德国前总理施罗德出生在一个贫民家庭。他出生后三天，父亲就战死于罗马尼亚。母亲当清洁工，带着他们姐弟二人，生活十分艰难。
由于入不敷出，家里欠下许多债。一天，债主逼上门来，母亲抱头痛哭。年幼的施罗德拍着母亲的肩膀安慰着：“别着急，妈妈，总有一天我会开着奔驰车来接你的！”
1950年，施罗德上学了。因交不起学费，初中毕业他就到一家零售店当了学徒。贫穷带来的被轻视和贬抑，并没有使他自暴自弃，反而使他立志要改变自己的人生。
1962年，施罗德辞去店员一职，到一家夜校学习。他一边学习，一边到建筑工地当清洁工，不仅收入有所增加，而且实现了上学的愿望。
4年夜校结业后，施罗德进入了哥廷根大学夜校学习法律，圆了上大学的梦。毕业后，他当了律师；32岁时，他成为律师事务所的合伙人。回顾自己的经历，他说：“每个人都要通过自己的勤奋努力，而不要通过父母的金钱来使自己接受教育。这有利于一个人的成长。”
在大学通过对法律的研究，施罗德对政治产生了兴趣。他积极参加政党的集会，逐渐崭露头角。1969年，他担任哥廷根法区的主席，1971年得到政界的肯定，1980年当选议员，1990年当选下萨克森州州长，并于1994、1998年两次政坛得志。1998年10月，他终于走进了总理府。
每日自我领悟
有成就的人，都是遭遇过种种困难的人。从某种意义上说，一个人克服了多少困难，就获得了多少成长。人生的意义，在于为社会、为人类做了多少事，也在于从每件事中收获多少经验、教训以及感悟了多少生活真谛。
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永远不要说不可能。
——施罗德
