萧何怎么也没有想到，对于那个当年他大力推荐，月下追赶的韩信，最后竟是自己将其送上了不归路。
汉五年（前202年）正月，汉王刘邦颁布了分封诸侯王的命令，当然带有论功行赏的意味。很有意思的是，刘邦以韩信生于楚地、熟悉楚人风俗为由，将他由齐王改封为楚王，韩信似乎也乐得享受荣归故里的优遇。实际上，韩信的改封，是刘邦为了防范韩信而采取的一个步骤。理由是：其一，齐国的地理位置比楚国更为重要。自从战国时期以来，人们就把东方的齐国与西方的关中看作为天下的两个重心。稍后有人对刘邦明言，齐地是必须严密控制的地方，除了嫡亲子弟之外，不能封到齐地为王。其二，齐地是韩信一手征服的，军民对他有敬畏崇拜之情，万一韩信有异心，齐人可能为其所用。楚地虽然是韩信的故乡，但在当地没有民望，有的倒是“寄食漂母”“受辱胯下”的耻辱。其三，原属韩信指挥的齐地精兵，随着改封而中止了与韩信的隶属关系。因此，改封韩信，使得他的实力与潜在的影响力大大受挫。
韩信荣归故里之后，做了几件得意的事情：其一，修整母亲的坟墓。其二，以千金重礼酬谢当年接济自己的“漂母”。其三，派人找到当年使自己横遭“胯下之辱”的市井屠夫，不仅未加惩罚，反而任命他担任王国的高级武官——中尉。试比较韩信对漂母和市井屠夫的态度，一是有恩必报，一是以德报怨。他是在显示他的事业成功？还是在显示他的心胸宽大？或是兼而有之？
就在韩信尽情享受着功成名就的愉悦之时，一场灾难悄然临头。
项羽的部下猛将钟离昧，原本与韩信有旧交。项羽死后，潜归故国投奔韩信。钟离昧在战场上曾经对刘邦苦苦相逼，刘邦记仇怨恨不已，得知他在楚国，就下诏楚王韩信收捕钟离昧。这或许是简单的“算旧账”，也可能是不愿意看到一员猛将归附到韩信麾下。韩信一时碍于旧交，未曾按照刘邦的要求下手。刘邦自然心存芥蒂。转瞬到了汉高帝六年（前201年），有人上书告发楚王韩信谋反。其背景是：韩信初到封国，巡行各个县邑，总要调集一支军队充当护卫，前呼后拥，借以显示封王的尊严。在“汉初三杰”之中，韩信与张良、萧何相比较，有明显的欠缺，他不懂得在猜忌之心很重的皇帝面前，需要韬光养晦以求自保。张良刻意显示“遁世”之心，萧何则以谨小慎微来表达驯服之意，韩信本来就是最受猜忌的人，偏偏我行我素，不肯收敛锋芒。这次“谋反”的告密，为刘邦制裁韩信提供了借口。
当时，高帝询问各位将领，各位将领都说：“急速发兵坑杀这小子算了。”
高帝闻听后默然无语。又询问陈平，陈平推辞说：“将领们都怎么说的？”高帝把将领们说过的话向陈平复述一遍。陈平问道：“有人上书告发韩信谋反，这件事还有别人知道吗？”
“没有。”高帝答。
“韩信本人知道吗？”
“不知道。”
“陛下的精兵比得过楚国吗？”
“不能超过它。”
“陛下将领用兵的才能，有超得过韩信的吗？”
“没有比得上的。”
“如今陛下的兵不如楚国精良，而将领的才能又赶不上韩信，如果发兵攻打他，这是促使他起兵反抗，我私下为陛下这样做感到危险。”
“那该怎么办呢？”高帝急切地问。
