时逢初春，料峭生寒，春风一吹，细雨连绵。这春雨虽小，却淅淅沥沥地下了一整夜，端的教喜人更乐，恼人生忧。
山洞里，顾雪城盘腿坐在一块石头上，屏气凝神作运功之势，可胸前的痛感只教他使不上力气，且昨夜那贼人一掌，已击中他的内脏，此时运功，无异于饮鸩止渴。整整一夜，顾雪城都没想出更好的办法，只是拼命地提醒自己，一定要振作起来，他还要去救心心念念的妹妹。而那身处角落之人，却是安定得很，这么几个时辰都没有动弹一下，仿佛与顾雪城两界相隔，没有交流，顾雪城甚至认为，也许那本就是个死人而已。
天蒙蒙亮，细雨便停了。山洞里的空气中多了些许水分，顾雪城深吸几口，身上的疲惫倒是缓解了许多。在洞中耽搁了许多时间，顾雪城不能再等，虽然他明白现在的自己随时会有危险发生，但他还是毅然决然地选择要去寻找苏沫雨。只见他捂着胸口向前一跃，从石头上艰难地跳了下来，接着便要走出洞外。
“施主欲往何处？”
安静了一整夜的山洞突然传出声音，让本就神经紧绷的顾雪城身子一震，差点喊出声来。他回头一看，那个人还坐在原地，虽然天已大亮，但光线并不能照到那人所坐的位置，顾雪城还是看不清楚那人的长相。思忖一下，顾雪城开了口。
“施主？你……你是和尚吗？”顾雪城先问出这么一句。
那人却迟迟没有回答，狭小的山洞里又安静了下来。
顾雪城见那人不回答自己的话，便又接着往洞口走去，边走还边说出这么一句：“莫不是个呆和尚！哼，你自己呆在这儿吧，我可不陪你耗下去了。”
虽然山洞狭小，但从里面走到洞口，顾雪城还是费了一些功夫。站在洞口，顾雪城才明白过来，原来自己在一座山上，这个山洞距离山顶不远，周围皆是乱石，难寻路径。明白状况后，顾雪城定一定神，看着外面雨后的景色，精神增长了几分，又深吸一口气，便准备寻路下山。
这时，一道金光突然从山洞里面散发出来。顾雪城正要回头观瞧，却发现那道金光早已经围绕在自己周身，接着，顾雪城便难以自制的，被那道金光给带了回去，一直等他回到原地，金光才褪去了。顾雪城知道，这一定是那个“呆和尚”搞的鬼，他惊讶不已，是因为此人的功力，能发出金光将自己随意移动，这样的功力可不是短短几年能练成的。他甚至都在想，自己的舅舅是否能做到如此。接着他又变得有些恼了，方才与那人对话他不作答应，自己要走了却被硬生生地拉了回来，那“呆和尚”似乎有意在和他作对。
就在顾雪城忍着疼痛想要开口责问之时，那人的身上又浮现出了金光，开始往这个方向飞来。顾雪城赶紧催动内功，想要与之对抗，却没想到，自己那点微末的功力没有任何反应，他只能眼睁睁地看着那金光又一次包围了自己的身体。突然，顾雪城听到那人口中念起了一连串的咒语，他虽然听不清楚，也不明白其中的意思，但他却深陷其中难以自拔，这咒语仿佛能够控制他的心智，让他端坐在地，心静如水。接着，那些金光似乎听到了咒语的命令，开始游走于顾雪城全身各处。
好一会儿，顾雪城才逐渐有了自己的意识，他发现自己的身体正在好转，胸口的那抹痛感正在消失。他有些惊喜，原来那人是要救自己。刚想到这里，顾雪城便觉得那些金光钻进了自己的心脏，在里面好一阵翻滚，却不知怎的突然挥散而去。突如其来的晕厥感让顾雪城吐出了一口黑血，隐约间，他听到了那人在喃喃自语，好像在说什么“殒鸩散”，他不知道那是什么东西，接着，便再次晕了过去。
