她有些怕，也有些害羞，她想抗拒，可她没有力量。而且，她隐隐觉得应当而且必须服从他，因为自己刚吃了人家的一堆面瓜。正当她胡思乱想的时候，她突然感到天塌落了一大块，大地在身子底下摇撼了一下，然后自己被死死地钳在中间，憋得喘不过气来。那一瞬间，她感到天地间一切都变了，夜不再是宁静而温柔的，而且充斥着老牛喘气般的嘘嘘风声，夹杂着一股难闻的腐烂气味。她从来没听到过这样可怕的风声，也没闻到过这样难闻的气味。周围草丛中的虫子都在大喊大叫，尖厉而恐怖，她听得清清楚楚，她想看看究竟发生了什么事，就竭力扭动着身体，把小脑袋伸出压在身上的覆盖物，猝然发现整个天空都破碎了，星星舞动着、闪烁着，到处发出撞击的火星和破碎的声响。天仍在一块块往下塌落。接着就出现无数黑色的太阳，不，是包着黑边的太阳。太阳的中心是没有光泽的鲜红，像汪着的一洼血水。突然，她感到一阵剧疼，然后太阳就爆裂了，满天空染成红彤彤的颜色。于是她大叫一声，腾空而去……
黎明，她昏沉沉醒来时，老头儿已穿好衣服，正蹲在一旁抽烟，一副筋疲力尽的样子，像刚刚干完一件很累人的活。她赶紧坐起，发现自己也已穿好衣裳，是他给穿的吗？她害怕地看了他一眼，他依然正和蔼而疲倦地冲她笑。席子旁边又放了一堆面瓜。他说：“吃吧！”她没有吃，爬起身，慌慌张张跑走了，一直跑出二里多路。天已大亮，在一条小河边，她停下来，只觉两腿又酸又疼。她坐在河坡上，往裤子里伸进手去，却摸出一把血。她坐在那儿，放声大哭了。那个和蔼的老头摧毁了一个世界。
从此，她懂得了男人，也懂得了女人，懂得了男人和女人的事。她懂得有点太早了，可她懂了。当她长到十六七岁的时候，已经懂得怎样去勾引男人了，也从此开始一生的辉煌。
可那些日子已经远去，无可挽回地远去了。
当老娘蜷缩在屋檐下想起昔日的生活时，总有些黯然神伤。重新返回乞丐的行列，不是也不可能再找回失落的女王桂冠。她望着黑黝黝的屋檐，望着浩渺的星空，听着屋檐下那一窝雏雀的轻轻的叫声，一时竟流下泪来。这一切都曾是那么熟悉。可现在，她不再是个自由人。这一切不再属于自己。她清醒地知道，自己已不再是迷恋屋檐的年龄了。那彻骨的风寒再也无法承受。可是，老娘又想起她的使命。阿黄，你等得急了吧？我的儿，你放心。再熬一熬，老娘就是跑断双腿舍上这把老骨头，也要给你寻个媳妇回去！
又是半年，老娘终于如愿以偿。
当她带着哑巴，风尘仆仆重新回到船上时，阿黄惊得呆了。这一年多里，阿黄一直以为老娘不会回来了，当初下船去就是骗他的。可她回来了，而且真的为他带来一个女人！他感激地看着老娘，泪水刷刷流下。老娘比走时瘦多了，头发已几乎全白，双腿也浮肿得放光，走路一瘸一拐，连喉咙也嘶哑了。
但当阿黄的目光落在哑巴身上时，却皱了皱眉头。那年，哑巴才十五岁，又瘦又小。他不相信这就是为他寻来的媳妇。可老娘沙哑着嗓子说：“就是她！”那时，老娘没觉得这有什么不妥和残忍。十五岁，行了。当年，自己十岁不就开始了吗？当然，她没有给儿子这么说。
谁知，阿黄却嘟着嘴说：“我不要！你把她送下船去吧。”
老娘一愣，啥？你不要！老娘吃了多少苦才把她领到船上，你不要？老娘愤怒了。她伸出手去，狠狠给儿子一个巴掌，“啪”一巴掌打得鼻子流血。阿黄惊慌地捂住脸，哑巴不知发生了什么事，吓得把眼也捂上了。老娘指住阿黄的鼻子破口大骂：“狗娘养的！你敢说不要！”
阿黄的脸霎时变得蜡黄，捂住脸蹲在船头。
他知道，老娘比他强大得多。
船系在岸上，哑巴系在船上。
哑巴脚踝上有一条铁锁子，已经有些锈了。
哑巴长高了，也丰满了。实在算得上一个美人儿。
她刚刚二十一岁，虽然生过九个孩子，但由于没有喂过奶，加上阿黄用鱼虾疼着，她的身材依然很好看。
一大早，阿黄就拿着镰刀和绳子下船去了。
哑巴没什么事情做，就坐在船尾上抖铁链子玩。铁链子一头系在脚踝上，另一头拴在船尾的一个铁环上，中间约有九尺长。她可以带着它从船尾走到船头，或者从船头走到船尾。哑巴是自由的，完全可以走来走去。
