第三十五章采菊东篱下
事实上，任琮先前猜得并非完全错误。至少有一点他猜对了，张潜的确是被任全那天的话，给刺激到了。
作为一个二十一世纪的中国人，即便是对历史了解较多的文科生，他也没想到，自己曾经津津乐道，并且在社交媒体上作为华夏文明的曾经辉煌的明证，跟人打了无数次嘴仗的巍巍大唐，竟然曾经烂到过这般地步！
上至宰相，下至县尉，都明码标价，花钱就可以买到！
而由隋代创立，在唐初逐步发展起来，并且经过验证切实可行，也将中国封建社会推向巅峰的科举制度，在这会儿，竟然彻底被当成了摆设！
从“圣明天子”李显第二次即位，到神龙三年九月现在，在短短不到三年时间里，从皇后、皇后的兄长韦温，安乐公主和婕妤上官婉儿四人手中“批发“出去的大小官职，竟高达八千余！
这意味着什么？
这意味着只要有钱，你哪怕是个白痴，也可以混入国家管理者队伍！
这不仅仅意味着官员选拔制度的彻底崩坏，还意味着社会秩序也到达了即将崩溃的边缘！
诚然，科举制度与后世的高考一样，屡屡遭研究者诟病。
可科举制度的出现，却让决定人命运的不再仅仅是血脉。理论上说，它提供了一条从社会底层向上爬的通道。让即便出身不够“高贵”的人，只要凭着个人努力学习，有朝一日也能成为国家政策的参与者，与凤子龙孙们，一起坐而论道。
诚然，一张考卷决定终身，有诸多不足之处。科举制度，也未必能选拔出合格的人才。
但是，科举制度，在大多数情况下，却尽可能地，将蠢货排除到了国家管理者队伍之外！
诚然，科举制度，与后世高考一样，也会被很多人钻空子。
但是，科举制度，在这个时代，却跟后世高考一样，是中国身处社会下层和底层者的后代们，不通过暴力手段改变命运的最后希望，也是最后的公平！
而张潜从任全嘴里，听到的是什么？是有钱可以决定一切！
那些从皇后、公主和上官婉儿等人手里批发出去的“斜封官”，不仅仅是获取了等职候补资格。任全还亲口告诉他，只要花钱到位且运作得当，将候补变成实缺，也有很大可能实现。并且，还举出了若干现实中的经典案例！（注：斜封官，是当时正式官员，对买官者的称呼。）
你以为那些花了成千上万吊开元通宝，买到官职，又花了成千上万吊去运作上任的家伙，只是为了光宗耀祖，或者只是为了过一把当官的瘾么？怎么可能！
张潜哪怕不用问，都可以推断出来，那些花钱买到官职并运作到了实缺的家伙们，上任之后，必然会横征暴敛，将最初的花费，十倍，乃至百倍捞回去！
贪欲，会将他们迅速变成一群虎狼。
而这些虎狼吞噬的对象，绝对不会是那些五姓七望，也不会是王侯将相的后人，更不可能是李家的凤子龙孙！
那些花钱买官者最终收回本钱的目标，毫无疑问会是寻常升斗小民，特别是像张潜这些看上去较有油水，偏偏在大唐又举目无亲者！
从这种角度上说，张潜越是努力把他的小日子过滋润，就会越快成为虎狼的“猎杀”目标。
虽然他清楚地知道，对巍巍大唐来说，眼前这些，都不过是“阵痛”。持续不了太长时间，等李隆基即位之后，就会迅速被拨乱反正。
虽然他清楚地知道，李隆基即位之后，开元盛世紧跟着就会到来，然而，他却无法保证，自己能平安活到“阵痛”的结束！
那天，跟任全聊过之后，张潜立刻变得神不守舍，哪怕是紫鹃在门外数钱的声音，都无法再吸引他的注意力。
经过一夜辗转反侧，他最后痛苦且无奈地得出了三个结论。
第一，如果他想平安活到李隆基即位那一天，必须远离长安城。如果有可能的话，一次都不进城才好。
第二，除非扯旗造反，即便是躲在庄子里，大门不出二门不迈，他也未必能躲过贪官污吏的猎杀。
第三，既然躲不过去，也没造反的本事。他最好的选择，就是把自己也变成一只“虎狼”，至少，得用最快速度，将自己伪装成“虎狼”的同伙。
综合以上，他想平安“苟”到李隆基做皇帝那一天，就必须尽快买到一个官职。并且官职还不能太小。太小了，仍旧是一条小鱼，不够被大鱼一口吞。
所以，辗转反侧的一夜之后，张潜就开始了疯狂的香水“研发”生涯。
通过香水，淘到人生第一桶金。
通过人生第一捅金，把自己混入“虎狼”队伍。
通过把香水事业带来的巨大利润，与其他既得利益者分红，尽快将一些别人轻易不敢招惹的“大鱼”，变成自己的同伙，至少对外造成自己同伙众多的这种假象。
通过众多“大鱼”的遮挡，自己躲在阴影里，苟起来，苟一个乱世平安！
这个计划不能算完美，甚至可以说是漏洞百出。然而，这已经是他目前能想到的最佳选择。
