“母后，求求您了，救救他吧！”跪在皇后面前，朱淑真苦苦地哀求，已经整整七天了，那天皇帝突然摆驾东宫，撞破了一切，之后就将朱训庭投入天牢了，如今他生死未卜，她却无计可施。
“真儿，不是母后不可帮你们，只是你父皇现在还在气头上，这个时候去找你父皇，只会是得其反。”
本来她已经决定采取赵琛臣的方法，让朱训庭考取功名，她一面暗中提拔一面在皇上面前多加美言，等时机成熟的时候再将女儿嫁给他，这样既确保女儿一生荣华富贵，也不必公布女儿的身份，即使真的有变故，没有公主的名号，反而容易脱身，只是千算万算，没算到被皇上撞破。
当日皇帝大怒，将朱训庭押走投入天牢，令人将朱淑真软禁在这偏殿里，还将在场的宫人全部重责，连她这皇后也被责骂了一番，若非看在夫妻多年的情分上，只怕难以善了。
可是女儿用情极深，若是朱训庭有个三长两短，女儿也活不了了，她亏欠女儿甚多，如今她肯定不会为了避祸就束手不管，但是要怎么管是个问题。
不过，从天牢那边的传来的消息，朱训庭也是个硬汉：高官利诱，他不心动；美女相诱，他不动摇；权势相逼，他不惧怕；严刑毒打，他不求饶。
能被女儿爱上的人自然不凡，因此她不奇怪朱训庭的坚持，倒是觉得皇帝此番处事十分奇怪——若是真的生气，大可杀了了事，为何又是威胁利诱、严刑拷打逼他退怯。
这时一个人走进来，附在皇后的耳边低声禀报了几句。
打发了那人之后，面色微沉的皇后陷入了沉思，最后无奈地告诉朱淑真：“你不必再担心，他有救了。”
是的，准女婿有救了，女儿的命也保住了，只是她们之间的母女情分也到头了，上天真的很残酷，竟然用这样的方式来惩罚她多年的为非作歹！
见皇后眼中泪光闪动，还沉浸在欢喜中朱淑真也觉得有异，小心翼翼地问：“母后，您怎么啦？”
皇后摸了摸朱淑真的头，说：“没事，你就不必担心了，两天之内，他必回到你身边。”
说完，皇后拉着朱淑真再三打量，似乎要将她刻入心中，同时再三吩咐朱淑真以后要好好照顾自己。
骨肉分离这么多年，才相处了这么几个月，竟然又要分别了，叫她如何不心疼难舍？
只是，为了她，她必须放手！
“母后，请告诉我实话。”这样依依不舍，明显是分别前的模样。
朱淑真再三追问，皇后不答，只是缠着她，要她陪她说话，朱淑真无奈，也只好强加振作陪皇后聊天。
皇后和朱淑真母女聊天的时候，皇帝正站在天牢里，审视已经伤痕累累却坚持不退怯的犯人，再次问：“你认罪吗？”
朱训庭蠕动破裂的嘴，说：“窈窕淑女君子好逑，追求自己心爱的人有什么过错？况且男未婚，女未嫁，两厢情愿，何罪之有？”
听了此话，皇帝锐利的眼睛精光尽显，继续套问：“你可知道你爱上的是谁？”
“杭州朱家的闺女。”帝后不同，这不同尽显在朱淑真的身世上，而用来说服他们的方法也不同，同样要采用不同的方法对待朱淑真的身世。
“朕再问你一次，你爱上的是谁？”
“杭州朱家的闺女。”
皇帝自然不会被轻易骗过，示意身边的狱卒再打，看着那沾了盐水的长鞭狠狠地抽在朱训庭早已血迹斑斑的身上，皇帝看着都觉得痛，但是朱训庭知道皇帝在担心什么，所以打死不松口。
“你爱上的是谁？”
“杭州朱家的闺女。”
……
好吧，算你小子聪明，这关通过。皇帝在心中暗想。
这些天，他对这个胆敢诱拐他爱女的年轻人百般考验，他都顺利通过了，包括他最在意的问题，但是事情还没有完，考验还需继续。
皇帝继续说：“别以为你嘴硬，朕就会放过你，告诉你，朕有的是方法折磨你。”
“皇上尽管动手。”朱训庭不是被吓大的。
不过，这连日花样百出的拷打之下，他也已经是强弩之末了，靠的只有意志的支撑了。
“看来你倒是不怕死。”皇帝怒极反笑：“好好好，你不怕死，难道就不怕连累旁人么？要知道朕可以诛你九族。”
朱训庭也轻轻地笑了，这笑容狼狈却自得。
“大胆！”皇帝以为朱训庭不将他放在眼里，大喝：“你笑什么？”
“草民孤身一身，何来九族？”他最怕的确实是连累他人，幸好他已经叛出朱家，即使皇帝想拿他亲人治罪也师出无名，而皇帝也没有将曾家和肖走牵扯进这事来。
“别以为这样你就可以高枕无忧了，朕想杀他们可不需要任何理由。”皇帝也想起了暗卫呈给自己的材料——四年前，朱训庭为了朱淑真叛出家门。
“那就杀吧。要是在乎，当初就不会离开，对我来说，唯有真儿是最重要的。”朱训庭告诉自己不能表现出一丁点在乎，唯有这样才能让亲人逃过一劫。
皇帝笑了笑，说：“你以为抬出她来，朕就会心软？”