可这会儿，她没有兴致，就坐在船尾发呆，用手拿起铁链子，然后一松手丢在船板上；再拿起，再丢下。铁链子就发出单调而悦耳的声音。
声音传得很远很远。
佘龙子走累了。
他从肩头取下猎枪，在一块石头前停下。
他打量着：这是一块普通的石头，很大，方方正正。仿佛一块碑座的样子。他轻轻擦去表层已经干死的苔藓，露出青色石面，果然是北山石。不知是翻船还是不小心遗落在湖底的。看样子，也有些年头了。北山在北湖旁边，一色的青石，纹理细致，质地坚硬，耐磨耐蚀，历来是凿碑、打磨的好料子，自古以来就有开采。北山石享誉中原数省。很多大户人家的石碑、石磨都是由北山石做成的。但那时是人工开采，产量有限，北山石也显得极其珍贵。旧时，曾有穷苦人以运北山石为业。这些年不同了，北山每天炮声隆隆，开采量大幅度增加。它的用途也由过去的修碑打磨，转变为砌房造桥、修堤护坝。需求量百倍千倍增加。北山已是千疮百孔，一座秀丽的镇湖宝山成了石料场。每当佘龙子听到远处开山的炮声，就觉筋骨被炸碎了。他老觉得湖干和这有关。
但没人能阻止。
佘龙子坐在那块石头上，怀里揽着那杆枪，默默地抽着烟，阵阵恶臭从四面包围着他。
他在湖底已经走了一个月。
他不知自己要干什么。他只是漫无目的地转游。
北湖、南湖、东湖、西湖。
明镜般的四湖曾是他心目中的神湖。小时候，他曾站在北山顶上，往远处眺望。那时，虽是晴空万里，却也只能看到四湖的影像。在云雾下，藏着多少秘密啊。他老想给自己插上翅膀，从北山顶纵身飞向云海，一览四湖景色。从那时起，他就知道他的一生注定要和湖系在一起了。
后来，佘龙子成为四湖最有名气的渔夫。
不仅因为他曾打上来一条八十二斤的鲤鱼，而且因为他是一条行侠仗义的好汉，他曾带着渔民一次次和湖盗拼杀格斗，成为数万渔家心目中的英雄。
那时，兵荒马乱。常有湖盗乘着小船在四湖出没。有时一伙十几条船。他们在湖岔里，在芦荡间到处没卡，袭击拦截渔船，抢劫财物，强奸渔家女。有时大白天公开在湖面上追逐渔船，全是些杀人不眨眼的歹徒，一时间，渔民惶惶然，都不敢下湖打鱼了。后来，青年渔夫佘龙子在渔民中挑选了十几条快船，百十个精壮后生，和湖盗打了一年多，才使湖面平静下来。
佘龙子一身是胆。
他有惊人的武艺，陆上水上全来得，是世代相传的本领。渔民传说，他能脚踏莲叶，在湖面行走如飞。
民国二十五年（1936）深秋的那个夜晚，是他带领渔民和湖盗的最后一场恶战。
是夜秋雨滔滔，湖水猛涨。佘龙子的船队凭借夜色掩护，突然攻入湖盗的老窝鲶鱼湾。经过一夜拼杀，歹徒大部死伤。黎明时分，湖盗头子万里浪潜入湖底逃走了。佘龙子顾不上喊人，也一个猛子扎进水里追上去。
万里浪同样好本领，而且带着一把短枪。佘龙子知道，只要让他逃脱，他肯定会东山再起。佘龙子赤手空拳在水里追赶。紧紧尾随着。两人相距不过几十步。他并不急于逼近。他要凭借水上功夫，慢慢把他拖垮。万里浪其实很快发现了在后追赶的佘龙子。他知道遇上了克星。但他相信自己的水上功夫，加上腰里这把枪，并不害怕，他检查了一下，还有两发子弹，够了。万里浪的神枪是有名的。
两人游出五里多路，渐渐进入深湖。万里浪钻出水面，双脚踩水，露出半个肩。他握住枪，回身朝佘龙子的方向寻找目标，同时继续往深水退去。只要佘龙子出水换一口气，他就有把握一枪击中。
他等待着那个机会。
其实，佘龙子也在等这个机会。他如果永远在水里潜游，你就很难靠近。因他手里有枪。只有搞掉他的枪，才能放手擒拿。他露出水面是搞掉他枪支的绝好机会。
佘龙子在水里窥探到他钻出水面，知道机会来了。他在水底深深换了一气，迅疾潜到万里浪的侧面。在距他约有十步远的地方，突然纵出水面，同时手里一条剑鱼飞镖样打出去，“嗖”的一声，正中万里浪握枪的手腕，那把枪震落水中。佘龙子乘势飞扑过去，万里浪匆忙中想去捞枪，可是来不及了。这一带水深十几丈，哪里去找？只好空手应战。顿时，水上水下，两人打得翻江倒海。佘龙子奋起神威，正要拿住他，万里浪却突然潜入水中又逃走了。
那是一场真正的恶战。
