晋温文一笑，眸底却愈显森冷：“来人，取箭。”
“等一下。”在暮钦晋接过箭欲上场时，沐清臣喝止了他。
“何事？”暮钦晋不解道，只是看着沐清臣脸色严峻，脸上神色倒也忍不住跟着严厉了几分。
“此乃鸣镝箭。”沐清臣一边说一边取出箭筒中的箭，凝视着箭头，这箭头看似普通，却确确实实是一个鸣镝。
鸣镝，鸣为响声，镝为箭头，鸣镝就是响箭，它射出时箭头能发出响声，说白了就是信号箭。只是，世人谁都可以用鸣镝，就是暮钦晋不行。
这归因于鸣镝的来历。
秦末汉初，当匈奴族中第一个雄才大略的军事家挛鞮冒顿还是太子时，其父头曼单于宠爱阏氏，欲立阏氏之子，也就是冒顿的弟弟为太子。头曼单于把冒顿送到月氏国做人质，而冒顿前脚到了月氏国，他后脚就向月氏国发动了攻击，摆明了要将这个儿子置于死地。好在冒顿机敏，盗得好马，逃回匈奴。
从此冒顿对父亲处处提防，也不再有父子之情。他将自己的部属训练成绝对服从自己的忠犬，为政变谋位作准备。
鸣镝就是在这种情况下被冒顿制造出来的，冒顿规定：一旦他射出鸣镝，部属必须跟从，如有不从者，斩杀之。首先，他用鸣镝射自己的宝马，左右有不敢射者，立斩。后来，他又用鸣镝射自己的爱妻，左右仍有不敢射者，又被斩杀。然后，他以鸣镝射头曼单于的宝马，左右无一人不射。冒顿知部下绝对忠于自己了。在一次随父头曼单于出猎时，冒顿用鸣摘射头曼，左右皆随之放箭，射杀头曼。随后，冒顿又诛杀后母及异母弟，尽杀异己之大臣，自立为匈奴单于。
在如今，暮钦晋的处境与初为太子的冒顿何其相像。如果他在此次序射中射出鸣镝，就算无心，以今上性情之多疑，只怕难有活路。
暮钦晋脸色一白，与沐清臣对视一眼，偏头对属下道：“换箭。”
暮钦晋接过手下递上来的新箭，整了整行装，神色严肃的看向沐清臣：“清臣，多谢。此间就交托给你了。”他想了想，又笑道，“我为你求了份大礼，却不知清臣喜欢否。”言罢，暮钦晋昂首上场。
“大礼？”沐清臣笑叹，他的人生还有什么礼物值得期待？那个人，那个人……
“武雄图载史篇，长城万里遍烽烟。何如一曲琵琶好，鸣镝无声五十年。”沐清臣低声吟叹，语气里有着无尽的萧索。那个人纵然不喜欢弹琵琶，却也用她一生的幸福换来了北燕跟康之间的联盟。
