开局，随着一人一子落下，还算平和，冉齐还时不时开个小差。
这男人实在似曾相识，好像在哪就见过，就是想不起来。
话说也实在好看得让人讨厌，那完美无缺的面庞离冉齐不过两尺远，甚至能感受到他的一呼一吸，温润如玉的手，优雅地捏起一粒棋子，高高举起，轻轻放下，每个动作都不落俗套。
起初，貌似冉齐还略占上峰，连连吃子，连许陶也把腰板挺直了些，毕竟自己输了，指望冉齐挽回些面子来。
冉齐颇有些得意地看了一眼像胥大人，他一脸平静，双眸古水无波，完全琢磨不透在想什么。
可越下到后面，冉齐越发觉得不对劲，自己吃了很多子，棋却没救了。这才幡然醒悟过来，落入了对方弃子战术的圈套。
弃子战术的妙处在于不仅是摆脱对手缠绕的手段，更是一种攻击型的，让他不得不吃，吃了难受。
冉齐现在就很难受，眉心也开始像许陶一样，拧做一团，手心冒汗，犹豫不决，不知道棋子该落在何处。
心里在暗骂，该死的许陶，非得说我是棋坛高手，真是坑死人不偿命。
看着棋面，冉齐不仅会输，还会输得很难看，看来，这像胥大人绝不是心慈手软之辈，并不会因为对方是越裳国使者，就让人几步。
旁边看棋的人更急，许陶已经看出形势不对，错愕之余，两个拳头攥着紧紧的，暗暗地跟自己较着劲。
而阿离的心情就复杂多了，一方面希望冉齐赢，也好帮越裳国挣回颜面，另一方面又因为自己心上人如此厉害，而暗自欣喜。而小哑巴也不淡定了，急得在旁啊啊直叫。
反正旁边就没一个消停的，冉齐本就心烦意乱，此刻真想把他们统统打包扔出去。
最后结果显而易见，冉齐输得清清白白，但心有不甘，哼，还不是靠使诈赢的吗？
“再来一局！”
可这并没有能扭转乾坤，反而让冉齐惨败，连输三局。
冉齐脸上有些挂不住了，旁边的徒弟们也一个个像打了霜的茄子，面色青紫，自己的师傅就这样被打下神坛。
朝见天子的日期临近，冉齐奉命拜见像胥大人，提前沟通朝聘礼仪事宜，到了像胥大人的大宅，发现与馆舍装潢颇为不同，甚至与大周朝的建筑风格都格格不入。
一仆人领着冉齐通过平阔的庭院，到了一个类似书房的地方。这个房间空间不大，但是光线明亮，使人心情舒畅，窗下引水成池，蓄养着小鱼，围植碧草，让屋中的读书人可以养眼清心。房内坐具与几案高低错落，不拘一格，颇有风雅情趣。
临窗摆放着书案，书案后边放一个四出头椅子，在椅子对面还放一个禅凳，一高一矮，围绕着书案。书案上放着香几，香几上放着个香炉，飘出寥寥青烟，案中央放着文翰，旁边有一碗莲，清新灵动。书房的角落还会放一个罗汉床，床上放有古琴。
“一桌一椅一方几，一窗一屏一天地，像胥大人好雅兴！”冉齐走进房内，拱手行礼。像胥大人亦起身行礼。
来到案前，冉齐才发现像胥大人案上摆着一张丝帛方巾，上面绣着一朵精美的芍药。
冉齐一看，猜出了大半，这蜀绣的针法，纯熟的绣工，不是阿离绣的还会有谁？敢情是阿离送给心上人的礼物。
不过让人不解的是，那像胥大人正在丝帛上绘着丹青，在右上角处画上一弯新月，也不知有何寓意？
这倒是勾起了冉齐一段回忆。
“像胥大人绘丹青于蜀绣丝帛之上，倒也少见。我听闻关中多用简牍，现在倒也流行起以丝帛为书？”
据冉齐所知，帛书应该是春秋战国时期才流行，难不成这这像胥大人如此前卫？
“一时兴起罢了。我只因这芍药虽美，偏隅一角过于孤寂，你可知这芍药又名将离？伊其相谑，赠之以芍药。”
只见那像胥大人忽然看向他，脸上露出一丝难以言状的情绪。
冉齐别过脸去，顾左右而言它：“我在蜀地之时，一故友曾赠我一副丝帛丹青，还跟我说乃古蜀王所画。”
“哦？蜀王所画何物？”
“一人像。”冉齐隐去那人像他的事。
“想必那人对蜀王必定很重要。”
是啊，像胥大人一番话倒是点醒了冉齐，他细细一想，那蜀王如果画的真是我，必定是跟我有联系之人，难道之前的推论是对的，蜀王真的是从现代来的？那他会是谁？
冉齐在大脑中快速搜索自己在现代的亲戚朋友和同学。
而且我对他来说还很重要？
搜索了一圈，至少认识的人中没有人意外失踪什么的啊？都在现代活得好好的。
“大人，茶好了。”下人通报道。
书房之侧另设一间小小的茶室，一股茶香已经溢出来。
“那日有幸听闻你所说泡茶之法，我也试着只做了些，鳖灵兄随我去茶室品茗细谈。”
冉齐这才回过神来。
周公制礼后，对礼仪十分看中，就是外交礼仪这块也是一大堆繁文礼节。
周朝外交有两层含义:一是周王室与华夏诸侯的交往，二是以周为主的宗藩体系与“九夷”、“八蛮”、“六戎”、“五狄”等少数民族政权的和平交往。周天子将按“外服”之礼接见越裳国使者。
西周外交礼制是一套极繁、极细的程序。像胥大人跟他交代了朝见的流程和注意事项，实在太复杂了，听得他是云里雾里。
回来之后，阿离问道：“今日谈的如何？”
“谈得还算不错，你心上人还拿你芍药花手绢细细端详呢。”冉齐喝了口茶，揶揄道。
哪知阿离噗嗤一笑：“实话告诉你吧，那日像胥大人赠我芍药只是有求于我，他风姿绰绝，当日追求者众，不胜其扰，知我是越裳国使者，自然无男女之意，假意赠我芍药，断了其他人念想。我虽对像胥大人有仰慕之心，却无男女之爱。绣那将离赠予他，不过因为即将返回越裳，以表惜别之意罢了。”
竟还有这等事！
这时曲河也过来了，询问冉齐与像胥大人见面情况。冉齐如实禀告了朝见的礼制要求，然而，曲河越得知周朝的朝见仪式庄重，面上颜色越难看？
“有什么问题吗？”冉齐问道。
曲河长叹一声：“昔日蒙国君信任，带金银数箱，特产几篓前来朝献，那料一路波折险阻，贡品几乎折损殆尽，金银也所剩无几。”
冉齐心头一怔，你们千里迢迢的过来，说要朝见天朝天子，眼看着日子都定了，竟然说贡品没了？！
“也并非全无，只剩下了它。”阿离补充道，手指向堂前正啄着毛的白雉。
什么？！就送它？
