郭嘉在酒席中突然倒地，引起众人惊慌。曹昂赶忙从城中叫来郎中，郎中给出的结论是郭嘉在行乐之时身中五寒散之毒导致寒性入骨肾气大亏，不多日恐衰竭而死。众人皆惊询问对策，郎中答曰：“南阳有一神医，姓张名机字仲景，众大人可找他来看看。”
“妙才啊，素闻你平日行兵神速，这件事也拜托你了，切不可耽搁。”曹操拉着夏侯渊的手，又拍了拍他的手背说道：“奉孝能不能活，就看你的了。”夏侯渊领命立刻出发去寻访名医。曹操又派许褚带人去抓郭玲，但郭玲早已不见踪迹。
曹昂仔细回想，总觉得这事有蹊跷。几天前自己去宛南楼的时候，店中侍者似与李司熟识，而郭玲面对自己又始终不肯摘下面纱，而当面纱要被摘下时，掌柜又打着送自己礼物的名义突然出现……而今天郭玲又让郭嘉身中剧毒。想必曹昂突然一拍大腿：“我想起来了，当初我刚到宛城时应该就是这个郭玲欲对我行刺。而后又有一伙人在淯水河畔以您的名号欲杀我，很可能郭玲也在其中。”曹操却好像并没有将曹昂的话放在心上，坐在病床边前抓住郭嘉的手说：“定是那张绣小儿干的好事，奉孝安心养病，孤亲率十万大军定可将穰城变成第二个徐州。”郭嘉欲回应曹操，但实在没力气张嘴只得轻轻地摇了摇头。但曹操好似4没有看见，让曹昂带上楚器部出发进军穰城。
穰城之下的曹军大营风传一则流言——张绣军在穰城寻得一员匹敌吕布的大将，曹军大营军心不稳。此时曹操带曹昂出现，营中众将官士卒无不欢欣鼓舞，士气大振。曹操当天正午便率大军出营到城下摆好阵势。面对连日辱骂，张绣也是十分恼怒，打算亲自率兵出城迎敌，贾诩赶忙拦住张绣说：“主公断不可现在出战。你看曹军刚刚用过午饭风头正盛，我穰城一万士卒，曹军十万人攻城，正面迎战无异于以卵击石，待一个时辰后曹军疲惫，再用骑兵突击不迟。”张绣看着城下曹军旌旗高展行阵整齐于是心生顾忌，决定听从贾诩的建议。此时张绣和贾诩身后一人说道：“主公一会不必亲自前往，待我一人一骑出城，去万军之中取那曹操项上人头。”
张绣大喜对身后之人说道：“潘凤将军英名远播智勇双全，世间皆言你已死。此战正是将军的复出之战啊！”那将军大笑两声说道：“当初董卓乱政惹十八路诸侯征讨，可是没成想他们各路诸侯心怀鬼胎。我乃韩馥账下上将，还未曾迎敌便遭其他诸侯所忌惮，多次险些被他们暗杀，于是我主动请缨出战华雄，故意诈败装死只为另寻生路，隐姓埋名亡命天涯。多亏主公在穰城将我收留，今日我必答谢主公知遇之恩。”说罢潘凤单膝跪地，抱拳拱手。
一时辰后，曹军都已人困马乏原地休整，却看得城门吊桥渐渐落下。从城中出来一员大将，此将身高九尺，明眉大眼紫色胡须，头戴金色熊盔，身穿黑色大氅外套一件金色锁子甲，手捧镀金开山斧，那斧上似镶嵌几枚玉石在阳光的照射下熠熠生辉。后人有词赞叹：伟岸身姿金甲穿，上将潘凤一当万。大斧一劈全玩完，命格无双定江山。
潘凤神兵天降一般出现在阵前，惊得曹操一身冷汗：“那个匹敌吕布的就是他？潘、潘凤？他不是被华雄砍死了吗，怎么又复活了？”曹军诸将也纷纷惊叹，啧啧称奇却无一人敢出战。“诸位将官谁可应敌？”一时间阵中却无回音。于是曹操把目光转向曹昂说道：“子脩，不妨你来试试，早就听说你用专诸的鱼肠剑刺死胡车儿。孤再赠你这把倚天剑，助你一击制敌。”曹昂一听吓得半死，这才刚学会骑马就让自己上阵杀敌，而且对面还是无双上将潘凤……赶忙推辞。但曹操似乎心意已决，语重心长的对曹昂说：“此战我让李典乐进接应你，拿出你杀胡车儿的劲头，放心去吧。”曹昂万般无奈只得出战。
潘凤看到对阵的年轻人不禁哈哈大笑：“曹操，你们没有别人了吗？让此等无名小辈前来送死？”曹昂此时的心理状态就像面对打针的医生一样，举剑说道：“我乃丞相之子曹昂，望将军轻一点打手下留情！”潘凤听罢笑得更加猖狂，提斧就砍，曹昂一躲闪直接摔到马下。潘凤提斧欲砍，曹昂东躲西躲将攻势躲了过去，潘凤见在马背上行动受限，便打算下马砍杀曹昂。怎奈下马立足未稳，一个踉跄把脚崴了，看着摔倒在地的潘凤，曹昂一个箭步冲了上去，对着脑袋就是一剑，但没想到潘凤早有防备把头向右一扭闪开。失去大好机会的曹昂被站起来的潘凤一顿穷追猛打，两人在两军阵前绕圈跑了起来。潘凤在后面举着斧子紧追不舍，也只怪他崴了脚行动不便追不上曹昂，城上城下的兵士没有见过这么滑稽的对战，笑声一片。曹昂心想这样下去不是办法，情急之下心生一计，他往地上一扎假意摔倒倚天剑掉到一边，潘凤踉踉跄跄赶上，正欲抬斧向下劈，曹昂抓起一把土往潘凤眼前一扔，趁其方寸大乱，曹昂顺势用鱼肠剑向其胸前刺去。顿时鲜血如柱喷涌出来。曹营兵士大喊：“公子快快回来，那潘凤定有妖术能复活。”曹昂听罢捡起倚天剑一路小跑回到阵中。
张绣见状气得直跺脚，举起弓欲射向曹昂。贾诩再次拦住张绣说道：“曹昂于我们还有用处，切莫与伤他性命。现在曹军肯定都认为潘凤有复活之术，不如将其尸首立于城楼假装督战，也可让曹军不敢轻举妄动。”张绣听后只得作罢，派人火速抢回潘凤尸体，将城门紧紧闭住高挂免站牌，不准任何人出战。曹军见曹昂大胜士气高涨，曹操正欲下令攻城，突然发现潘凤双目圆睁，立于城楼之上，于是大惊立即下令鸣金收兵。
