亥时。
恋月城，潇湘阁。
潇湘阁依旧生意红火，来往红尘客攘攘。
一个男人将一叠银票和一个沉甸甸的包袱袋放在桌案上。
自此人走进潇湘阁起，全阁的目光便不离他身上，无论是王孙公子大爷阔少，还是阁楼里招呼着生意的花妓，从他进门的那一刻起，众人陆续向他投去惊讶甚至是鄙夷的目光。
这是一个近乎花甲之年的男人，此人身着单色大褂，模样打扮不像是恋月城人士，倒像是一江湖人。
管事老鸨奚妈妈走出来，手中拿着一柄圆扇，边摇着边走近，打量了此人一番，言语中带着不屑之意，道：“也是难得，难得啊！这次又带了多少银子过来啊？”瞄了瞄桌上的东西，一边说话一边移步过去，伸手正准备触碰——
男人只轻轻一挥手，手上散发出的内力击退了奚妈妈的手。
“你……你……”奚妈妈气愤道。她虽领略过此人的功法，却还是抑制不住桌案上的诱惑。
“五万两，赎身费以及这七年来的保预费，多了不带走。”
男人穿着简朴，却道出如此一句阔绰之言，惹得不只是奚妈妈，全阁的人皆眼冒金星，惊讶无比。
“城北郭少爷曾出一座宅子要买下我们的满楼姑娘，富甲一方的贾老爷用一千两黄金要买我们的头牌无霜姑娘一宿，而你——”奚妈妈抑制不住颤抖的双手，眼光不离桌案上的银票和包袱，“你……你居然带来了五万两？！来……来人，快好生伺候着这位大爷！上酒菜～”
这时，七八个妖娆美艳的姑娘迎过来，刚刚还是一副鄙夷神态，如今却是恭恭敬敬生怕有所怠慢，也不嫌此人的年纪与穿着，尽皆缠缠绕绕，倒酒夹菜，好不惬意。
男人袖子一甩，姑娘们都被逼开了。
“少来这一套。”男人淡漠，对奚妈妈道：“你知道我要什么——我只要人和卖身契。”
“好好好，好说好说。”奚妈妈转身对姑娘道：“快把满楼姑娘请下来。”
“是。”一红衣姑娘领意，转身上楼去。
“您先坐，先坐。”奚妈妈一边热情招呼着，时不时还瞟向桌上的东西。
“金大爷啊，您这是第三次来我们这儿了，您对我们的满楼姑娘还真是念念不忘啊！您一瞧啊，就是个好男人，哪个姑娘跟了您，那可是八辈子修来的福气！……”奚妈妈夸口不停。
阁中其他人细碎声起——
“看他衣着打扮也不像是有钱人，哪来这么多钱，会不会是干了什么见不得人的事？”坐在旁近一桌的阔少说道。
“这倒不清楚。不过啊，这人铁了心要赎走我们的满楼姐姐，奚妈妈只认钱，他要是真的能够拿出五万两，没准儿满楼姐姐就被他赎走了。”身旁一紫衣姑娘说道，一边帮他倒着酒。
“我听说这月满楼其实年纪也不小了，有三十多了吧？倒还长得有几分姿色，也难怪有人愿意出大价钱来买她！”阔少提了提紫衣姑娘的下巴，“不过呀，也没我们琉璃姑娘好看。”
紫衣姑娘即月琉璃放下手中酒盏，妖娆般地倒在阔少身上，“少爷嘴真甜～”
“妈妈，妈妈。”红衣姑娘跑下楼来。
“让你去请满楼姑娘，怎么去了那么久？姑娘呢？”
“满楼姑娘不在。”
“什么？去哪了？”
“前两日贾老爷邀无霜姑娘去府上玩，或许满楼姑娘也跟过去了。”
“那还不快过去把满楼姑娘请回来？！”
“是。”红衣姑娘连忙退下。
奚妈妈回身，好声好气地说道：“金大爷，您稍等，先好好品尝这美酒好菜，满楼姑娘马上就回来。这满楼呀，平日里与无霜姑娘关系最为要好，必是随无霜姑娘一块去了贾府上玩。”
“她在这儿过得可好？”
“好，好，好着呢。”奚妈妈连连说道，“满楼姑娘在我这儿待了也有好些年了，她可是咱潇湘阁的镇楼之宝！来这儿的公子爷们可最喜欢听她弹琵琶了，别的姑娘我可不依着，就只有她和无霜姑娘，如果不愿接客，妈妈我也不强求——”
“接客？”男人的眼神变得严肃起来，眼里带着质疑和肃杀的光。
“哎哟您别误会，除了公子，我们可不让她见客的，平时她也就弹弹琵琶唱唱歌——”奚妈妈又见他眼神里欲燃起的杀气，“大爷，金大爷，公子他……哎呀！”奚妈妈急得轻扇了自己一巴掌，“公子的话我们可不敢不听，毕竟这……这……”想说又不知道该如何开口，似乎是不可说之事。
突然，奚妈妈觉得自己的脚底离地，过了一会才意识到自己的脖子被男人掐住，使力拽起，只觉哽咽难受。
“你所说之人对她做了什么？此人现在身在何处？我要杀了他！”
却见奚妈妈欲言不得言，喘不过气来，男人这才松开手，奚妈妈脚底回到地面，喘了喘气。
“你……你你……”奚妈妈气急败坏，但又不能怎么样，知道此人功夫的厉害，同时也为了那五万两，忍着，只能忍着，“公子没对她做什么，我们公子又年轻又俊，那可是江湖上第一美男子！满楼姑娘虽然花容月貌，却比公子岁数大了不少，公子可对她不感兴趣。”
男人这才松了一口气，“此话当真？”
“千真万确，我怎么敢骗大爷您呢？”
“你还有什么不敢的？”男人说罢，又坐回座位，“你们公子是江湖人？”
“正是。”奚妈妈凑近男人耳边小声说道：“不瞒您说，公子才是我们的大当家，我是公子赏脸才当了这阁楼的老板。”
男人听此，倒是有些惊讶，提起一酒杯，喝罢，“你们公子叫什么名字？”
“说出来指不定吓到您，我看您也是走江湖的吧？肯定听说过我们公子——”
“快快说来，别废话。”
“我们公子啊，就是人称……”
