子长县历史悠久，战略地位重要，自古以来为兵家必争之地，战事较为频繁。在历代战争中，有统治阶级为了争夺地盘驱使军队而凶残杀戮，有农民起义军不堪苛捐杂税揭竿而起，有土匪顽劣为抢占山头干戈相向。
在人民革命战争时期，子长县作为西北红军的创始地之一、陕北革命根据地的中心区域和陕甘宁边区政府的中心县，境内人民军队同国民党反动武装的斗争就没有停止过，战事接连发生。
一、北宋与西夏承平寨之战
宋宝元元年（1038）十月，原称臣于北宋的李元昊正式称帝，国号大夏（史称西夏）。次年以大夏国名义派大使向宋王朝递交国书，要求宋朝给予正式外交上的承认，表示愿意和宋缔结睦邻友好关系，发展两国贸易往来。宋廷严厉拒绝，并下令免去原来加给李元昊的一切封号和官职，断绝两国贸易关系，并封锁边境，悬赏捕杀李元昊。西夏亦准备大举攻宋。时县境由于地处宋夏边境，战事遂起。
康定元年（1040）正月十八日，西夏李元昊亲率10万主力军沿金明道南下，经芦关、塞门直取金明寨（今安塞县），宋将李士彬被俘，全线溃退。西夏军强攻承平寨（今热寺湾乡姜家坪村），宋将许怀德坚守，未破。
二、北宋与西夏黑水堡、安定堡之战
元丰四年（1081）四月，西夏统治者内部发生了权力之争。西夏主李秉常在对宋朝的和战问题上，与其母梁氏意见不合，被梁氏囚禁，外戚梁乙埋执政，宋朝得知这一消息后，驻守西北的将领纷纷建议趁机进攻，灭掉西夏。
九月，宋鄜延经略安抚使种谔指挥鄜延路兵5.4万、京畿（宋都开封周围地区）兵3.9万，从延州、绥德出发围攻米脂寨（今米脂县）。为救米脂寨之围，西夏发出援兵，种谔命大将高永能、高永亨在无定川设伏，打败西夏援军。十月，西夏米脂寨守军降宋，西夏知夏州索九思逃走，种谔入夏州、银州，遣鄜延路经略副使曲珍领兵破黑水堡、安定堡。
三、明与鞑靼黑水苑之战
明朝中后期，国势衰微，在河套以北、阴山（即大青山）以北的沙漠、草原地区的鞑靼（明时对北部蒙古族的称谓）不断南下侵扰。嘉靖十九年（1540）八月至九月，鞑靼人攻延绥，由定边入内地，至黑水苑（今县境涧峪岔镇边家湾村）与明军三战，陕西总督刘天和严令军士参战，鞑靼人撤走。
四、明末农民起义军安定战事
明末万历、天启、崇祯三朝，统治阶级极端腐朽，土地的兼并和集中达到空前程度，封建剥削压迫更加残酷。政治黑暗，军队腐败，矛盾十分尖锐，连年的自然灾害，使整个社会陷入危机四伏之中。当时的陕北饥荒更为严重，而地方官吏不顾人民死活，仍在横征暴敛，农民起义遂起。
崇祯四年（1631）十一月，不沾泥（张存孟）义军攻克安定。延绥总兵王承恩率兵复攻，义军撤至绥德。驿马夫李自成往从之。同月，一座城老柴雪儿（疑为洛川李老柴义军）率义军80人，乘夜从后山攻安定城，守军200人逃遁。次日，义军入安定，占据12天，榆林遣兵至，义军撤离。10天后，义军复至安定，守兵顽抗，未克。
崇祯九年（1636）五月，李自成、张天琳率众由北至安定，榆林总兵俞罛霄率兵5000人拒之力战，因援兵不至，俞罛霄在安定战死。八月，鞑靼人自高石崖杀入，直至安定城下。
五、清初李自成农民起义军安定之战
顺治元年（1644）五月，由于吴三桂引清军进围北京，大顺农民军抵御失利，李自成率军撤离北京，退守陕西。为阻止清军由山西入陕，由北南下，顺治二年（1645），李自成遣兵4万占据延安。英亲王阿济格率亲兵8万自保德州结筏过河，攻入绥德，图谋延安。途经瓦窑堡与大顺军在散屯、鲁家屯、潘林等处兵战月余，李自成兵败撤出。
六、清末回民起义军安定之战
清末，太平天国定都天京（今南京）后，清政府为筹集巨额军费，加紧对人民的搜刮。贪官污吏乘机敲诈勒索，草菅人命，百姓无以为生，反清情绪日烈。清廷地方政府为转移人民的斗争目标，不断挑起民族纠纷，并实行“以汉制回”的民族政策，迫使回民走上武装反抗道路。同治七年（1868）六月，董福祥率宁夏固原饥民暴动队伍和扈彰率领的甘肃环县饥民暴动队伍10万余众，活动于安定、清涧、绥德一带。十月十九日，扈彰率部众2100余名分别移驻安定蟠龙寨和安塞土川。年底，董、扈二部被清军诱降，数千精壮者被选充营勇挑夫，余被解除武装，安插在安定之瓦窑堡、周家"和绥德之老君殿（今属子洲县）等处耕垦荒地。