少顷，顾雪城又清醒了过来。在他身旁，立着一位老者。只见那老者穿着朴素，不像是中原人士，倒像一个藏地的僧人，在他的脖子上，挂着一串用绿檀木和八颗宝石串成的佛珠链。
“施主感觉身体可好？”见顾雪城醒来，那老者先开了口。
顾雪城坐起身来伸展一下，感觉已无大碍，便抱拳向老者言道：“多谢大师，救命之恩无以为报。如今我的伤已痊愈，也该走了，我还有很重要的事没有完成，就此别过了！”说罢，顾雪城便要起身。
“且慢。”那老者却将他拦下。
“施主虽然伤势无碍，但由于内功损耗过大，尚不稳妥，还是在此地调养些许时日，待一切恢复如常再离开吧。”说罢，老者向顾雪城施以佛礼。
“不！”听完老者的话，顾雪城满脸都是抗拒的神态，他接着说道：“我已经好了！不劳大师费心了！如今舍妹身处险境，我必须去救她！”顾雪城站起身来，将那老者向旁边推了一把，而后飞快地跑出了洞外。
见此情景，那老者将单掌置于胸前，闭上了双眼，不知在想什么。不一会儿，他又睁开了眼睛，走到洞口处，寻索着顾雪城的身影。此时的顾雪城已经快到了山下，他身上无力，跌跌撞撞地行走在满是乱石的山间小道上，看起来有些狼狈，但脚步还是很快。
看着这一幕，那老者仰天而望，口中还念念有词：“甘露王如来，万物有道，众生有命，顺天行事，实为造化，何苦破局……”
顾雪城完全下山后已经到了正午时分。新雨初过，天空一片阴暗，顾雪城环视四周，只见四面皆是山色，难分方向。顾雪城觉得自己有点太过冲动，他应该向那老者询问过方位之后再走的，如今难寻路径，着实有些棘手。但事已至此，顾雪城也没了办法，他是绝对不会再跑回去找那老者的。于是，硬着头皮，顾雪城就朝着自己面对的方向走了下去……
世人皆称山色好，只因未及遇难时。
他日身陷不知处，倒教世人诳语迟。
顾雪城看到宁洲城的牌匾时，已经是三日之后。这三天里，他在深山中东奔西跑，苦苦寻找出路，着实费了一番功夫。他没有了内功支撑，身子本来就需要调养，再加上三天不见水米，早已经是强弩之末。如今终于到了宁洲城，顾雪城喜出望外，这才松了一口气，拖着疲惫不堪的身子走进了城中。
进入城内，顾雪城看到了不同以往的景象。早几年，他也曾在厉锋的看护下，乔装打扮来到宁洲城游玩过几次。他印象中的宁洲城是繁华的，充满了人间烟火味。可如今出现在他眼前的，却是一片萧条的景象，城里的街道上几乎不见行人，两边也没有了原来的货摊，似酒楼这般的消遣之地也只有寥寥几人进出。除此之外，与过去最不相同的是，城里多了很多江湖打扮的人，他不知道那些是什么人，不过见他们装束各异，人数众多，想来应该是来自不同的江湖门派。这些江湖人或于街上结对商讨，或于酒楼推杯换盏，端的是精神抖擞。
顾雪城把这些看在眼里，心里在想：“不知道雨儿是不是被这些人给抓走了……看来我得想办法弄清楚。”想到这里，顾雪城只觉腹内一阵疼痛，他摸一摸三天没见粮食的肚子，又看了看四周的地形，便绕开那些江湖人，往一个小巷里面走去。
小巷内也是肃杀一片，各家各户都紧闭大门，悄然无声。顾雪城饥饿难忍，用手扶着墙慢慢地往前走着。从小锦衣玉食的他从来没有过这样的体验，他不知道原来饥饿竟然能把人逼到这种程度，他想着远在晦险崖上的舅舅和厉锋，又想起苏沫雨那天真的笑，疯狂涌动的思绪成了压垮他身躯的最后一根稻草。终于，他实在是走不动了，重重地摔倒在了一户人家的门前。顾雪城喘着粗气，靠坐在大门边，经过再三犹豫，他终于还是拍了拍那扇紧闭的院门。
