贞观十六年四月十八，这天，太极殿上的气氛显得格外凝重，继位十六年的皇帝李世民端坐在大殿上，满朝文武，鸦雀无声。沉寂许久，皇帝开口问道：“齐王谋反，是否属实？”满朝文武仍无一人相应，毕竟皇子谋反，牵扯甚广，十六年前的那玄武门之变仍然历历在目。见如此境地，李世民勃然大怒：“都哑巴了吗？一个个畏首畏尾，哪有一点大唐天臣的模样？辅机，你来说。”被点到的尚书右仆射长孙无忌无可奈何，只得上前答到：“齐王李佑举兵谋反，然齐州军民多有不从，兵曹参军杜从敏挥兵平叛，剿灭齐王卫队，生擒齐王及一干谋反大臣。”李世民闻言，勃然大怒：“逆子安敢如此欺朕？佐令刑部，御史台，大理寺三司会审，共查齐王谋反一案，有关人等一律依法处置。”满朝文武俯然到：“陛下圣明，臣等遵旨。”几天下来，在三方不不懈努力之下，齐王谋反案有关的官员几乎全部落网，当然，党争之下，其中不乏被诬告的一众官员。次日，太宗下令：“齐王谋反，罪大恶极，念及皇子之身，赐三尺白绫，贬为庶民，齐王一干府臣斩立决，明日午时三刻行刑，其余男性家属发配边关，女性则充入教坊司。
在齐王谋反案落幕后，由于长孙无忌等一干众臣的坚持，事涉官员的株连范围很小。没被牵连的京城官员显得格外轻松，弹冠相庆。相对于此，东宫的气氛却显得格外凝重，几位太子党羽更是面带愁容一改当初投靠太子时的意气风发，众所周知，齐王谋反案中一名东宫侍卫牵涉其中被处死，李世民念其与太子无关，并未株连，但仍有十几名东宫官员牵涉其中被捕，在座的太子近臣都清楚齐王一案很有可能就是压死东宫的最后一根稻草。近六年来，长孙皇后死后，东宫与魏王府的争斗势同水火。太子腿疾，密谋刺杀于志宁等事件都使东宫威信大受其损。几年来魏王府如日中天，风头大胜东宫。而这次齐王谋反案牵涉东宫便是魏王府的推波助澜。
李承乾静静地端详者这几位心腹：城阳公主驸马都尉杜荷，汉王李元昌，陈国公侯君集，长广公主之子赵节。言道：“今日之局面，孤应如何行事？”驸马都尉杜荷答到：“朝堂之上，魏王声势浩大，东宫难以与之争锋，今魏王借齐王谋反一案剑指东宫，其狼子野心，昭然若揭，今屠刀之下，已有十数名东宫冤魂，观此之势，其舞剑之意，恐在太子也。”汉王李元昌也正色道：“逆水行舟，不进则退，今情势危急，如若是也。若不取非常之法，及魏王登基，我等终将死无葬身之地。”紧接着赵节，侯君集等人也发表了相同的观点，李承乾听后默然不语，手中紧握着那枚父皇亲自赠送给他的玉佩。霎时间气氛显得格外肃杀，不一会儿，四人同时起身跪道：“吾等誓愿追随殿下”，这时，李承乾也未应答，侯君集便道：“殿下莫不是希冀于魏王或者陛下？十几年来您难道还没有看清吗？”这时李承乾愤然起身，将手中的玉佩刷碎，厉色道：“父皇，青雀，这都是你们逼我的！”接着正色道：“明日亥时，深夜逼宫，诸君可愿助孤一力？”四人正色回道：“吾等明日誓将全力以赴，力保殿下登基”。李承乾便道：“好，如若孤得以顺利登基，汝四人皆为大唐异性王”。四人大喜，跪道：“吾等赴汤蹈火，在所不辞”……
是夜，大明宫君翔殿灯火摇曳，一代帝王李世民正在连夜批改奏章，虽看着聚精会神，但帝王的心思却不知飘到了哪里？经过齐王谋反一案的他心情难免有些浮躁，虽然平时很不喜欢齐王，但毕竟血脉相连，被自己的亲生儿子算计，恐怕这位天可汗有再大的胸襟都难以容忍！逆子虽诛，但却给诸位皇子开了一个不好的头，一旦诸王效仿，血脉相残之悲剧，又何时能休矣？想到这一点，又不禁想起了十六年前的玄武门，兄弟父子相残，何其悲也！
李世民正在思索万千时，房门被人推开，贴身近侍王洪慌慌张张地跑进，紧忙道：“陛下…”之后吱吱喔喔，欲言又止，本就心情烦躁的李世民便大怒道：“有话快说，吞吞吐吐成何体统？”王洪整理了一下语句，便开口试探道：“此事与太子殿下有关！陛下您看…”没办法，王洪在皇帝身边呆了近二十年，看着李世民从秦王一步步到太子最后登基，对这位皇帝的心性可谓了如指掌，事涉皇子，已经触犯了皇帝的底线，可事以至此，若隐瞒不报，又更是大罪过！皇帝闻言，惊道：“太子又犯何事？难不成又再次刺杀太傅？”，王洪跪道：“太子…太子…太子意图…意图…意图…”李世民显然没有了耐心，恶言道：“有屁快放，好好地说这逆子又想做什么？朕饶恕你无罪。”王洪这时便缓缓道：“太子意图谋反，驸马都尉杜荷，陈国公侯君集，汉王李元昌等一干亲信护逆。”
说罢便低下头，大气不敢出一个，心里不断悱恻“杂家不就今日回了一趟府，咋这事都被我碰到？”李世民闻言，久久未说一句，双手紧紧握住龙袍，一副天威自怒的模样让周围的空气仿佛也在瞬间凝固，一副深遂的眼眸狠狠地盯着前方…不一会儿答道：“太子谋反证据可在？情况是否属实？你好好地与朕说一说！”王洪上前跪道：“老奴今日告假回府，路遇太子亲卫，其亲卫因不满太子平时吓责打骂，肆意侮辱，便向老奴举报了太子谋反的相关事宜，老奴不敢妄断，便立即责令百骑彻查此事，经百骑的调查，发现今日太子确实与一干亲信相会，此后太子亲卫，陈国公府，城阳公主驸马都尉府，汉王亲卫的调动异常，且各府亲卫统领又相继会面…”
李世民闻言勃然大怒，将御桌上的奏章掀翻，桌上能砸的东西全部砸碎，口中大骂道：“逆子，逆子安敢如此欺朕？”咆哮良久，便对王洪说道“太子此事，先勿张扬，着令李君羡亲率五千百骑埋伏于大明宫外，不可声张，你亲率一批禁军待命，如太子举兵谋反，则立即率兵拿下东宫，汉王府，陈国公府以及城阳公主府，若太子回头是岸，此事不提也罢，如若不然，朕不介意大开杀戒。”王洪颤颤巍巍地答道：“谨遵陛下圣旨。”紧接着弯着腰，双腿一抖一抖地退到殿外着手相关事宜。
待王洪退出殿外后，刚刚强势无比的一代帝王却显得如此落寞，两眼不知何时闪烁着泪珠。两鬓如霜，仿佛一时间增添了不少白发，年仅四十三岁的他这时却显得如此苍老。没有了当年虎牢关前的意气风发，更没有了太极殿上的挥斥方遒，有的只是被亲情伤透了的心！
