霍景嵩面无表情的“唔”了一声，并没有说旁的话，而是直接将牌子递给了一边站着的吴德全。便听见吴德全扬声高喊道：“苏氏留牌子。”
苏絮手指一抖，险些掉了手里的绢子。尽管心里悔恨万分，面上却仍旧要保持着矜持的笑意。齐相宜在一边儿看在眼里，抬手牵着帕子拍了拍苏絮的手，满眼的安慰与幽怨。苏絮细不可查的对着她轻轻摆首，再说不出旁的什么话。自也没了听下去的心情，接下来的一众人，苏絮不过象征性的敷衍几句，直到殿选毕，心里也恹恹的提不起什么精神了。
今次选入后宫的秀女比起上元九年要多一些，约摸近二十来人。第三日便都各自得了封号、住所。苏沅虽被留了牌子，可也是这一届秀女中封的最低的，不过是正八品的选侍，住在了西六宫之末的承光宫倾尘阁。位份最高的两人便是慎贵人梁玉漱与简贵人杨滢黛，梁氏因着是新起户部尚书的女儿，自然高封了一些。杨滢黛出身弘农杨氏的一支，也算是正经的士族门阀之后。
之下便是被高封才人的卫萦与宋清荷两个，一个赐封号丽，一个为如。卫萦被苏絮留在了长乐宫，宋清荷则是皇帝留心多提了一嘴，让她去了未央宫。两人虽是才人位份，但是因为分得的宫所，便可见得皇帝对二人的喜爱。
这便是霍景嵩最英明的所在，纵然再喜欢哪位后妃，可总要衡量着她们的身份家世。总是能让后宫势均力敌，不偏不倚。便如对苏絮与苏家的提拔，便是霍景嵩在朝堂、后宫选择了一个能取代上官锦楠与上官家的力量。苏絮心里自是清楚一点，也正是因为清楚这点，便总免不得会惊心疑惑。
殿选落定，日子也渐渐奔着六月过去。因着年后启曌城的丧事不断，霍景嵩也有意今年去上林苑消暑，住上一阵子散心。随行后妃的名单，自是交给苏絮准备落定。因着这个关系，六宫后妃无一不借着各种各样的机会向苏絮谄媚献殷勤。
这一日，出月的顾璎抱着刚诞下的女儿进宫探望苏絮。明里是让她瞧一瞧自己的侄女，可暗地里却给苏絮偷偷带了别的东西。苏絮抱着侄女青萼亲近了好一会儿才让人抱了出去，顾璎见殿内无人，才将袖子里藏着的檀木盒子拿出来。她微微抿唇，有些犹豫的放在了桌案上睨了苏絮一眼，为难道：“恁多年娘娘膝下无子，心里着急也是难免的。可，这种东西到底邪性了一些。若是被皇上撞见……”
苏絮眼神黯淡下来，转瞬便露出笑意，拍了拍顾璎的手背道：“嫂嫂放心，我自有旁的用处。”她语顿，也无心再说下去，而是换了话题道：“青儿大抵是像嫂嫂一些，生的秀气，一瞧就是个美人胚子。”
提起女儿，顾璎自是笑意盎然起来，“都说女儿像父亲，若是像梓裕一些也没有什么不好。”她说着又抿唇笑起，眉梢眼角的幸福洋溢在脸上，让苏絮瞧着，心里便既是羡慕，又是嫉妒，不禁脱口叹道：“泓儿大青儿两岁，若是往后长大了，凑成一对也是极好的。”
顾璎收了面上的笑意，臻首略低，再仰首蓄上了温和客气的笑容，道：“妾身倒是不大想让青儿入宫。若论及合适，倒是兰儿更适合一些。”顾璎话里的兰儿便是顾文儒与汉阳长公主的女儿顾临怡。
苏絮闻听此言，眉心颤了一颤，心里多少有些不快。她仍旧带着清润的微笑，闲闲开口，“泓儿来日总不会只娶兰儿一个，我瞧着兰儿与青萼是表姊妹，若在一处相处，必定要比旁人更和睦一些。”
顾璎似是不以为意，却也没说出来，淡淡一笑敷衍道：“都还是抱在怀里的奶娃娃，哪儿至于就要说起嫁人这样远的事儿！”苏絮自然晓得顾璎的心思，也不再深说下去。有小半刻的静默，顾璎方依依开口，道：“苏沅入了宫，嫡出那边可乐的开了花，也不似从前那边晓得规行矩步。”她语顿，看着苏絮的神色，忧心不已，“苏沅那边不怀好意，入了宫也不晓得心里憋着什么坏水儿。娘娘听妾身一句，还是早早料理了好。”
苏絮微微抿唇，低声道：“她在储秀宫的那会儿，便是众人都晓得我这个做姐姐的不待见她。如今她既是太后钦点下来的，皇上那边又点头留下的人。现下若是要料理，只怕点眼了一些。”苏絮微微凝眉，收了看着顾璎的眼波，落在檀木盒子的精妙花纹上，道：“这次去上林苑消暑，我便预备留下苏沅在宫里。皇上眼前有新宠，未必会对她上心。等渐渐忘了，便让宫里的人料理了她。”