“古代时天子到地方上巡视，往往要会见诸侯。南方有个云梦沼泽（今湖北江汉平原及周围地区），陛下只说是巡游云梦，在陈县（今河南淮阳县）会见诸侯。陈县是楚国的西部边界，韩信闻知天子怀着和平愿望出游，势必会认为安然无事而到郊外迎接拜见陛下，陛下可趁机将他擒拿，这事只需要一个大力士就可以了。”
汉高帝认为陈平说得很对，便派使者遍告各位诸侯：“我将南游云梦。”其实是想袭击韩信，而韩信对此却全然不知。
当汉高帝将要到达楚国时，韩信感到事情有些蹊跷，想起兵反叛，又考虑自己没有什么罪过；想要拜见皇上，又担心自己会被擒拿，一时拿不定主意。有人向韩信说：“如果杀了钟离昧去朝见皇上，皇上一定会欢喜，那就不会有什么祸患了。”
韩信去见钟离昧，同他商议这件事。钟离昧从韩信的言谈话语中，终于明白了他的来意，是想借自己的人头去作为拜见皇帝的见面礼，只是不好意思明说罢了。这使钟离昧既感到意外，也很是气愤，说道：“汉王所以不敢攻取楚国，是因为我在您这里；如果想捉拿我去讨好汉王，那么，我今日死，您也会紧随着亡命了。”于是骂韩信道：“您不是厚道人。”旋即自杀而死。
韩信提着钟离昧的人头，到陈县拜见汉高帝。汉高帝令武士将韩信捆绑起来，装在后面的副车上。韩信被擒拿后说道：“果真像人们所说的那样：‘狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。’如今天下已经平定，我当然要遭到烹杀！”汉高帝说：“有人告发你谋反。”旋即给韩信戴上刑具，装在车队后面的副车里，取道返回洛阳。
从陈县至洛阳，有好几天的路程。一路之上，韩信思前想后，后悔当初没有听武涉、蒯通的话，今天果真落得个如此可悲的下场。在副车中，这位曾指挥千军万马、战无不胜的帝国功臣，面对自己无辜地沦为皇帝的囚徒，使得他不由不想起1年多前在齐国的一段往事。这段往事，《史记·淮阴侯列传》曾详加记载：
汉王四年（前203）十一月，韩信在齐国大败楚将龙且与齐王田广的联军，龙且被杀，田广被虏，齐地全部被平定，汉王不得不立韩信为齐王。
项羽失去了龙且这位能征惯战的大将，十分恐惧，派盱眙（今江苏盱眙县东北）人武涉前往齐国劝说韩信。武涉向韩信说：
天下人共同苦于秦朝的暴政，已是很久的了，因而各路诸侯相互同心协力地反秦。如今秦已灭亡，按功劳的大小分割土地，封为王侯，以此来使士卒得以休息。如今汉王又兴兵东进，侵占他人分封到的土地，现在已经攻破三秦，率兵出关，收集诸侯的军队向东方进军，攻打楚国。汉王的意图是不吞并天下决不罢休，他的贪得无厌、不知满足竟达到如此地步！况且汉王这个人不能令人信赖：他曾多次落入项王的手掌之中，项王可怜他而给他留条活命；然而一旦逃脱后，他便立即违背盟约，再次攻击项王。汉王的不可信赖竟然如此，这都是您亲眼所见过的事实。
如今您虽然自以为与汉王的交情很深厚，尽力为他用兵作战，但最终还是要被他所擒拿。您所以活到今天，是因为项王尚存的缘故，他不得不借用您的力量来对付项王。当今汉、项二王的成败关键在于您：您向西依附，汉王就会取得胜利；向东依附，项王就会取得胜利。项王如果今天被灭亡，接着便会是擒拿您。您与项王有老交情，为什么不反叛汉王而与楚国讲和，三分天下而独立称王呢？现在放弃这个良机，决心投靠汉王来攻打楚国，作为一个有智谋的人会做出这样的选择吗？
