乔府家大业大,想要分配家产,也不是一天两天能分配完的,光是统计全部家产,就花了两个月的时间。
也就是说,宋知凝的到来,正赶上了乔府分配家产的前夕,她的出现,便意味着之前划分好的家产全部不做数,要重新划分。
其他人并不在意能分多分少,反正即便分到一家铺子,也够他们全家人衣食无忧过一辈子,只有二爷乔良柏,说什么也不愿意跟宋知凝共享家产。
就算宋知凝的生母是他当年最疼爱的小妹又怎样?人都没了十几年二十年了,小妹就是在天有灵,大概也不会因此生气。
“要是有个办法,能提前化分完家产就好了。”乔良柏叹息,“宋知凝出现后,家产划分一事肯定又要拖延。”
“还不止呢爹!最好能想办法,把分给宋知凝的那份家产夺过来!”
乔剑华比他父亲更加贪心。
被他的“大胃口”给吓了一跳,乔良柏很快回过神,认可的对私生子所说点点头:“剑华说的对,得像个法子。”
视线一转,正瞥到认真深思的王氏身上,他的心头不仅微微一动:“月娘可是有了主意?”
他这位爱妾一向机敏过人,别人想不到注意,到她这里准能找出解决之策。
王氏的确有了个计划,但她也罕见的因这个计划,而陷入了犹豫之中:“其实妾身一直都在想,为了公平的划分到乔府家产,我们不如……”
后面她所说的也只有乔良柏能听见,随着她的描述,乔良猛地吸了口气,结结巴巴道:“就没有别的法子了吗!”
如果可以,无论如何,他都不愿用到王氏想出来的办法。
王氏摇头:“妾身愚钝,就连这个办法,还是妾身苦思冥想想出来的。当然了,如果你不愿意,我跟剑华也不会勉强你,你只要记住,我们都站在你这边就好。”
她暗中给儿子使了个眼色,乔剑华虽没搞懂身后所要表达的意思,但还是乖乖颔首:“娘说的没错,爹,无论你选择哪个选项,我和娘都会无条件支持你!”
妻儿这番表率,彻底坚定了乔良柏的念头,他暗地里狠了狠心,咬牙说道:“就按照月娘说的办!”
这一次,为了家产划分,他拼了!
做出决定后,乔良柏二话不说开始为他的选择做铺垫,没人知道他做了什么选择,而更准确来说,哪怕他将自身选择公诸于世,恐怕都不会有人肯相信他真的敢这么做。
很快又迎来了一年的七夕节,宋知凝在乔府用过晚膳后,带着虞朔春晴出门来到扬州城的大街上。
南方的习俗,是在七夕当日的晚晡时刻,无论男女老少,皆着新衣新帽涌上街头。
正所谓入乡随俗,宋知凝跟虞朔也挑了身新衣服换上,穿梭在人山人海的大街小巷中。
富贵之家,于高楼危榭处安排筵会,以赏节序;又于广庭中设香案及酒果,遂令女郎望月,瞻斗列拜,次乞巧于女、牛。
乔府作为扬州城第一大户,自然要起到带头作用。
宋知凝虞朔早在几天前就欣赏完了乔府的布置,七夕节当天,他们选择来到街上欣赏其他世家摆设下的筵会。
年轻一些的人都会在七夕节当天涌上街头,乔府众人也不例外,除了乔老太太老爷子这两位老人腿脚不便,没有出门游玩以外,乔府其他人,全都涌向街头。
至少,乔府二老是这么认为的。
他们没想到的是,乔良柏也留在了府邸内,打算趁众人沉浸在节日氛围中时,实行他的计划。
避开家丁来到厨房,看着炉灶上每晚给他爹娘炖的大补汤,乔良柏狠了狠心,从怀里摸出一个小瓷瓶,扒开瓶塞,从里面倒出一些白色粉末,洒入二老的补汤中。
“爹,娘,都是孩儿不好,孩儿欠你们的,只能下辈子再来偿还了!”
撒完粉末,他又用放置在一旁的汤勺在锅里搅拌了一会儿,直到粉末全部溶于补汤中,这才没事人一样,闪身走出灶房。
心中有愧的乔良柏没注意到,就在他前脚刚离开的时候,就有一对母女从道路的另一头走了过来。
他那匆匆离去的背影,好巧不巧落入这对母女眼中。
而更巧的是这对母女不是别人,正是照顾宋知凝的张嬷嬷和竹蕊。
竹蕊狐疑的望着乔良柏消失的方向,整个人丈二和尚摸不着头脑:“娘,那人是乔府的二爷吧?他怎么会出现在灶房里?”
“是乔府二爷没错。”张嬷嬷点点头,即便天色已晚,但周围点着一排排的大红灯笼,她还是轻易认出了那人,“为娘也不知道乔二爷为何会从灶房里拐出来,他不是陪同家人,去街上游玩去了吗?”
这对母女百思不得其解,驻足片刻后,重新走进灶房里寻找吃食。
乔府有规定,下人吃饭,必须要等主子吃完以后,这也是为什么乔良柏能轻松来到厨下、给乔府二老的补汤里下药的缘故。
厨下众人都在隔壁吃饭,因此才给了他有机可乘。
张嬷嬷领着竹蕊来到灶房里四处找了找,被她们找到了不少未曾动过的饭菜,母女二人高兴的将这些饭菜装进带来的碗碟里,正准备离开。
忽然,张嬷嬷的视线,被炉灶上炖着的一锅汤所吸引。
“这是?”张嬷嬷迈步向旅完游走去,空气中弥漫着一股不寻常的味道,引来她的察觉。
掀开锅盖,顿时一锅浓汤出现在她眼前。
在乔府待了近二十年,张嬷嬷自然知道这是什么,早在她尚未跟随先夫人嫁去京城时,乔府二老每天晚上就都会煮一锅补汤。
补汤的食材她是知道的,当年还是她,去帮着乔府二老问来的补汤配方,因此这配方有何不妥之处,她一眼就能认出来。
再加上周围弥漫着的不寻常气味,更加坚定了张嬷嬷的猜疑:“这汤里,被人动过手脚!”
“娘,你是说?!”竹蕊瞪大了眼,聪慧如她,结合之前看到的乔府二爷,再加上她母亲说的话,心里顿时升起一个可怕的念头。