在随身没携带老爷爷，也没系统开后门，更没侥幸生为皇太子的情况下，他能将这个计划完成一半儿，已经是创造了奇迹！
万里长城不是一天垒出来的。
万里长征，也不是一步就走完的。
即便心中已经为自己制定出了一个明确的人生规划，张潜想要将其实现，也需要按部就班。
所以，在成功制造出了香水和风油精，并且顺路得到了副产品，清凉油之后，他忽然就“闲”了下来。
不是他累坏了，想好好休息一番，而是唐代的办事效率，让他不得不放缓计划的推进速度。
这可不是二十一世纪的中国，无论是需要购买什么，只要合法，都可以通过网络下单。只要付款及时，通常三天之内就能给你送到楼下。
光是装第一批香水所需要的琉璃瓶子，就得等待整整半个月才能到货。这还是在小胖子任琮，跟琉璃王的老板王元宝有交情，将瓶子订单提前夹了塞的情况下。
而装风油精的瓷瓶，装万金油的铁盒子，则需要等待整整一个月。前者必须先找窑主和巧匠，设计泥胚，单独开窑烧制。而后者，这个时代可没有马口铁与制盒机，只能靠着铁匠们用锤子一个个去慢慢砸！
“算了，以后万金油干脆也用瓷瓶算了！”发现自己又犯了想当然的错误，张潜果断作出了调整。
饶是如此，时间也没省下来多少。而他想要趁着小胖子任琮和“臭人”郭怒两个去邀请新股东入股，不天天烦自己的空档，研发几样新香精的设想，更是一厢情愿。
任琮和郭怒，的确带着各自的任务去长安城里头忙碌了。
但是，张潜想要研发新香精，却买不到原料。
不像薄荷，冬青叶子、桃仁和干桃花这些，在中药铺子就能买到。眼下他想要买一些其他在二十一世纪常见，并且容易提炼出香精的花卉，却难比登天。
至于二十一世纪一买一大把，最容易被用作天然香精提炼原料的玫瑰花，天可怜见，此刻在大唐竟然刚刚开始被当做花卉，皇帝的御花园里都没几株，更不用想被他随便拿来“糟蹋”。
所以，在将主意从玫瑰，牡丹，芍药，荷花，茉莉依次打了一个遍后，张潜只能痛苦的接受现实，选择常见花卉之中含香精几乎是最少的菊花开始。随即，就又遭到了当头一棒。
因为唐人的独特审美观，菊花竟然以香味淡不可闻，甚至一点儿香味儿都没有为上品。又受限于器材，工艺以及他的个人动手能力，对几个常见品种菊花的香精提炼工作，很快就都相继宣告失败。
无奈之下，张潜只能背上采药的筐子，提上一把锄头，再挎上一把防身的腰刀，去做了一回采药郎。
紫鹃是一定会跟在他身边，跟他“同甘共苦”的。即便她瘦瘦的身体，与背后的药筐比起来，是那样的不伦不类。
张潜拒绝了一次，只换到了她两行眼泪，就只好听之任之。
小丫头以前不知道经历过什么可怕的事情，心里严重缺乏安全感。所以，像蔓藤依恋大树一样，依恋着张潜，片刻都不愿意远离。
唯一能将她本人和注意力稍稍从张潜身边吸引开的，恐怕只有铜钱。每当数钱的时候，她的面容就会变得极为陶醉，目光也会变得极为安宁。
可数钱，通常都是在晚上，张潜于灯下读书，而她没有别的事情可做之时。在白天，比起数钱，她明显更愿意像尾巴一般跟在张潜身后。
同样甩不开的，还有家将任全。此人在挨了任琮几顿训斥之后，就认定了张仙师之所以行事风格大变，是受了自己当天那些话的刺激所致。
故而，负疚之余，此人发誓要将功赎罪。只要张潜一出自家院子大门儿，他就立刻会像影子般跟上来，距离永远保持在十步之内，不多不少，也不论张潜走得快还是慢。
“算了，随你！”赶来几次，只能让任全从自己身边消失不到一炷香时间，张潜也只好无奈地接受了此人的“赎罪”。
张潜对大唐不了解，对于大唐的郊外，更是陌生。有任全这个略懂一些武艺，还多少懂一些草药知识的打手跟在身后，也的确能增加许多安全感。至少，避免了很多登徒子，对紫鹃的骚扰。
从离开自家那个地主大院儿，到走入一片不算太高的丘陵地段，短短四十多分钟之内，至少有三波出来踏秋的公子哥，策马从张潜身边呼啸而过。
看到背着竹筐的紫鹃，公子们的目光就开始发直。然而，待看到提着刀，阴魂一样跟着张潜的任全，他们就清醒地认识到，张潜跟自己的社会地位可能差不多。立刻放弃了为美女“打抱不平”的想法，以免给自己招惹不必要的麻烦。
“采菊东篱下，悠然见南山！”俯身将一株闻起来香味浓郁的野菊花挖出，连根放进竹筐，张潜悠然自得地顺口吟诵。
终南山在东南方，其实离得很远，在晴朗的蓝天下，却仿佛伸手可及。
张潜从那里迷失，不小心来到大唐已经一个多月了。
他最终将迷失在这里，慢慢变成一个唐人，不管他愿意，还是不愿！
