因为在平叛黄巾起义立下了或大或小的战功，又在参加讨伐张纯的战斗中有力尽之劳，朝廷便于前后军功一并嘉奖刘备为安溪县县尉，那么拼死拼活得来的这个县尉又是个什么官呢？按照秦、汉制度，是与县丞一同作为县令的辅佐官员，专门执掌治安抓贼防盗的公务，说白了就是相当于现在的公安局局长。在当地算的上是个不大也不小的官。就这样，穷苦出生的刘备赚到了他人生中的第一桶金，当他接到这样的官职后也甚是欣慰，但是这样的好日子还没过多久，昏暗的东汉政府下了一道叫人心寒的命令：“如因军功而成为官吏的人，都要被精选淘汰”，这明摆着就是朝廷忘恩负义，过河拆桥！因此，当刘备打听到朝廷委派的督邮到了他所在郡的时候，他就心知肚明，这是要先拿他开刀了！于是，心中忐忑的刘备开始准备打点上下，变卖身上本就不多的资产，想要贿赂一下那个朝廷委派的督邮，以求自己的官位能够保全。然而事情却事与愿违，当刘备提着大包小包的礼物到达督邮入住的驿站后，那个督邮却闭门不见，以身体有疾的托词，拒绝接见刘备！或许是知道刘备礼薄想坐地要价，也或许是知道刘备的微末之身，他的黑名单上也许早就写好了刘备的名字，所以不想过多纠缠！但不管是哪种情形，对于刘备而言那都是极度不公平的。常言道：“人生不如意者，十之八九！”更何况还是身处在那种天下大乱的年代，虽然身为落魄的汉家子孙，但依然心向朝廷，为了心中的功名大业，那是心之向往甚至可以说是奋不顾身。可是“我本将心向明月，奈何明月照沟渠”的无奈现实又狠狠的给了刘备一记响亮的耳光，他忽然觉得与自己从涿县一路跟随而来的兄弟所洒下的腔腔热血换来的是永远也浇不活的参天枯树。为了这一点微薄的功名，现在委曲求全！甚至曾经将自己与之共赴患难的兄弟置于刀剑之下，得到的却是朝廷对他们置若罔闻的一纸空文——“国报忠尽！！！”。
吃了闭门羹的刘备现在心中是越想越气，于是发指眦裂的带着自己的随从冲进驿站，将督邮捆绑于屋外的木桩之上并用随身携带的马鞭疯狂发泄般的狠抽，直到这个督邮被鞭打了二百多下后刘备便与关羽、张飞等一干人等愤然离去。后来，当时的大将军何进派毌丘毅到丹杨去招募士兵，中途路遇辞官的刘备等人，刘备虽然气愤，但气归气，人毕竟还是要发展的。再者，成大事者哪个又会去拘小节，于是重新应征入伍，又从零头开始干起。当他们一行军伍路径下邳的时候与盗贼（黄巾残余）相遇，此时的刘备一干人已经经过平叛黄巾与讨伐张纯等大会战的洗礼，早已今非昔比。于是很快就打退了这伙盗贼，毌丘毅见他力战有功！便上报朝廷并委任他为下密县丞，结果刘备在下密这个小县城当了几天芝麻绿豆官后觉得没有什么出息，便又辞职不干了。后来又任职于高唐尉、高唐令等职位。结果因为高唐县民殷富足，早就被尚未剿灭的黄巾盗贼给盯上了，这伙残余的黄巾党羽因人马众多且又筹谋已久，当地的县官刘备等人被这货盗贼打了个措手不及，高唐县很快就被这群盗贼占领，刘备等人只得策马而逃。如今四处奔波的刘备算是看清了因朝廷腐败无能而导致现在民不安枕，国将不国的动荡形势。像他的恩师卢植一样，一路上只得仰天长叹，空恨自己报国无门。觉得自己要是再按照现今的形势发展下去只会庸碌无为，岌岌无名！必须要找到一条自己的出路！