赤壁之战，主要是在曹操与东吴之间的交锋，东吴正面与曹军交战，耗损了大量的人力物力财力，而刘备兵少，而且没有水军，只是在旱路设伏截击没有多少战斗力的残兵败将，算是捡现成的。
战役结束后，荆襄地区成为东吴和刘备都紧紧盯着的一块大肥肉。
第一百二十四章（为谁辛苦为谁忙）提到，孔明把军队驻扎油江，引周瑜与曹仁相斗，自己坐收渔利，轻而易举地夺了南郡，然后传递南郡求援的假消息，引出荆州、襄阳之军，趁虚袭取了荆州、襄阳。可怜周瑜空耗了这么多的人财物，一无所得，都只是为刘备作嫁衣裳。赤壁之战胜利的果实，基本上被刘备抢夺去了。
刘备、孔明暗自偷笑，周瑜却欲哭无泪。
以周瑜的性格，怎肯善罢甘休？他欲兴兵讨伐刘备，却被鲁肃劝住。一来曹操根基尚在，孙、刘关系还不宜破裂；二来鲁肃认为刘备是仁义之人，可以外交谈判的方式解决争端。
于是鲁肃亲自到荆州与刘备、孔明商谈，孔明早有预料。当初，他下了一步棋，保住了刘表的长子刘琦，一方面让刘备有立足之地，另一方面就是堂而皇之地占据荆州。
当鲁肃讲明来意之后，孔明搬出了刘琦，说刘琦才是荆州的真正继承人，如此一来，反而是东吴索要取荆州才叫理亏，鲁肃顿时哑口无言。
然而，细细思量之下，并非如此。一来，刘表之后，荆州之主是刘表的次子刘琮，荆州的法人代表刘琮已经投降曹操，实际上，荆州已是曹操的地盘，已经没刘琦什么事了，所以孔明搬出刘琦，实际上是偷换概念；二来，刘琦、刘备在赤壁之战中并无出多大的力，却抢夺了胜利的果实。
无论如何，都是刘备理亏。
但是忠厚老实的鲁肃反应不过来，没有看出其中破绽，只好在刘备承诺刘琦身故即让出荆州后，带着一纸合同回到东吴。
这是鲁肃第一次被耍。