韩信向武涉辞谢说：“我侍奉项王，官位不过是个郎中，职务不过是持戟的卫士，进言不被听用，划策不被采纳，所以我背楚归汉。汉王授予我上将军大印，给予我数万人马，脱下自己的衣服给我穿，分出自己的食物给我用，言听而计从，所以我才到了今天这个地步。人家深深地亲近我，相信我，我背叛他不吉祥，即使是一死我也不能变心。望您代我感谢项王。”
武涉离去后，齐国有个名叫蒯通的能言善辩的智术之士，知道天下局势的关键在于韩信，想要用奇谋妙策来打动他，便以给人看相为名来劝说韩信道：“我曾跟名师学习过给人看相的方法。”
“先生怎样给人看相？”韩信问。
“人的贵与贱在于骨法（即骨骼、骨相），忧与喜在于气色，成与败在于决断，用这3个方面相互参照，万无一失。”
“好。请先生看看我的相怎样？”
“请稍屏左右的人。”蒯通说。
“左右的人都退下去了。”韩信说。
蒯通见左右的人都已退下，便开口说道：“相看您的面，不过是封侯；相看您的背，却是贵不可言。”
韩信听蒯通说自己的相貌贵不可言，心中十分高兴，便急切地问道：“这是什么意思？”
蒯通见韩信急切地向自己询问，这才切入正题：
天下刚刚发难反秦的时候，各路的英雄豪杰建号称王。一声呼唤，天下的志士云聚，像鱼鳞那样密集相从，如同火花迸发四射，狂风从八面聚起。这个时候，忧患在于灭亡秦朝而已。如今楚汉相争，使天下无辜的百姓肝胆涂地，父子暴骨于中原，不可胜数。楚人起兵于彭城，转战各地，乘胜追击，至于荥阳，乘着有利的形势，势如卷席，威名震动天下。然而，楚兵困于京（今荥阳东南）、索（今荥阳县城）之间，迫近成皋以西的山地而受阻不能前进，至今已有3年了。汉王统率10万军队，抵距于巩（今河南巩县西）、洛（今河南洛阳市东北），以山河为险阻，一日之中交战多次，未能取得尺寸的成功，屡遭挫败而不能自救，兵败于荥阳，负伤于成皋，于是败走于宛、叶之间，这正是交战双方智勇俱困的形势。锐气受挫于关塞险要，粮食竭尽于内府之中，百姓疲惫至极，怨声载道，人心动荡，无所依靠。
据我料想，这种形势如不是天下的圣人贤者，便不能平息这天下的祸乱。当今两位君主的命运都悬在您的手里，您助汉则汉胜，助楚则楚胜。我甘愿披肝沥胆，向您敬献愚计，担心的是您不能采用啊！如果真能听用我的计策，莫如使双方都不受到损害，使他们同时存在下去，三分天下，鼎足而立。在这种形势下，谁也不敢首先动手。以你的贤能圣德，又拥有众多的甲兵，占据着齐地，迫使燕、赵二国服从自己，顺应着百姓的愿望，向西制止楚汉相争，为天下百姓请命，天下百姓必定闻风而奔走相告，群起响应，谁敢不听从！然后分割大国，削弱强国，用来分封诸侯。诸侯既已树立，天下服从而听命，归功德于齐国。据有齐国的故地，占有胶河、泗水，用恩德来安抚诸侯，谦恭有礼，如此天下的君王就会相继朝拜于齐国了。我听说‘上天所赐予的，如果不取来受用，反而会遭到惩罚；时机到来了，如果不采取行动，反而会遭受祸殃。’希望您能深思熟虑这一问题。
韩信听罢蒯通的一番高论，对蒯通说：