不一会儿，大门打开了，从院子里走出来一个人。顾雪城本不想叫门，他可从来没有如此落魄过，那仅剩的最后一丝自尊在阻止着他。因此，当院门打开后，顾雪城倒显得有些难为情了。他低着头默不作声，想等出来那人先开口，但却迟迟没有等到。无奈之下，他便抬起头，准备诉说自己的境况。就在他抬头的那一刻，他愣住了，眼前的景色让他不知所言。
从院子里走出来的，是一个小女孩儿，只见她个子不高，乌发披肩，肤如白雪，眼神中透着一股灵气，在眉眼之下还生着卧蚕，当真是生得一副玲珑美貌！虽然身着布衣，但仍抵挡不住周身散发出的大家闺秀一般的气质。
这倒教顾雪城看得呆了，他一时间瘫坐在地上，甚至都没了之前那么浓烈的饥饿感。他二人就那样看着彼此，再没有其他的动作。一丝微风吹过，倒像是一幅金童玉女的人物画像一般。
不一会儿，院子里又响起了脚步声。紧接着，一个农妇装扮的女人走了出来。那妇人见门外瘫坐着一个年纪不大的孩子，衣衫褴褛，但也生得是清秀可看，不知道是谁家的小儿流落至此。她看着两个孩子就这么痴痴地盯着彼此，一时忍不住发出一声浅笑。
听到笑声，顾雪城才回过神来，心里想到自己如今的处境，刚才又在陌生人前失态，竟有些红了脸。不知所措的他，赶紧又把头低了下去。
那妇人出了院门，走到女孩儿跟前，拍一拍她的肩膀，接着蹲下身去，向顾雪城问道：“你叫什么名字啊？是谁家的孩子？怎么会变得这般模样？”看着年幼的顾雪城，那妇人眼中满是怜爱。
这时，顾雪城已经稳定了心神，又显现出自己冷漠的一面。虽然是流落于别人家的屋檐下，但他终究是一门少主，自幼便持有权势，姿态高贵，且不近人情世故，这样的经历让他变得愈发冰冷。
那妇人见他一言不发，便也不再多问，起身一边将他扶起，一边说道：“起来孩子，你随我到屋内休息吧，一会儿饭菜就做得了。”说完，便搂住顾雪城的肩膀，转身又将那女孩儿搂在另一边，三人就这样进了院子。
进屋后，顾雪城警惕的心才慢慢地放下来。屋内十分简陋，只有一些破旧的桌椅板凳，在一处墙角，置办着几株有些凋零的寒梅，给简陋的屋舍增添了几分独特的色彩。顾雪城心想：“这时节怎么还有开得如此艳丽的寒梅呢？”想罢，他又看到那妇人走进厨房开始忙碌，那女孩儿端坐在桌旁，手中把玩着一个物件儿。顾雪城从小生活在高山险崖上，显然没见过寻常的人家生活，今日一见，他到也觉得是温馨异常。虽然没有万煞楼里那般华丽，但却多了几分和冷血杀手毫不相干的温暖。
看过一圈后，顾雪城便也坐到了桌旁，坐在了那个女孩儿的对面。他见那女孩儿将注意力全部集中在那个物件上面，自己便也从远处打量起来。原来那是一把锁，看起来像是长辈赠与晚辈，用来祈福辟邪的长命锁。这把长命锁制作精良，似乎是用纯金打造，其上雕刻精细，实非民间可见，在金锁的中央还镶嵌着一块碧绿无瑕的美玉，在玉石之上，隐约刻着一个“莫”字。