于是他便起了投奔自己的同窗兄长公孙瓒的想法，打定注意后，便和张飞、关羽等人前往幽州而去，公孙瓒得知自己的同窗发小刘备来投大喜过望，虽说刘备现在势单力孤，但刘备到底有几斤几两，作为小时候两人一起读书玩乐的公孙瓒那是一清二楚，别说刘备来投还顺带了张飞、关羽这样的英杰，即便是刘备他自己就是一个英姿勃发的用剑高手，这对于一辈子都崇尚武力的公孙瓒来说又如何不得不欢喜的很。公孙瓒携手刘备后立马就向朝廷表书，为刘备申请为别部司马，别部司马是属于国家没有编制的非正式编外军官，是朝廷给那些立了军功但又不纳入国家正式编制的一种安慰，官职依然不大。但比起刘备之前拼死拼活而只能当上地方小县官的地位相比已经是很不错了，而且别部司马是替上级分掌曲部的，也就是说虽然你不带编，但你值不值钱那就得看你的上级老板是谁，那公孙瓒是属于什么级别的老板呢？----国家亲自颁布的降虏校尉、都亭侯、又兼领属国长史！那你说刘备这个别部司马又能不值钱吗？于是呼，刘备如同“非洲老头子跳高！”身价和官阶一下子连升三级。所以说，刘备的这个小故事告诉了我们，从古至今，想要自己的事业往前发展，人脉真的非常重要！可以说是你人生中必不可缺的上升渠道。
后面的时间就是暴于四海的董卓进京，弑君杀臣，朝纲崩坏！于是，当时的刘备便跟着公孙瓒一同参加了以袁绍为首的关东联军一起起兵抗董，就是在那个闪亮的舞台上，刘备开始崭露头角，也正是那个时段，别人也许不会注意，但洞若观火的曹操开始暗自留意起他来！不过，刘备在当时毕竟还是官职不大，参加的战役都是随军出击，虽然各个诸侯老板都知道了有这么个活跃的皇室子孙，但这个“孝景帝玄孙”在联盟里干的毕竟都是杂活，又没什么厚实的家庭背景。在东汉时期，那是个人人都要看脸办事的年代。刘备这个别部司马毕竟这个打工仔的角色，无论你怎么干，在这些个诸侯大老板面前，你顶多就是个“最佳年度员工奖”的印象！讨伐董卓的那些个大功劳就连出力最多的孙坚、曹操都捞不到！又岂会轮得到你这个劳什子刘备呢？所以，刘备虽然在各个诸侯军阀面前露了个脸，但所累的军功都是一笔带过而事了。再者，那个时候大家一起讨董又不是按以前朝廷的名义征伐，没有中央合法性的各路诸侯军阀们，那个个都不是靠出力来捞功，反而是靠论资排辈。所以，对于战袍染血、为国尽忠的孙坚、曹操、包括刘备这些个真汉臣而言，纷纷都是失望至极，抱憾而归！
初平二年公园191年，董卓被孙坚以势如破竹之势连番击败后放弃洛阳仓皇西逃。之后，由于孙坚、曹操这些出力最多的军阀退出联盟，以袁绍为首的关东联军开始不宣而散，也是这一年，袁绍与公孙瓒因为私恨开始互相攻伐，公孙瓒命令刘备与青州刺史田楷一起对抗冀州牧袁绍，刘备因为多次建立功勋而被公孙瓒升为试守平原县县令，后来老同学又再次让他受任平原国相。刘备的生死兄弟关羽、张飞升任为刘备的别部司马，刘备对外御贼寇，对内乐善好施，刘备在外参加宴会时，即便不是身为士人的普通老百姓都可以与他同席而坐，同簋而食。不会有阶级等次区分。刘备在治理平原时深得人心，但是有一个郡民叫刘平的很看不起刘备的出生，于是唆使刺客前去暗杀刘备。刘备对此毫不知情，还对前来刺杀他的刺客十分的礼遇，刺客被刘备虚怀若谷的情怀而深受感动，而且想起刘备又深受百姓爱戴，于是向刘备袒露实情后告辞离去。那么刘备在这一年颇有名望的时候，对他有提携之恩的同窗兼老板公孙瓒在后来与袁绍的战斗中又如何了呢？而他为什么又会与袁绍结仇呢？这事还得从三年前他击退张纯与丘力居的那场辽东战役后说起！