“汉王待我很优厚，把他自己的车给我乘坐，把自己的衣服给我穿，将自己的食物给我享用。我听说：乘坐别人的车就要替人家承担患难，穿戴别人的衣服就要替人家分担忧虑，食用别人的饭食就要为人家的事业而死，难得可以为图谋私利而背弃道义吗”？
蒯通见韩信被汉王的小恩小惠所笼络，便进一步劝解说：
您自以为要好好地对待汉王，想要建立万世不朽的功业，我私下以为这就错了。当常山王张耳、成安君陈余还是平民百姓的时候，相互间原为生死之交。后来因为陈泽等人的事发生分歧，二人结下怨仇。常山王反叛项羽，捧着项婴的头逃跑，归附于汉王。汉王借给常山王兵力令他向东进攻，终于将成安君陈余杀死，使陈余头与脚分家，被天下人所耻笑。这两个人当初是天下最要好的朋友，然而最终却彼此仇杀，这是什么缘故？祸患就在于贪欲多而人心难测啊。如今您想要以忠信深交于汉王，但必定不能赶上张耳、陈余当初的交情深厚吧，而所涉及的事情和利害却要比陈泽大得多。所以我以为您一定认为汉王不会危害于您，那就错了。大夫文种、范蠡使濒临危亡的越国得以保存下来，越王勾践因此而称霸于诸侯。功成名就之后，二人不是被杀而死，便是逃亡他乡。这就是所说的野兽既已被打尽，猎狗就要被烹食了。从交友来说，您与汉王比不上张耳与陈余；从忠信来说，您与汉王比不上大夫文种、范蠡对越王勾践的一片赤诚之心。这两个人的下场，足可以供您借鉴的了。愿您能深思熟虑这一问题。
况且，我听说勇敢和谋略使君主感到震惊的，则自身危险；功劳冠于天下的，则无法封赏。请允许我谈一下大王的功绩和谋略：您东渡黄河，俘虏魏王，生擒夏说，率兵攻下井陉口要塞，诛杀成安君陈余，攻占赵国土地，威胁燕国，平定齐地，在潍水击溃楚国的20万大军，东面杀死楚国大将龙且，西面向汉王报捷，这就是功劳之大，天下无有第二个人能比得上；而谋略之高，当世没有第二个人能超出于您。如今您拥有令君主感到震惊的威势，持有无法对您进行封赏的功劳，归附于楚，楚人不敢相信；归附于汉，汉人感到震恐，您想要持有这样的威势与功劳到哪里去安身呢？您处于臣子的地位却拥有使君主震动的威势，名声高于天下所有的人，我私下为您而感到危险啊！
蒯通的这番议论，使韩信感到阵阵心寒，觉得一时无法明确向蒯通表态，便向蒯通辞谢说：“先生暂且不要再讲下去了，我将考虑这件事情。”
蒯通深知韩信在军事上英勇果断，才能盖世；但在人事上却优柔寡断，犹豫不决，很难在这个问题上下定决心。几天过后，蒯通又向韩信进言，敦促他当机立断，切莫错过良机。
蒯通说：“善于听取意见，可以得知事物的征兆；能够计谋思考，可以把握事物的时机。不善于听取意见和计谋思考而又能长久安然无事，那是很少见的。善于听取意见而很少失误的人，难以用闲言碎语去惑乱他；善于计谋而不本末倒置的人，难以用花言巧语去扰乱他。甘心为他人做养马差事的人，就会失去取得君权的机会；留恋微薄俸禄的人，必然得不到卿相的职位。所以说智者在于能够决断，而犹豫不决则是事情的祸害。在细小的事情上用尽心思，就会在大事上有所遗失。智慧足以洞察事物，但决定了又不敢果断地去实行，这就是百事的祸害根源。所以说，猛虎的犹豫不决，不如黄蜂、蝎子的敢于放刺；骏马的踟蹰不前，不如劣马的慢步行走；勇士的犹豫不决，不如庸夫的必定要达到自己的目标。虽然有舜、禹那样的智慧，但是闭口不言，不如聋哑人的手势比划。这些都是说贵在采取行动。功业都是难于有成而易于失败，时机总是难于得到而易于失去。时机啊时机，失去了就不会再来，愿您仔细地考虑这一问题。”