看到这里，顾雪城心想：“想必这户人家便是姓莫吧！这长命锁好生精美，可又怎么会出现在如此寻常的人家里呢？”他一时想不明白，便只好作罢。接着，他又把目光移到了那女孩儿身上。顾雪城见过的女孩儿本就不多，除了苏沫雨，其他不过只是些丫鬟和万煞楼收养过的流浪女。今日见到这女孩儿，不禁让顾雪城开了眼界，他本以为苏沫雨便已经是生得美丽了，没想到此女竟生得这般美貌，甚至超过了苏沫雨。那女孩儿抬头一看，见顾雪城又在盯着他看，也变得有些羞涩，委婉地低下了头。
“来了！”就在顾雪城看得入神之时，那妇人从厨房端着个托盘走了出来。
那妇人将托盘放在桌上，把盘内的三个碗端了下来。顾雪城一看，却是三碗热气腾腾的面条。
“吃吧孩子，我们家啊，生来便是这样的习俗，就喜面食，不知道你是不是喜欢，若是不喜欢的话，那我就去给你做些可口的小菜，也是很美味的！”那妇人一边用袖口擦去脸上的汗水，一边微笑着向顾雪城说道。
顾雪城自然是不常吃面食的，但毕竟是寄人篱下，不好多做要求，再加上三日没有进食，便也不再多想，端起碗来便狼吞虎咽地吃了起来。
那女孩儿见顾雪城一改刚才的冰冷模样，倒变得有些可爱了，一时忍不住，捂着嘴发出一丝甜美的笑声。那妇人也是如同母亲一般，温柔地看着顾雪城说：“别急，慢点吃啊。”说完又将另一碗面端到女孩儿面前，微笑着对她说：“不许笑哥哥！你也快吃吧！”说完，便也坐下吃了起来。看这温馨热闹的场面，倒像是一家人的模样。
那妇人一边吃，一边上下打量着顾雪城，开口言道：“等你吃完，我带你到刘大娘那里去，她是做裁缝的，让她给你再做一身新衣服，如此才是。”顾雪城听言，竟有些感动，他从未听到过这些嘘寒问暖的话。一时间，他的眼眶里隐约有些泪水。
就在这时，门外的对话声打破了屋内的温暖。顾雪城侧耳一听，似乎是两个醉了酒的江湖人，从门口路过。恍惚中，顾雪城听到这么几句：
“你说咱们这次能成吗？七年前那么多武林前辈都被他给杀了，就凭咱们这点实力，恐怕难成啊！”
“嗨！你怎么还在担心呢！这次咱们副帮主把他女儿都给绑了，他还怎么动手？想必是只能束手就擒啦！”
“……”
听到二人的对话，顾雪城心中一震，二话不说便跑出了门外。那妇人和女孩儿先是一怔，不知发生了什么，接着便也跟了出去。
顾雪城站在大门外，看着那二人走向了前方，口中还在继续说着这样那样的话。顾雪城心想：“他们说的一定就是雨儿！看来雨儿的处境很危险，而且他们好像还要和舅舅作对，我跟着他们应该就能弄明白！”
顾雪城正想着，身后又想起了那妇人温柔的声音：“孩子，怎么了？”
那妇人见顾雪城还是不答话，便又对那女孩儿说道：“寒烟，快带着哥哥回屋吃饭吧！”
听到那女孩儿的名字，顾雪城这才从思绪中跳了出来。他转过身来，先看一看那妇人，又开始看着那个女孩儿，那女孩儿也一脸懵懂地看着他。
少顷，顾雪城终于开了口：“我……我叫薛城，感谢二位施舍，若有缘再见，定当报此大恩！”
说到这里，顾雪城对着女孩儿眨一眨眼，又说道：“嗯！一定会再见的！”说完，便转身向着那二人离开的方向跑去了。
那母女二人站在门口，看着顾雪城突然离去，都有些茫然。那妇人口中喃喃念道：“这孩子，饭也没吃完，还穿着那么破旧的衣服，要是再遇到危险如何是好啊。”说完，只见她眉头微微一皱，发出一声叹息，接着对女孩儿说道：“寒烟，咱们回去吧。”
那女孩儿看着已经跑远的顾雪城，一直看着他消失在巷尾，也眨一眨眼，接着便跟那妇人回屋去了……
【第八章完】