顾璎这才放心的频频点首道：“正该这样。”
两人又闲谈了旁的话，顾璎因着刚出月，便不大能劳累太久。早早作别了苏絮，带着青萼回了苏府。
苏絮这边得了东西，也不急着往齐相宜那边去。而是先用了午膳，小憩一会儿才交代人准备仪驾。她一壁更衣梳髻，一壁让人换了新的胭脂膏子从新匀面上妆。白檀将那倾城香呈上，苏絮打开盖子，便觉着味道有异。她捧到鼻尖儿下面又细细闻了闻，不禁道：“可是这胭脂放的地方不对？怎么闻着与从前的不一样了？”
白檀极是疑惑，伸手接过那胭脂放在鼻端，道：“怎么会不一样？奴婢闻着似乎没什么不妥。与从前的一样香甜宜人。”
苏絮拿了从前用的空罐子里剩的一些送到白檀手里道：“你把两个放一块儿闻闻。新起开的这个，仿佛香过头了，我闻着不及从前的好。”
白檀紧紧蹙眉道：“那胭脂膏子都是放在一块儿收着的。”她说着，便去放着胭脂水粉的妆台里，一股脑儿的都拿了出来，挨个儿捧在鼻尖儿闻了闻，极是惊疑的与苏絮道：“这个与那三个盒子的味道仿佛真是不大一样。”
苏絮眉心微动，隐隐觉察出了什么。她伸手拿着盒子放在手边看了看，也没言语。一旁帮着苏絮梳妆的春如忍不住道：“那倾城香的胭脂，奴婢记得皇上置了六盒，熹贵嫔给娘娘送了一盒。”
苏絮闻言，立时又细细的看了看这两个盒子，一个是青瓷缠花，其余三个都是白瓷缠花。这约摸是上元十年的事儿了，若非春如提起来，苏絮便险些忘了。现下再看那青瓷缠花的胭脂盒子，倒是上面一层有从前用过的痕迹。
白檀也恍然想起道：“可不是，这青瓷缠花的盒子是熹贵嫔给娘娘的。那会儿皇上刚送来这胭脂，便让娘娘收了旁的，用的这个，咱们也就都放在妆奁里了。”
苏絮面色一沉，忙让白檀去叫素问过来。自四皇子夭折之后，素问便重新回了苏絮这处当差。平日里多半时间都是料理苏絮的药膳吃食，帮着苏絮调理身子。这会儿苏絮刚用过午膳，素问也没了什么要紧的差事。白檀遣人去叫她，立即便被寻了过来。
苏絮免了她的礼，将那两盒胭脂膏子递给了她道：“瞧一瞧，里面可有什么不对的地方。”
素问立时应了，双手接过两盒胭脂，细细的闻了起来。“这白瓷盒子里有红海棠、石榴、玫瑰花、苏方木。”她说着为保准确，又伸出舌尖儿舔了一口，点头道：“都是做胭脂的好东西，倒是没什么不对的。”
“那这个呢？”苏絮心里立时有些说不出的骇然惊悚，她想起之前熹贵嫔将那倾城香送给她的模样。
那会儿姚木槿笑意盎然的打趣她，“我才不像你呢，这般厚此薄彼！我早就备下了，一人一盒子。清早我也派人送去宁姐姐那了。”苏絮记得那时正是上元十年的八月份，几人成日里都厮混在一起消磨辰光。明日你送我些好东西，后日我便还你个有趣儿的小物件。三两日做东还席，总是聚也聚不够，闲话说不完的和睦。她这样想着，心里被一双大手攥的生疼，窒息了似的喘不过气来。
素问照着方才的法子又舔了舔，才觉出这其中的东西不对。立时要了一杯水，漱过口。方神色难看的与苏絮道：“娘娘，这里面除了苏方木，还有少量的龙爪草。”
到底未出苏絮所料，她微微闭目，将心底的恨意按下，幽幽道：“龙爪草为何物？”
素问道：“这龙爪草不是咱们大齐有的，是南诏那边才能寻到的东西。是毒物，只不过这里面的东西，量极少，倒是不能伤人。可两样都不是什么好东西。”素问觑着苏絮的神色，小心道：“苏方木原本就有解血破瘀的功效，这样大的剂量，长此以往的抹在脸上唇上，深入肌理身体。恐怕有孕的妇人易落胎。至于那龙爪草，这样小的伎俩大人倒是无碍，可若在孩子身上，或是孕妇身上。奴婢只怕这孩子生下来便是个畸胎。”
苏絮心里怦怦的跳着，屏息，眼睛一动不动的落在素问的脸上，定定道：“畸胎？”
素问低低“嗯”了一声回道：“奴婢幼时与父亲曾在苗寨待过一段时间，误食龙爪草的孕妇生下的孩子便多为畸胎，奴婢跟着父亲遇见过好几个。有天生下来便双目紧闭睁不开眼的，有在头上长了犄角的，还有后面长了尾巴的。”
苏絮闻言，不由脱口问她道：“会不会有重瞳？”