韩信仍然是不忍心背叛汉王，又以为自己的功劳很多，汉王终究不会夺去他的齐国，于是谢绝了蒯通。蒯通见自己的计谋不被采纳，为了日后免受祸患，便装疯做了巫师。
如果说，韩信拒绝了项羽派来的说客武涉，或许不难做到，那么他拒绝真心为他谋划的蒯通，就很不容易做到了；如果说，韩信判断蒯通所言毫无根据而拒绝，还不足以表明韩信对汉王刘邦的忠贞，那么韩信在认同蒯通所言合乎情理之后，虽有犹豫，但仍然选择了义无反顾的道路，他对汉王的忠贞是不该被质疑的了。在楚汉之争进入对决的关键时刻，韩信没有任何拥兵自重、背汉自立的念头！
不久，韩信率大军参加了垓下会战。然而项羽一死，他便被剥夺兵权，并被迁徙为楚王。但是，这仍未能使韩信觉悟，仍幻想提着钟离昧的人头去面见皇帝，便会安然无事。直到成了囚徒，韩信才想起了武涉、蒯通在1年多前对他的劝告，然而此刻已是时过境迁、为时已晚了。
韩信从被改封为楚王到云梦遭擒，前后只有1年的时间。韩信“谋反”的罪案，经过3个月的调查、审理，却查不出真凭实据，刘邦不得不假装宽大为怀，“赦免”韩信。人，可以错抓，却不可以错放。“谋反”的罪名无法坐实，但韩信出行以军队充当护卫一事，被定罪为“擅自发兵”，据此，废去他的“楚王”封号，贬降为“淮阴侯”，并且严格限制他只能够在京城居住，不得擅自外出，实际上是过着变相的软禁生活。
一系列意外的变故、不公正的待遇，韩信完全看透了刘邦对自己的忌妒、防范之心，难免心中愤愤不平。不会掩饰自己情绪的韩信，有时还在有意无意之间，把不满情绪表达出来。
某日，韩信路过舞阳侯樊哙府前，樊哙毕恭毕敬地以“楚王”的规格接待他，韩信坦然接受。而在步出樊哙府第的时候，韩信却苦笑一声：“想不到我此生竟然与樊哙等人为伍！”表面上看来，韩信是在表达对樊哙等战将的鄙视，实际上却是对刘邦贬抑自己的做法表示不满。他只能用自我解嘲的方式，发泄胸中的怨气。
刘邦曾经与韩信从容议论诸将带兵的能力高低，韩信对他们各自给出了不同的评判。刘邦突然发问：“依你看我能统领多少兵？”韩信据实而答：“陛下不过能统领10万军队。”刘邦又问：“如果说到你又怎样？”韩信论兵论将正在兴头上，根本没有多想脱口而出：“臣统兵是多多益善”。刘邦笑言：“统兵多多益善的人，为何被我这个只能统兵10万的人所擒？”面对这一尴尬的问题，韩信才猛然醒悟在皇帝面前他的失言，于是改用委婉的言辞辩白：“陛下不善于统领士兵，而善于驾驭将领，这正是我韩信之所以被陛下所擒的原因。况且陛下的才干是所谓天授，不是普通人依靠自身努力可以比拟的。”韩信此言，既可能是为了自保而不得不说的逢迎之语，也可能是韩信出于自身体验而说的由衷之言。有一点是可以肯定的：韩信虽然也在被迫学习自保之术，但是他的秉性未改，而刘邦对他的疑忌也没有真正消除。
