第60章 云游遇知己、蜀南怜民苦
在狮子山住了半年之后,应文与程济出外云游,先后去了寂照庵和粤西的宝华山。待到两年后再次回到狮子山,他来庭院里观花时,令他惊奇不已,栽在庭院里的一枝白牡丹竟然长出了一大片,全是白牡丹花,花儿水灵灵的冰清玉洁,格外鲜艳。他高兴地抻手去抚摸,可那些花儿全都闪动着,像是向他展开了笑颜,芬芳气味扑鼻的香。
这件奇事和鲜艳的白牡丹花吸引了来狮子山烧香拜佛的信众。许多的游客听到之后,更觉得希奇,谁不晓得牡丹花适宜生长在黄河中下游,想不到大西南的狮子山也有如此金贵的白牡丹花,这就引来许多的游人观赏。
这一年的春末夏初,天气还比较凉爽,应文邀约程济出外云游。为了隐瞒身份,依照程济的安排,应文就化名为应龙和尚,原是打算回善庆里小三峡见杜景贤,以便向他打听应贤、向京甲的近况,顺便也去通江县的南寺走一趟。
程济是明白的,虽是过去了这么多年,但应文的心里依然还是牵挂着爱妻何玉兰的。
却不料,走在半途上遇着一位来自沪县的静云和尚,他是一个活泼爱笑的人,笑起来就像一个弥勒佛,两人说话摆条很是投缘。因为静云向他悄悄的透露,说是有两个江湖女侠客在寻找建文帝……他虽不敢吐露身份,却也心里一喜,莫非何玉兰跟随她师父去了沪县?同时他听静云和尚介绍的蜀南风光之美,说得像天堂一样,这就激起了他的兴趣和向往,就想跟着去游山玩水,顺便与爱妻何玉兰见上一面。
船行江河里,应文的目光就在观赏蜀南的山山岭岭。他发现这地方的竹子特别的多,特别是楠竹长得密密麻麻,满山遍野都是,这在其他地方是看不到的风景。
静云和尚见他这么的喜欢楠竹,就在去沪县的半途下了船。他们一行四人沿着一条小道,穿行在茂密的竹林中往状元峰去。
行进在竹林小道,山路弯弯曲曲,竹叶儿时时亲吻他们。从竹叶漏下的缕缕阳光,在小道,在他们身上撒下星星点点的金光。把小道打扮成色彩斑斓的世界,也使他们几个人披了一身的光彩。应文仔细地观赏着,发现有些竹子是墨绿色的,枝竿都比较细,而有些竹子的颜色是淡绿的,上面像新涂了一层粉白色,枝竿还很粗。应文问静云和尚,“为什么都是楠竹,而样子却不一样呢?”静云告诉应文,“比较粗的且颜色淡一些的,是去年才长出来的新竹子,颜色深的则是老竹子。”应文又问,“竹子该是越长越大呀,怎么比较细的,却是长老了的竹子呢?”
静云笑了笑说:“也许竹子也像人一样,历经沧桑,老了,生命力就没有新生一代那么旺盛了,枝杆也就萎缩了,但是,它却更坚硬了。”
四人边观风景边闲聊,不知不觉地就翻过了一座山岭,来到一座山峰上向前远望,只见前面山峰峻秀,竹木青幽。静云和尚介绍说:“我们脚下的山叫状元山,对面……”
不等静云说完话,应文突然地惊慌喊叫:“哎呀,你们快看,对面青山丛中,像是几条狮子跑来,怎么办?”
静云笑着摆手,“你们不必惊慌,这山峪之中没有狮子的,你看清楚,那是山里的九大堆山石,很像九条雄狮。好多初来此地的人,一眼就看见九条雄狮引颈长啸,迎面奔来。好多的人吓得直叫唤,以为真有狮子跑来了!”
应文看着望着,很是惊奇,不由得感慨万分,一时之间触景生情,他就吟出一首诗来:登上状元峰,观赏九狮游,向狮一招手,一狮调了头。
一路往沪县去,应文站立船头,很有兴致地观赏两岸的风光。可这儿的河床很低,除了远处的青山可以看见,近处的田园却被高高的河岸遮住了。听静云介绍,得知沪县地界溪河密布,水域广阔。说来也是,在应文的目光中,船行的一路之上,就看见不少的溪河支流,河面上的打鱼船儿随处可见。应文就很感慨地说:“人说江南水乡是鱼米之乡,按说这沪县也是一个水乡,也是鱼米之乡吧!”
“非也!”静云叹了一口气,就摇头说:“应龙大师,你说错了,这儿虽是溪河密布,河水奔流。可这里的农田却是天干缺水,不信,我引你去看,田地里的庄稼都要****死了,加上人为的祸害,当地民众的苦难也就更为凄惨……”
“嘿,这就奇怪了,这河里的水白白地流,百姓田里的庄稼却没水,百姓的眼泪岂不是也在流?”
“你说得对,百姓很苦啊,可那些官老爷横征暴敛,更使百姓之苦雪上加霜。”
“停船,停船!”应文气得直喊,“我们上岸去田地看一看,还到农家走一走,百姓真有这么苦吗?”
“是呵!”静云大师的脸色像是一片愁云,“应龙大师呀,还须你去看呵,你只要一现身,定会有苦难的百姓向你下跪,他们就是须要你这样的大和尚去龙王庙求龙王下雨,不信,你去试一下。”
船一停,应文就第一个跳下了船,程济、静云和李亚东也都跟着下了船。顺着一个斜坡爬上坎,应文朝前一看,前面一望无边的平原大坝全是农田,远处山边就能见到一处处炊烟缭绕的房舍。应文就与众人一路,去田地里观察,见稻田里没有半点水,田干得裂了口,秧苗干焦焦地快死光。去玉米地里一看,玉米苗苗干得搅索索。从静云的口中得知,这里的百姓就靠着这一季的庄稼糊口,要是天老爷再不下雨,今年饿肚子不说,又如何支付当地县衙门横征的水利捐,不知又有多少的百姓卖儿卖女,外出流浪讨口。
“征收水利捐没道理呀?”应文把田里的秧苗一指,“这秧苗都干死了,水都没有,凭啥交水利捐?”
说起县衙门征收的水利捐,静云大师就极力地替百姓鸣不平,他说,很多百姓来庙里摆闲条,说是前任县令搞了一个兴修水利的奏本交到蜀王府,蜀王朱椿又将此事上奏朝廷,据说当年建文皇帝下诣发了赈灾金银的,蜀王朱椿也把这金银送到县衙门的,正待开工时,前任县令却不幸病故。这一任县令却不愿修水利,他把金银拉用了不说,还以各种名义加大百姓的苛捐杂税,其中就列了莫名其妙的水利捐,百姓不服,就有不少的人找到沪州府告状,由于官官相护,至今没给了结,这一来更使百姓怨声载道。
“这样的县令,该撤职问罪……”应文盯一眼程济,就把手一握,正要往下说话的时候,突然地看到一大路的百姓赶了来。他就把静云和尚一拉,“这些百姓来做啥?”
“找你麻烦来了!”静云拉他悄声说:“你就念阿弥陀佛,看你请得来王龙么,你求雨显圣的话,正好是机会。”