皇帝做这么多，大抵是为了秦荣妃，一个原本无心嫁入皇家为妇的女子，却因他的强势与执著被迫嫁他为妃，成亲前被人算计、伤害，结为夫妻后，也保不住他人的算计伤害。
由此可见，皇帝一生，虽有后妃若干，而情系、喜欢的唯有秦荣妃一人，因为在乎她，甚至用尽心思保全秦氏一族，哪怕是寻常的族人，也因皇帝的原因得已保全性命。
慕容恒联想种种，越发能肯定，当日他在养性殿上听到的那声“二郎”，定然是秦荣妃唤的，可她为什么要躲着，是不想让他知道，她是皇帝一生真爱的女子？
秦怀玉将剩下的大半碗酒一饮而尽，冷声道：“这件案子查不清了。”若是西凉人刻意报复，又怎会替他翻案，还他清白。
慕容恒沉默良久，难怪秦荣妃叮嘱他不要查，这原就是一件查不清的案子，除非西凉人开口道出实情，否则一辈子都休想查清。
秦太太道：“当年，我们怀疑过一个人。”
“谁？”
“顾皇后，顾家。”秦太太道：“那密函是在顾谦带人搜索书房时找出来的，我们秦家守卫森严，上至老太爷，下至烧火丫头，武功皆是不俗，若有人将信藏到书房的可能没有，唯一的可能，便是在顾谦搜查时将密函藏入书房的。”
顾家做得很严密，为了不让群臣怀疑到顾家的头上，那段时间顾皇后与冷、周二妃走得很近，几乎是三人情同姐妹，却独独在那时孤立秦荣妃一人。
信若是顾谦藏的，那么顾家就与西凉皇族有过接触。
这件事顾谦的嫌疑确实很大，秦家被治罪，之后是秦荣妃被贬冷宫，这最大的得益者是顾皇后与顾家。这能解释得通，为什么顾皇后被册皇后之后，皇帝封了顾谦为荣安候，封其弟顾让为建安伯，却不允顾家长住京城。就如现在，顾谦虽在京城，皇帝却不愿将重要职位安排给顾家。
秦家怀疑是顾谦陷害秦怀玉父子，但同样的，皇帝从来就没相信过顾家，如果皇帝不信顾家，是否也从未信任过皇后。
身为一代帝王，明知被皇后算计、戏弄，却几十年要容忍皇后，真的是因为秦荣妃求情才宽容了皇后么？
恍然之间，慕容恒似触到了什么。
冷淑妃并不得宠，可最后冷家封候晋爵，甚至皇帝让冷昭做了西路军都督一职。
再说周家，周惠妃是最早替皇帝育下儿子的女人，可周家的起伏存在，似乎都是为了另一个人存在——顾皇后，这是不是在说，无论是冷家的重用还是周家的势大，其实皇帝是在用这个方式在牵制顾家，甚至借周惠妃、冷淑妃来牵制顾皇后，皇帝是用帝王权术来打压皇后，避免她在后宫独大。
周惠妃使计陷害太子姬妾，害得太子姬妾屡屡落胎，因周良娣滑胎，皇后触到了一些线索，却在一夕间所有关键证人死的死、失踪的失踪。周家在家主死后、田家覆灭后以周惠妃的能耐根本做不到，便是大皇子也不能做到，只有一个解释：在后头暗中保护周惠妃的另有其人，而这个人极有可能是皇帝！
如果帮周惠妃清理麻烦的暗手真是皇帝，那么他一早就知道周惠妃在防太子有后，皇帝为什么要这么做？
慕容恒忆起皇帝那日养性殿说的话，他曾道：“顾谦教导大的皇子怎能与朕教养大的皇子相比”，言辞之间颇是得意。
慕容恒走近秦怀玉，压低嗓门道：“舅舅，有件事我想问你。”
“你说。”
慕容恒用只他一人能听到的声音问：“你可知道流星阁？”
如果秦荣妃是皇帝一生真心喜欢的女子，那么他许就是皇帝口中所言“朕养大的皇子”，除非那个授他武功的银面具神秘人是皇帝。如果真是如此，便能解释得通。
秦怀玉惊愕，打了个手式，秦承嗣与秦太太退出上房。
秦太太直接去了秦承业妻子郭春分屋里。
而秦承嗣则是在与秦承业低声说话，抬头能看到厨房烛火映衬出的妻子背影，又有儿女们或读书、或做女红的身影。心中柔暖，虽然远离了京城是非地，但这些年他们一家何尝不是快乐平安的。
秦怀玉很快转为沉思，“世人皆说这是江湖门派，但据你外祖父所说，流星阁属于皇家秘密。创建于永乐皇帝，之后便由每代皇帝直接掌管，他还有一个称呼——大内十二肖。”
“十二肖？”
秦怀玉凝眉：“听说十二肖的高手全是从御林军侍卫、满朝文武里挑出的顶尖高手，有传言说他们身兼流星阁杀手，这只是传说，我不知真假。但江湖中确有一个流星阁，而自永乐皇帝后每代大燕皇帝手中却有一支大内十二肖。这些人个个武艺高强，以一敌百，他们直接听命于皇帝，且不以真面目示人，分别有一张属于自己的铜制面具，面具是十二生肖状，若有一位生肖过世，便用新人添补。
知晓十二肖真实身份的唯皇帝一人。十二肖的人可能是某位大将军，可能是朝中某位看起来手无缚鸡之力的大臣，也有可能扮作了某位富贾，甚至是街头流浪的乞丐……十二肖的人便是朝中一些位高权重的大臣也不敢招惹，除了每人有一张特制面具以外，他们手臂上还有特殊的纹身，若十二人聚在一处便是一幅完成的图案，任何两人相聚，只需要露出胳膊，就能知晓对方属于哪一肖。”
慕容恒想到了幼年在宫中遇到的那个银面具人，“其间可有一个银面具的人？”
“相传十二肖从不以真面目示人，一律戴着铜面具。”秦怀玉面露狐色，“戴银面具的……没有吧，莫不是江湖中人？”
秦怀玉心头疑窦顿生：银面具，莫不是那人？“你见到的是怎样的银面具？”
“是一个狰狞的恶魔面具。”
秦怀玉惊诧不小，难道真的是他！“你是如何知道流星阁的事？”
“我……”慕容恒想说：教我武功的师父是流星阁老阁主，可听了秦怀玉说了许多之后，他不能说，有些事少让秦怀玉知晓，便是对他的保护。“我曾与此人交过手，初时以为他带着杀意，后来又觉得他离去得奇怪，似乎他就是为了试探我的武功。”
那人怎会伤害他？若伤害他，就不会教他武功，银面人于他，就如同师父一般存在。
“如你所言，此人应是流星阁阁主，据说是十二肖的首领，只不知真伪。不过，你没与他交恶是好事。阿恒，明儿一早你就离开阳关镇，莫要再来。既然皇上允你来肃州封地，就在肃州安心待着，好好干一番大事出来，方不辜负皇上。”
“恒明白。”
虽说十几年没见，许是血缘关系，又或是初见时彼此相似的容貌，没说几句话就觉得是自己的亲人。
慕容恒闭上眼睛，都能想到那人总是冰冷又感情的声音，还有他教他的武功，甚至告诉他如何对付自己的敌，教会他兵法战术，教会他如何隐忍蛰伏，甚至还教会他如何保护自己的女人。