汉高帝十年（前197年）九月，突然暴发了震惊朝野的事变：身为代国的相国，统领大兵镇守赵、代边境的陈豨起兵，自立为代王。
陈豨是宛朐（今山东曹县西北、菏泽市西南）人，他最初跟随汉王刘邦的时间已不得而知。汉高帝七年（前199年）冬，韩王信反叛，兵败逃入匈奴。高帝亲征匈奴，从平城返回后，陈豨因多次随同高帝平定叛乱有功，受封为列侯，以赵国相国的身份统率赵国、代国的部队，北部边境的部队都归他统领。
据《史记·淮阴侯列传》记载，陈豨被任命为巨鹿（今河北平乡县西南）郡郡守，赴任前曾到韩信府上辞行。韩信拉着陈豨的手，避开左右的人同他庭院中漫步，仰天长叹道：“有句话可以跟您讲吗？有些话想同你谈谈。”
“一切听从将军的吩咐。”陈豨答。
“您所驻守的是天下精兵聚集的地方；而您，又是陛下所亲幸的大臣。有人说您反叛，陛下必定不会相信；如果消息再次传来，陛下就会怀疑你了；若是消息再三传来，陛下必定大怒并率大军亲征。这时，我为您从京城起兵做内应，如此天下便可以图谋了。”
“一定遵命照办。”陈豨向韩信保证说。
陈豨平时仰慕魏国的公子信陵君的养士之风，待到他出任赵国相国守卫边境，休假回乡时路过赵国，赵相国周昌看到随从的宾客座车有1000多辆，都城邯郸的官舍都住满了。陈豨用民间交往的礼节对待宾客，总是谦卑待人。陈豨返回代国后，周昌请求进京朝见。拜见汉高帝时，周昌详细地谈到陈豨门下的客宾甚多，在外地掌握重兵已有好几年了，恐怕发生变故。皇帝令人调查陈豨的宾客于代地在财物方面的许多违法的事，事情多牵连到陈豨。陈豨恐惧，暗中让宾客派使者到王黄、曼丘臣的驻地。待到汉高帝十年（前196年）七月，太上皇驾崩，派人召陈豨回京，陈豨推托说病得厉害，没有应召入京。九月，陈豨与王黄等人反叛，自立为代王，劫掠赵国、代国的土地。
汉高帝得知陈豨反叛并自立为代王的消息后，宽恕了赵、代两国被陈豨蛊惑或挟持胁迫的官吏，一律赦免了他们。高帝率领大军亲征，到达邯郸后高兴地说：“陈豨不是控制邯郸南边，守住漳水北面的邯郸，可知他不能有所作为。”
赵相周昌奏请斩杀常山郡的郡守、郡尉，说：
“常山郡有25座城邑，陈豨反叛后，丢掉了20座。”
“郡守、郡尉反叛了吗？”高帝问。
“不曾反叛。”周昌答。
“那是他们的力量不足以对付陈豨呢。”
汉高帝赦免了他们的过失，恢复他们的郡守、郡尉职务。
“赵国也有壮士可以带兵作战吗？”高帝问。
“有4名壮士。”周昌答。
周昌所推荐的4名壮士拜见高帝，高帝封4名壮士各千户，任命他们为统兵将领。高帝左右的人见4名壮士不曾立有丝毫战功，也不知是否真有本事，却受封千户，大惑不解，便向高帝劝谏说：
“跟随陛下入蜀郡、汉中以及伐楚作战的有功人员，还未能普遍得到封赏，今日这4人凭什么功劳受封？”
“这不是你们所能知道的！陈豨反叛，邯郸以北都被陈豨所占有，我发出紧急公文征调天下的军队，可是至今却没有人到来，如今只有邯郸城中的兵力而已。我怎能吝惜这四千户封赏，不用来抚慰赵地的子弟！”
左右的人听皇帝这么一讲，立即茅塞顿开，都说：“太好了。”
汉高帝又问：“陈豨的将领是什么人？”