之后的一天一夜，两人一直在湖水里周旋。佘龙子穷追不舍。时而在深湖，时而在浅滩，时而在芦荡里，时而在礁石间，两人打得难分难解。佘龙子和万里浪都拼尽所有本领，两人都是遍体鳞伤。
有时，两人都累得不能动了，仰躺在水面，相距不过咫尺，却谁都没有力气下手。于是，他们一面抓紧时间吞吃着生菱、生鱼，一面说着什么。
万里浪说：“真他妈够累的。”
佘龙子说：“我也一样。”
万里浪说：“伙计，我快不行了，你呢？”
佘龙子说：“等抓到你，我得大睡三天。”
万里浪说：“你抓不住我，你还是回去吧！”
佘龙子说：“我得抓住你，我不能回去。”
两人一边说，一边吃得咔嚓咔嚓响。
万里浪抓一把菱角填嘴里，嚼得嘴冒白汗。又抓一把嫰菱角扔过去：“伙计，你尝尝这个，甜丝丝的。”
佘龙子伸手抓一条鱼，一口咬去半条，只嚼三两下，便“咕”一声吞进吐子。同时把剩下的半条鱼扔过去：“还是吃这个补身子。”
万里浪说：“生鱼太腥，我吞不下。”
佘龙子说：“怕腥就别在湖上混。”
万里浪说：“我在湖上混多年啦。”
佘龙子说：“你快混不下去了。”
万里浪恢复了体力，大喝一声：“少废话，来吧伙计！”一挺身拉开架式。
佘龙子翻身扑过来：“我来啦！”
两人又打在一起。
他们已记不得这是第几十次交手了。
万里浪又向深湖游去。
佘龙子紧紧跟上。
第二天黎明时，他们双双爬上湖心岛。
两人都是一丝不挂，衣裳早在湖里撕光了。
湖水长时间的浸泡，已经使他们的身体肿胀变形，伤口浸血，被湖水洗得发白。
万里浪终于不行了。刚爬上岛就倒在地上。佘龙子挣扎着骑到他身上，双手掐住他的脖子，却迟迟没有使劲。他眼里的凶光在渐渐消退。终于，佘龙子喘吁吁地说：“万里浪……我真有点不忍心……杀你了。杂种！”
万里浪半睁眼，迷迷糊糊看着他：“你他妈的……假慈悲！……下手吧。”
佘龙子摇了摇头：“杀了你……我在湖上就没有对手了。”神态有些黯然。
万里浪久久注视着他，流泪了：“佘龙子，你是条好汉。”
佘龙子慢慢站起身，走到一旁：“万里浪，你走吧！”
万里浪叹气：“我命该如此。这湖上有你……无我。”
佘龙子蹒跚着坐到旁边一块石头说，背转脸又说了一句：“别怪我……伙计。”
万里浪叹口气：“欠债总要还债的。”
之后，两人都不再说话。
那时，他们都看着湖面发呆。
太阳升起来了。雾气正在湖面上消散，到处流光溢彩。万顷碧波上白帆片片。渔民开始下湖了。一群野鸭子嘎嘎叫着从湖心岛上掠过，正不知往何处飞去。扑棱棱又是一群！怕有数千只。刚刚下了一天一夜秋雨，湖水满涨而清澈，透一股清新之气。鱼儿们不时跃出水面，白光一闪，又隐没了，弄得水哗哗乱响。两人都看得出神了。
佘龙子忽然站起身。遥远的天际，正有一队小船飞驰而来。他知道是他的船队寻他来了，忙说：“万里浪，你快从北面下岛去！远走高飞……吧。”
万里浪感激地看了他一眼，摇摇头。
佘龙子一惊：“咋？”
万里浪把头慢慢垂下，又慢慢抬起，定定地看着湖面，讷讷自语：“这湖……真美。我舍不得离开。”
佘龙子一跺脚：“你快走！只要不再作恶，过个三五年，你尽可以回来，我保你无事！”
万里浪惨笑一声：“佘龙子，你要是真够朋友，就请你把我的尸首……埋在这座岛上！”
“你——！”
佘龙子正在愕然，万里浪已猛然跃起，一头撞在一块突起的黑色岩石上。
可是湖呢？
湖和湖的美丽，湖和湖的神秘都没有了。
佘龙子走了一个月，湖底原来这样肮脏、污臭。这是他从来不曾想到的。
成群成群的渔民呢？虾呢？螃蟹呢？螺呢？蚌呢？还有你无法想象的无穷无尽的宝藏，都到哪里去啦？
空荡荡的湖！
佘龙子觉得被人欺骗、被人捉弄了。
这就是你从小崇拜、从小挚爱的湖吗？
那时，你是一个充满活力的女人，丰满、妩媚、野性、迷人，连强盗都爱着你。你的魅力是个永远的引诱，让人为你生，为你死。可现在，你却仅剩一个干瘪的老妪的躯壳，你再也没有生命，没有活力了。
除了一汪汪死水，就是已经龟裂的黑色的湖底。一蓬蓬小草正伸头探脑长出来，变成一片片荒原。
