孔明曰：“但恐关、张二人不肯听吾号令；主公若欲亮行兵，乞假剑印。”
玄德便以剑印付孔明，孔明遂聚集众将听令。
张飞谓云长曰：“且听令去，看他如何调度。”
孔明令曰：“博望之左有山，名曰豫山；右有林，名曰安林：可以埋伏军马。云长可引一千军往豫山埋伏，等彼军至，放过休敌；其辎重粮草，必在后面，但看南面火起，可纵兵出击，就焚其粮草。翼德可引一千军去安林背后山谷中埋伏，只看南面火起，便可出，向博望城旧屯粮草处纵火烧之。关平、刘封可引五百军，预备引火之物，于博望坡后两边等候，至初更兵到，便可放火矣。”
又命：“于樊城取回赵云，令为前部，不要赢，只要输，主公自引一军为后援。各须依计而行，勿使有失。”（《三国演义》第三十九回）
话说曹操自统一北方后，意欲南征，于是建了玄武池日夜操练水军，派夏侯惇带兵攻打刘备。
其时，刘备只有数千人马，这是一次实力悬殊的较量。
然而此时的刘备非彼时的刘备，他有了一个万人敌的孔明。
孔明为应战作了周密细致的准备，把每一个环节、每一个细节考虑得非常缜密，几乎滴水不漏，这是作为战术家最优秀的素质。
在战斗发生之前，孔明已未雨绸缪，刘备兵少，孔明在新新野招募人马，亲自教练阵法，以待敌军；
所谓军令如山，军队的纪律关系到成千上万将士的生死，刘备仁慈宽厚，带兵军纪松弛，这是战场上的大忌，而孔明在敌军来犯之际，他借用刘备的剑印（相当于尚方宝剑）以立威，严明军纪，防止将领在贯彻执行中打折扣；
孔明善于把资源利用最大化，把新野的山、林甚至芦苇都利用起来，成为克敌的法宝；
孔明合理运用用战术，诱敌深入、埋伏、火攻等立体式战术交叉运用到极致；
打蛇打七寸，孔明特别安排一支军队焚烧曹军粮草，之前多次提到，战争的命门在于后勤保障，粮草供应是关键，后勤供应没有了，不管兵马有多少多强，都会丧失战斗力；
甚至连战前准备庆功筵席，安排功劳簿伺候这样的细节，孔明也能够考虑进去；
最后，刘备在新野的博望坡大获全胜，大家都在庆功的时候，孔明已经在考虑下一步的计划，他说：“夏侯惇虽败去，曹操必自引大军来。”
所以说，孔明既是一位能把握全局的战略家，也是一位能在实战中运筹帷幄的战术家。
孔明入世后，关羽、张飞等诸多将领都怀疑孔明言过其实，孔明虽然借得刘备的剑信，诸人对其颇不尊重。
然而，孔明指挥第一次战斗即大获全胜，让所有人心悦诚服。因此，得到别人的尊重靠的不是头上的乌纱，靠的不是装腔作势，靠的是实力或者善德。