左右的人回答说：“是王黄、曼丘臣，都是商人出身。”
“我知道怎么办了。”汉高帝下令悬赏千金购求王黄、曼丘臣等人。
这年十二月，汉高帝亲自率大军攻击叛军所占据的东垣（今河北石家庄市东）城，一时未能攻下。有的守城士卒在城楼上辱骂汉高帝，高帝在城下颇为恼怒。不久，东垣城守军将领开门投降。汉高帝入城后，那些辱骂过皇帝的士卒被一律斩首；未曾辱骂的士卒一律施以黥面，以示惩罚，下令将东垣城改名为“真定”。王黄、曼丘臣等人因部下有人为得到赏金而被活捉，陈豨的叛军终于失败。
皇帝亲征平叛的捷报尚未到来，京城中却传出了令天下人更为吃惊的消息：贬居长安的淮阴侯韩信，暗中与陈勾结，准备在关中发起叛乱，幸亏被他的属官秘密举报，吕后与丞相萧何巧设妙计，诱韩信入宫，在长乐宫的钟室加以诛杀，并且将他全家满门抄斩，不留一人！到底是怎么回事呢？
原来陈豨叛变时，刘邦曾邀韩信共赴前线，但韩信称病，无法跟随。
刘邦到达邯郸后，韩信也依照原本的约定，派人联系陈豨，阴谋在长安举事。
由于手中已无军队，韩信准备动员好友、奴仆、家人组成临时部队，直接袭击吕后和太子，以夺取禁卫军主控权，进而在关中起义，响应北方叛军的行动。
但事未成，密已泄，韩信的舍人首先向吕后告发韩信阴谋造反。
吕后大惊，本欲召见韩信质问，又恐其不来，反而正式叛变，便将此事紧急告知萧何。
萧何也无法判断事情的真假，但这种事宁可信其有，不可信其无。于是就给吕后出了一个主意。
萧何给吕雉出的主意很简单，要斩杀韩信，最稳妥的办法就是把韩信骗进宫来，一壮士可斩之，就如同之前刘邦在陈县诈擒韩信一样。如果在长安城中大张旗鼓的捉拿韩信，万一让韩信跑了，后果不堪设想。
萧何派出一个心腹，悄悄出城，然后以刘邦使者的身份从北边进入长安。此人来到宫里，煞有介事地说皇帝已经击杀陈豨，代北平定。萧何以丞相的身份散发请帖，请王侯大臣按时去宫中参加庆功宴会。
因为韩信的分量太重，如果换了别人来请，韩信未必给面子，所以这趟差使，只能有劳萧丞相跑一趟了。
淮阴侯府邸外，一辆马车急驰而来，停在石阶前。酂侯府上的侍从打开了车门，然后跪在车厢下，请丞相大人踩着其背，缓慢地走了下来。丞相大人也老了，须发花白，背略有些驼，但依然精神矍铄，眼神里散发着智慧的光芒。
萧何在车前顿了顿，抬头看了一眼门庭并不怎么奢华的淮阴侯邸，心中轻轻叹了一口气。大门敞开，萧何一行风卷而入。
韩信还躺在榻上，身上铺着锦被，但气色还好，不是什么威胁到生命的大病，吃几副药也许就会好起来。
萧何已经来到榻前，韩信想挣扎着起身给萧何行礼，被萧何微笑着制止了。
萧何面带春风，眼神里充满了关爱和慈祥，让韩信非常的感动。韩信对刘邦的感情非常复杂，有时很尊重，但有时也对刘邦的吝啬表示愤慨，但对萧何，韩信只有感激和感恩。
当年要不是萧何差点撕破老脸，刘邦也不会极其勉强的拜韩信为大将军，更不会有韩信日后的功成名就。韩信经常说没有汉王知遇之恩，他就不会有今天，实际上他说的是萧何。
刘邦对韩信严加防范的态度，韩信早已经寒心。只是韩信还念着刘邦当年提携过自己，韩信始终坚定自己的底线，但双方已经没什么感情了。刘邦北征陈豨，要把韩信带过去，韩信坚决不去，就是对刘邦种种无赖行为被迫做出的反抗。