“不。”半死不活的朱训庭强撑着最后一口气，说：“我怎么舍得拿她来当挡箭令呢？我爱她还来不及，为了她我可以舍弃一切。”
皇帝决定不再赘言了，说出重点来：“这几日，两广一带所有商人罢市以致影响京城的粮食供应，可是你所为？”
“草民这些日子一直在这天牢里。”人在天牢里，可是可以做的事依然很多。
“看来你是有恃无恐了。”果然是他所为，皇帝咬牙切齿地说：“朕要你马上让一切恢复原状。”
朱训庭直接说：“只要草民和真儿顺利成亲，一切都好谈，否则……”
或者成全他和朱淑真，或者等着天下大乱，未竟之意尽在不言中。
皇帝咆哮：“竟敢威胁当今天子，想造反不成？”
“江山多娇与草民无关，草民只爱美人。”他向来独善其身也不博爱，所在乎的仅一个朱淑真而已，这天下姓什么，他不在乎。
既然扯破脸皮了，皇帝也直截了当地说出他的目的：“要朕成全你也不是不行，但是有两个条件：一、马上让商人停止罢市并保证用不再犯；二、朝廷每年需向金贼输银二十五万两，绢二十五万匹，今年的份还没有着落，你有家财万贯，就当为朝廷尽忠吧。”
“成交。”松了一口气的朱训庭一说完就晕了过去……
皇宫东门此时正离情依依。
“此去再无相见之日，望父皇母后尚自珍重。”朱淑真和朱训庭双双跪在皇帝皇后面前，恭恭敬敬地磕头道别。
虽然朱训庭伤势未愈，但是被吓破胆的朱淑真已经一刻也呆不下去了，好不容易才死里逃生，谁知道皇帝会不会突然又改变主意。
“你也珍重。”早已经哭光泪水的皇后扶起女儿和女婿，不舍的泪水又掉了下来。
“皇上、娘娘，送君千里终须一别，请回吧。”决定跟着朱训庭和朱淑真离开的肖走婉言劝皇帝皇后回宫。
“真儿就交给你了，你要好好待她。”皇后拉着朱训庭千叮呤万嘱咐。
“请母后放心，儿臣就算粉身碎骨也不会让真儿受半点委屈。”朱训庭再次保证。
该说的早已经说尽了，不该说的也暗中告诫多遍了，如今剩下的只有不舍之情，可是再不舍，她也必须让他们离开，“记住你的话，去吧。”
于是朱训庭、朱淑真和肖走登车离开……
直到他们的车辆消失在视线中，一直保持沉默的皇帝才问短短数日仿佛老了十岁的皇后。“真儿才回来几个月，朕就这么将她逼走了，皇后，你可会怪朕？”
皇后摇了摇头说：“臣妾谁也不怪，只怪自身和真儿的缘分薄。”
“真儿的心不在这里，让她走也好。”别以为他什么都不知道，自女儿出现相认以来一直郁郁寡欢，他怎会不明白女儿心中有人。
消失多年的女儿突然出现，皇后思女心切对其说辞全盘接收，而他生性多疑谨慎，自然不会听信一面之词，于是一面派人明察暗访，一面暗中安排暗卫日夜监视芷园，所以所有人的一举一动都在他的掌握之中，也已经知道了两人的私情，这也是为什么那天他会突然摆驾东宫的原因。
其实，一开始就没打算痛下杀手或者拆散他们的意思：为了皇家的脸面，这女儿是认不得的了，不如成全她一片痴心；会将朱训庭投入天牢，只是想帮她考验一下，同时也看看他口风紧不紧避免他将她的身世破露出去；没想到这小子竟然仗着财大气粗，煽动两广商人来威胁他，没治他个造反罪就不错了，至于没收的家产就当娶他女儿的聘礼吧。
“皇上开恩成全，臣妾在此替真儿谢过。”患难多年，皇帝的心思皇后最清楚了，两广罢市的事其实是朱训庭弄巧成拙了，但是谁曾想到皇帝竟然这么轻易就成全他们了呢？
“若不是念在真儿是朕仅有的血脉，怎会任她胡来。”皇帝突然幽幽一叹：“罢了，回宫吧。”
……
马车里，朱淑真紧紧地盯着朱训庭，好像怕他会突然消失似的，至今记得他从天牢放出来时体无完肤的模样。
知道她心有余悸，他轻轻地抱住她，说：“别急，你有一辈子的时候看着我呢。”
“大哥，你不后悔吗？”她从皇后口中知道他奉上了全部家产的事。
朱训庭知道她所知何事，于是故意问她：“傻瓜，我还想问你后不后悔抛弃荣华富贵跟着我这个穷光蛋走呢。”
朱淑真轻抚肚子，娇声说：“不后悔，但是你可要努力将钱赚回来才是，否则我们母子俩才不陪你吃苦呢。”
朱训庭一听眼光灿亮，有些不敢置信地问：“你有啦？”
朱淑真娇羞地点点头，他日夜耕耘，她怀孕是正常的，不怀孕才奇怪。
朱训庭突然掀开车帘，对着蓝天连声大喊：“我要当爹啦！我要当爹啦！我要当爹啦！”
那痴狂的模样，让负责赶车的肖走暗自丢脸教出这样的徒弟。
“大少爷，小姐有了吗？呵呵，幸好我来了，否则，您和肖师父两个大男人，粗手粗脚可怎么照顾小姐呢。”探头望去，竟是独自赶车追来的嫣红……
（全书完）
