此夜，沈轶怀着愉快而又沉重的心情，离开了钱府，回到驿站。
来不及洗漱，便关好门窗，仔细确认四周无人，坐到床中，拉好床帘，点了一盏灯，取出钱元给的那封密信。
刚要拆开细看，只见信封上用朱砂写了九个小字：若政局有变再行拆看！
沈轶心中大为好奇，但强自忍住，将信再贴身藏好，灭了灯，合衣而睡。
只是睡在床上，无论如何却是睡不着，辗转反侧，脑中一直浮现那九个字。
“政局有变”，到底是什么意思？什么时候才叫政局有变？信内究竟让他做何事？看意思，若政局稳当，则此信便无意义。
沈轶想到了许多，却无论如何也猜不出个所以然来。
然后，又想到了张素言和沈欢二人，也不知这十来天，她们过得好不好。想来总归应该是好的。
此去三千余里，自己将要面对何种处境也不得而知，思来想去，觉得无论如何，应当先写一封信，将事情告知她娘俩。
“素言：见字如面。十日不见，甚思念！近况如何？问岳父母安。欢儿年幼，应以学业为重！今闵、浙、皖三州沦陷，余蒙皇上器重，辖三州，授平东将军，从二品衔，加六尺琉璃锏！明起出征，心绪万千，然国难当前，吾守土有责，誓死破敌！临别依依，万望珍重！”
想了想，又在下面加了一段小字，曰：“相思非是苦，小别犹胜新。家国两相守，明月寄我心。将军百战胜，征人尽复归。何须三百日，与尔再相会！”
随后又另起一封，写道：“天下之大，能人辈出，山野之中，奇人繁多。吾尝周游求学，遇高人，号曰愚夫子，拥通天彻地之能，学贯古今，诗词歌赋、医卜星象、排兵布阵、奇门五行无一不精。吾坐谈月余，遂茅塞顿开，一举中榜。欢儿虽幼，却聪慧过人，有过目不忘、举一反三之能。人生漫漫，非只功名一途，欢儿若有意，可寻之，有缘拜入门下，受用终身也。”
沈轶写完，将信封好，唤来贴心随从，仔细叮嘱，命其连夜快马加鞭将信送于张素言。
一切做完，沈轶心中总算放下心来，躺在床上，合上眼，静待明日启程。
春日早阳，射在沈轶身上，也照耀在每一位士兵的身上，金光闪闪，气魄夺人！
沈轶骑在马上，全副武装，虽是书生，此时却是威风凛凛。身后人虽不多，却无不是军中精锐，皇上特拨了一千御林军，交于沈轶，随他征讨边疆。
皇帝的龙撵在满朝文武的跟随下，自宫门口缓缓驶来，显得异常肃穆。官道两边站满了欢送的百姓，使得原本空旷的原野显得拥挤不堪。看到龙撵，百姓们齐刷刷地跪了下去，高呼万岁，声势浩大，场面十分的隆重。
沈轶看着龙撵从远处不断向自己靠近，感受着百姓的欢呼和期待，激荡不已，血流加速地冲刷着自己保家卫国的雄心。这一刻，他仿佛感觉自己就是这个国家的依靠，为了脚下的这片土地，为了自己守护的人民，愿意奉献自己的一切，撒尽自己的每一滴鲜血！
所有壮志豪情，凝聚在心。这一刻，作为三军主帅，沈轶有些懂得了，为什么那些将军总是那么骄傲，只有披上了战甲，才真正体会到了这种血脉偾张的感觉。
沈轶下了马，屈膝半跪在地上，抬头凝视着皇帝！
皇帝下了车，高声道：“拿酒来！”
酒杯不大，却意义深重！
“朕自继位以来，夙兴夜寐，自认勤政爱民，以天下为己任，只愿四海昌平、国泰民安。然东晋蛮国，屡次骚扰，致使三州百姓家破人亡、流离失所，朕心甚痛！痛定思痛，皆因朕心性懦弱、多次退让所致。今朕封沈轶为平东将军，愿将军以民为重、以江山社稷为重，携民心之所向，披荆斩棘、挫败强敌！”
沈轶听着皇帝慷慨激昂的陈词，越发地激动，胸中一股豪气忍不住就要勃发而出，右手不断地握紧了皇帝御赐的琉璃锏。
“请将军满饮此杯，待将军凯旋之日，朕再大摆筵席，为将军庆功！”皇帝接着道。
“多谢陛下。臣在此立誓，不复山河，绝不回还！”沈轶双手恭敬地接过酒杯，一口扪了下去。
“出发！”沈轶拜别皇帝，骑上马，转身号令全军往东出发，踏出了他为国征战的第一步！
“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。”赵方目光久久地盯着沈轶渐渐远去的背影，感叹道，“历史上多少英雄豪杰，为了家国天下，付出了自己的青春，将自己的热血挥洒在历史的尘埃中，书写下君王的丰功伟绩。”
孙廷敬就站在赵方和钱元中间，待皇帝回转后，道：“呵呵，赵大人年纪大了，越发地感慨了啊。”
“呵呵，太师大人说的是啊，年轻真好啊，可以挥洒战场，我们这些老头，就只能待在家里，耍耍嘴皮子了。”赵方意味深长地笑着道。