萧何不一样，在韩信的心里，萧何就像父亲一般的存在。韩信敢驳刘邦的面子，但他绝对不会对萧何有任何的不敬，因为这是他的恩人。所以今天萧何来请韩信，韩信没有做任何的犹豫，命人准备车马入宫。
韩信强撑着下了床，穿上朝服，强打起精神，跟着萧何进宫。二人的车马在宽敞的大道上急驰，一路向东，目的地是长安城东的长乐宫。
韩信一入殿，埋伏的刀斧手立刻拥上，将韩信逮捕，并以谋反罪名斩之于长乐钟室，韩信的三族均遭诛杀。
等到刘邦平定陈豨叛乱归来，到达京城时，见韩信已死，不由得又喜又怜。喜的是自己的心腹之患终于除去，怜的是韩信为他率千军万马驰骋疆场，战无不胜，攻无不克，真可谓功盖天下，最后却落得个身首异处、诛夷三族的可悲下场。
刘邦困难时极力推荐韩信为大将的萧何，在汉朝得天下后又成为献计诛灭韩信的帮凶，时间相隔不是很远，前后却判若两人，这种被后人千古慨叹的“成也萧何，败也萧何”的历史现象又应该如何解释呢？要解开这个哑谜其实并不难。
韩信死后，刘邦又喜又怜，这说明如果韩信不除，刘邦始终是睡不好觉的。而萧何作为刘邦的辅佐之臣，他身事其主，这是他对韩信态度变化的直接原因。从当时的形势来看，消灭各地的异姓诸侯王，也是势在必行，这有利于西汉初年统一局面的形成和稳定。因此，为了解除异姓王对中央集权的威胁，从公元前202年到公元前195年的7年之间，刘邦就借口他们谋反，将韩信、彭越、英布、臧荼等杀掉，张敖（张耳之子）被废为列侯，韩王信逃入匈奴，最后仅留下一个势力最小的吴芮了。
萧何在这一场斗争中既不可能中立，更不可能站在韩信等人一边，那么他唯一的选择只有和中央王朝保持一致。这样，“成也萧何，败也萧何”的历史戏剧性变化也就不足为怪了。
其实，刘邦对当时被他誉为“功人”的萧何也是存有戒心的。当时刘邦亲自带兵出征陈豨，到了邯郸。当他得知韩信被杀之后，就派遣使者拜丞相萧何为相国，加封五千户，并派一名都尉率领500名士兵来做相国的护卫。这时众人都来向萧何祝贺，唯独有个叫召平的，人却前来为萧何吊丧，对他表示哀伤。
召平这个人，原是秦的东陵侯（东陵在今安徽寿县南），秦朝灭亡以后，他就沦落为一般的普通老百姓，家里贫穷得无法生活下去了，就在长安城的东面种瓜为生，他的瓜香甜可口，买瓜的人都赞不绝口，因为召平曾被封为东陵侯，于是人们就把他种的瓜称为“东陵瓜”。
当时众人皆贺，而召平独吊，萧何自然很不高兴，冷冷地问道：“先生如此，定有高见赐教。”
召平也不客气，直率地对萧何说：“相国大人，您的祸害为期不远了。现在皇上在外用兵，风餐露宿，而您守卫在京城，没有亲自到前线去立汗马功劳，皇上反而给您加封进职，又给您设置500人的卫队，这是因为最近淮阴侯（指韩信）在京城谋反，因而怀疑您有什么用心，所以对您也就有了疑心，安排卫队保卫您，并不是优宠您而是为了防范您。希望您坚决辞掉封赏，还要多多捐献您的财产，去帮助军队，这样皇帝心里高兴，自然也就消除了对您的戒备之心。”
萧何一想，他分析很对，于是便依从了召平的计策，刘邦果然很高兴。
