孟家庄子的书房里，孟无忧正在见诸凤池与李庄头。
诸凤池道：
“如若去迟几日，那张一鸣倒是把灾民安置下来了，他也是个办实事的。”
孟无忧叹了口气：
“如果不是事情迫在眉睫，我也不会非让他们奔波劳累了几百里到这里来。越州与陇右比邻，灾情过后，他们若想返回乡里也容易些。总有些人故土难离，他们日后若要返乡，又是上千里路的奔劳。”
李庄头道：
“到现在，我们这边前前后后的到了三十余户，其中有几户还是同一个村的，熟悉的人多，在这住久些，倒是更愿意安定下来。”
诸凤池忽而轻笑起来道：
“我倒发现了个聪明的，就是最先到的那一家里的。”
李庄头道：
“莫不是那个王成家的小儿子？听大柱说是个好读书的，当日逃荒，居然还带了一箱子书。”
诸凤池道：
“就是他，这娃儿心思细得很，一路上我们的人做得极为隐敝，他竟然还是起了疑心，中变换了几个方向，这倒让我有些另眼看待了，暗地里找人试探过，实在是个可造之材。若只是读书好还不难得，难得的是小小年纪，就极为机警，会变通，发现不妥了却能沉得住气，如若最后不是发现我们没有恶意，把他们引了来还真不容易。”
孟无忧也笑了：
“能激起诸先生的好胜心，的确是有些本事的。”
诸凤池笑着说：
“我让人查了，他居然还是朱犟驴的弟子，几年前乡里童生试的案首，打算明年下场县试，以他的才学，本早应该能考个秀才了，朱犟驴却一直压着不让他上场，也是实心为他考虑的，年前，朱家老太爷病重，朱犟驴回了彬州，如若不然，他们一家也不至于没个落脚地要逃荒。”
李庄头道：
“难怪那王成现成有头水牛却不愿租地，只领着一家人做些散工，原来是打算返乡县试。”
诸凤池眯了眯眼睛，笑得有些恶趣味：
“王名阁很快回来了，他这先生，收一个学生是收，收两个也是收，这么有前途的苗可不多得，让他给传贺收个师弟，且便宜他了。”
孟无忧奇怪的问：
“那个朱先生与诸先生有宿怨？”
诸凤池乐了：
“有旧倒是真的，至少宿怨，也不至于，道不同而已。”
孟无忧听他这么一说，也不追根究底，而是和李庄头说：
“我们之前预下的秧苗可够如今承租了的地？”
李庄头道：
“尽够了，幸好当日听小姐的多十了二十来亩，不然还真不好说。”
孟无忧摆了下手：
“不够也没事，还可以种些别的，那些红薯苗，截短一些，也够种上百亩了，苞米也应季，不一定要全部种了水稻。再者水稻收割在即，田伯父他们要造禾机，造风车的活已停下来了，全种了稻子也是麻烦。”
诸凤池道：
“我们的人细仔算过人数了，共有八十余户，足有六百人，引到这里的四十余户，引到玉山边下塘那边的也是四十余户，这两日应该就全部到齐了。”
孟无忧在一张纸上边勾画着边说道：“人还是少了些，但为了不扎眼，只能慢慢来，宜夏传了消息来，梅大人己经在来刑州的路上，等梅大人一到，府衙事务交接完，李安泰应该不日便能返京，咱们行事就方便许多。”
李庄头和诸凤池都点头表示赞同。
孟无忧又问李庄头：
“李叔，耕牛的事都如何了？”
李庄头道：
“一共也只有五十来头，旧租户每家都帮养了两头，剩下的养在下坡我们那个院子里，之前给了有怀孕母牛的人家银子，定了的小牛犊，当初说好是让他们帮忙训好了再牵来的，如今交割的不过三五头，他们要训牛也得等夏耕了。”
孟无忧又想了想才道：
“咱们这地多人少，没有牛耕不开那么多地，还是得想法子买多些牛。邻近各镇应有不少用牛车拉货，却没有耕地的，我们可以托中人去买些大青走驴和他们换，拉车牛还比不上大青走驴，再加些银子，应该有人肯换。”
诸凤池有些奇怪的看着孟无忧：
“你这娃儿真是有些奇怪，你怎么又知道大青走驴拉车比牛更胜？我也算是看着你长大的，你那一套一套哪里来的？”
孟无忧嘻嘻笑道：
“没吃过猪肉还能没见过猪走路么？”
诸凤池嗤笑一声，也就不问了。
李庄头便说：
“咱们有那么多马……”
不待他说完，孟无忧便打断了他说道：
“李叔，这马就不用打算了。你也知道那些马的来历，从战场上九死一生退了下来的，而且大多受过重伤，已做不得重活，我们待它们就应和荣归的老兵一样，好好将养着。另外一些，几乎都是日行千里的良驹，就更不应该用来种田了，物适其用比物尽其用更合理些。”
李庄头有些惭愧的道：
“还是大小姐想得周到一些。明天我便着人再到各乡各镇去走走，尽可能的能买回多少是多少吧。”
正说着，守在外头的宜秋禀报说王先生回来了。
屋里的三人都是好一阵惊喜，都站了起来。孟无忧自己还往门口迎了出去。
王名阁一身风尘仆仆，明显是回到后直接就过来了。
孟无忧吓了一惊，忙问：
“王先生，可是父亲那里出了什么状况？”
王名阁接过宜秋端过来的茶一饮而尽，还示意宜秋再倒，方对孟无忧道：
“候爷如今还好，幸得小姐那几百担粮食，去得及时才解了困境。”
诸凤池说：
“先前京中有消息传来，说今上己让兵部行文至彬州府，让彬州府负责候爷军中五六月的粮草，我们的人也亲眼看到运粮车出彬州往西凉而去。比我们足足走前了半个月，我们运的粮是为了囤在西凉，以防日后万一的，难不成我们这粮到了他们的还没到？”
王名阁又喝了一杯茶才接着说：
“彬州运出的粮倒是到得比我们早几日，可那米粮，全部都是掺了碎石沙子的，而且有不少还受了潮发了霉，根本没办法吃。火头军每天费老大工夫还是没办法淘干净，而东狄融那段日子不时跑马至边界，虽不曾踏马进来，候爷也是不胜其烦。西凉守将赵毓敏是杨家摆在那制衡怀王的。候爷的孟家军并不曾编进西凉守军中，所以他便有借口就手旁观了。
我们的粮到之前，怀王已偷偷换下了两日军粮。我们的粮到以后，也是怀王帮忙替换的。那些换出来的粮食，发霉的那些怀王送到庄子里喂鸡鸭了，没发霉的，便偷偷请人挑捡沙石。”
孟无忧听完，差点没气晕，她努力的压下心中的怒火继续问：
“父亲可有带了书信或可还有别的吩咐？”
王名阁道：
“候爷在西凉，虽明着不和怀王殿下往来，私下里却时有联系，也得殿下暗地里多方照应。候爷问小姐可有什么法子能帮一下殿下，也算是投挑报李。”
孟无忧差点跳脚，声音都高了一阶：
“人家一个亲王的难处，我一个小姑娘，有什么法子去帮，父亲这不是……”
王名阁，诸凤池与李庄头三双眼晴似笑非笑的盯着孟无忧，孟大小姐这话讲到一半，看这情形，实在说不下去了，作了个深呼吸，蔫巴的抚着额头：
“都别盯了，让我想想，想想……”