“呵呵，沈轶带着兵去了东边，可是昨晚八百里加急奏报，听说东北边境的辽国又在试探我们了，看来我们又得讨论下这次由谁带兵出征的好啊。”孙廷敬不急不缓地对着赵方道，似乎并不着急。
钱元也知道了昨晚急件的事情，可似乎孙廷敬和赵方两人有意无意地忽略了他，之前沈轶的事情，也是他俩私下向皇上举荐，事先未与他商量，看样子，这次依然想把他晾在一边。
钱元心中有些沉重，自己虽位列三公，看似风光，其实是如履薄冰，其他两位若是有意排挤自己，日子怕是不好过了。而且军队统帅权力巨大，不可随意就让人安排了，自己无论如何，这次都得参与其中。
于是，钱元跟着道：“二位大人说的没错，东北战事再起，劳民伤财，国家多年积累下来的实力，若是没有一个得力干将，怕是又要损失不少了。”
孙廷敬嘴角拐起一丝阴谋得逞的笑容，随意转过头，道：“两位大人，边疆战事刻不容缓，既然大家都在，何不乘此机会一同进宫面圣？”
“此意正好！”赵方笑着应和道。
钱元本来就是这个想法，由孙廷敬提出来，最好不过，点点头，算是同意了。
三人各怀心思，来到殿外，求见皇帝。
“三公一同前来，想必是为了东北的战事吧？”勾强有些兴意阑珊道。
勾强乃是皇帝真名，今年已经六十了，在位二十五年，在他的治理下，虽未能开疆拓土，却也算个守成之君。
本来今年是他的本命之年，寻常百姓，六十已算是老人，皇家生活条件优渥，比之常人身体要好上一些。可不想战事连连，也不知周边那几个皇帝脑子是不是敲坏了，专门挑在今年跟自己过不去，原本花白的头发，更加白了许多，年纪越大，越感力不从心，总想着再过几年太平日子，安享晚年了。
“陛下，东边战事一触即发，虽然还未大规模交战，却也怕夜长梦多。我与赵大人、钱大人正是为此而来，还望陛下早做决断！”孙廷敬作为太师，乃是三公之首，首先开口道。
“恩，朕刚刚送走了沈轶，辽贼又来犯我，实在可恨。众爱卿觉得何人可担此重任，东去镇辽？”勾强说着，在三人身上扫了一遍。
三人却是默契地沉默了下来，谁都没有开口。
勾强眼中闪过一丝不快，却又忍了下来，道：“廷敬，你乃三公之首，你说说看，谁比较合适？”
孙廷敬像是思索了一下，道：“臣启陛下，老臣觉得赵思可当此任。”
赵方立马站出来道：“陛下，小儿年纪尚轻，才疏学浅，难堪此大任。太师此言，羞煞老夫了。”
勾强看着两人，有些不悦，但仍无表情道：“太师说说看，为何赵思可往？”
“赵思虽粗实细，往往能于细微处发现问题，且有勇有谋，之前东北一战，破敌十万，打得辽人是心惊胆战，但闻赵思之名，辽将便不敢轻举妄动。我国虽是太平盛世，却也经不住四处开战，沈轶刚走，此时派一名将前往，震慑宵小，减少摩擦，最为妥当。若是他人领兵，且不说输赢，少不了一番血战，于国不利。再者，赵思出征，即使辽国不惧，强起兵锋，赵思熟悉辽将，也必可胜之。因此，臣举荐赵思。”孙廷敬娓娓道来，虽非尽善尽美，却也无不妥之处。
赵方闻言，苦笑着再次摇头道：“我儿上次乃是侥幸，太师谬赞了。”
“钱爱卿，你认为何人可往？”勾强转而望向钱元道。
钱元本就想看看情况，没想孙廷敬这次推荐了赵思。
赵思此人乃是匹夫之勇，若说有勇有谋，他却是不信的。只是一来沈轶前脚刚走，自己绝不能再推荐自己门下或与自己亲近之人；二来朝中大将凋零，堪当大任者不多，赵思确实胜过辽人，携势而往，或能再而胜之；三来赵思乃是赵方亲子，待在朝中，不如远调外地，也可削弱赵方在朝中的势力，战场之事，瞬息万变，若自己运筹得当，或能将他永久地留在他乡。
于是，钱元也上前一步道：“臣与太师意见相同，赵思确实是合适的人才。臣再推荐吴淳为副将，协助赵将军共赴东北。”
孙廷敬和赵方没想到钱元还会推荐一个副将，瞧了一眼钱元，也不多说。
勾强觉得有些累了，看着这些老狐狸你争我斗，几十年了，从上一批三公斗到了这一批，流水的三公，不停的党争。知道这也是权力带来的产物，既然你们要斗，自然也要平衡。如此，三方各出一了人，也算皆大欢喜。只要不影响自己的皇权，你们爱怎么斗，就怎么斗吧。
于是，勾强身子往后靠了靠，找了个舒服的位置，半躺了下去，有些慵懒道：“就依卿等所言吧。廷敬，你替朕拟个旨，着赵思、吴淳明日出发，不得耽搁。”
