第二日，叶洛按照钟老的吩咐，开始接手打理药园诸事。一大早，叶洛又向钟老请教了一些注意事项。药园在他的细心打理下，草药生长茂盛良好。钟老见了，心中愈加满意。
一连几天，药园无事。钟老便放下心来，之后每日来药园中打个转，便即离开，只留叶洛一人在药园中守着。
这日上午，观中两名杂役弟子前来领取药草，二人之中有一人叶洛竟然认识，正是当初欺负过伍春兰却反诬蔑到叶洛身上的何尚秋。当日，这何尚秋仗着自己有个当执事的舅舅，光天化日之下便对伍春兰动手动脚，意图轻薄，叶洛撞见后，立即出言制止。二人因此发生冲突。后执事们过来，何尚秋恶人先告状，反诬是叶洛调戏伍春兰，而伍春兰畏惧何尚秋，未敢道出实情，导致最后叶洛遭受不白之冤。二人可谓过节不小。
何尚秋看到叶洛，不由满脸嘲讽地道：“哎哟，这不是我们最爱打抱不平、见义勇为的叶洛师弟吗，怎么，你现在不刷马桶、挑大粪了？”又对同来的那人热心介绍道：“吴师弟，来来来，我给你引荐。这位就是我们天一观最负盛名的粪桶弟子叶洛。别看叶师弟年纪小，志向却绝对不小。曾经十岁偷窥寡妇洗澡，十二岁调戏观中女弟子；来观中数年，专攻马桶和茅房清洗，最近听说又开始挑大粪。这样的‘风流’人物，百年难得一见，吴师弟不能不见识见识。”
何尚秋话语中极尽嘲讽之能事，叶洛心中暗自恼怒，却还忍得住，面无表情地道：“两位来药园有什么事？”
何尚秋指着叶洛哈哈大笑道：“怎么叶师弟，你这是什么表情，生气了想要打我吗？”
叶洛淡淡地扫了对方一眼，旋即不再理会。
何尚秋却凑近上来，在叶洛耳边挑衅道：“叶师弟，我等下又要去调戏伍春兰，你还来英雄救美么？”
叶洛恍若未闻，拿起不远处的粪桶，开始舀粪施肥。开什么玩笑，何尚秋要去骚扰伍春兰，他求之不得，怎么可能还像上次那样傻乎乎地去阻止？
何尚秋见叶洛不上勾，心中不爽的撇了撇嘴，当下谈起正事道：“钟老呢？吕执事要炼丹，需要几样药草，你们药园赶快准备好，我和吴师弟要赶着拿回去。”
什么吕执事，叶洛是从未听说过，闻言淡淡道：“需要什么药草？”
何尚秋道：“蛇诞花、雾冰花、百练草、千丝藤、龙唇根。”
叶洛面无表情地道：“请出示批条。”
何尚秋一听立即翻脸道：“吕执事用药还要什么批条？你脑子是不是秀逗了？赶紧地把这几样草药拿过来，好让我和吴师弟带回去，真要耽搁了，吕执事发起脾气来可别怪我没提醒你。”
叶洛连眼皮都没抬一下，淡淡道：“药园规矩，没有批条，一律不许发放药草。”
何尚秋气笑了，与他同来的吴师弟对视一眼，旋即道：“我说叶洛，你个愣头青别不识好歹，我再次提醒你，是吕承梁执事要这几样药草，就算是钟老在此，也不会向我们索要批条。你最好立刻把药草给我们，否则，吕执事要是追究起来，哼哼，到时你药园可没人吃罪得起。”
“我也再重申一遍。”叶洛丝毫不为所动地道：“药园规矩，无批条不给药草。你们若真是着急，与其在这里与我为难，还不如赶紧回去拿批条过来。”
“好！你有种！”何尚秋气得脸色发紫，指着叶洛发狠道：“我现在就去回复吕执事，到时看你还能不能这么硬气。吴师弟，我们走。”
何尚秋二人愤然离去，叶洛埋头施肥，根本未将之放在心上。他是按照药园的规矩行事，莫说对方只是一个杂役执事，就算是观中的正式弟子，他也不会曲意去逢迎。
不久，何尚秋再次前来，手中拿着批条，臭着脸道：“批条给你，赶快把药草拿来。”
叶洛伸手接过，旋即拿出登记本，将六味草药登记清楚后道：“请在上面签字。”
何尚秋两眼喷火地望着叶洛，若眼神能杀人的话，只怕叶洛已被他万箭穿心。叶洛不为所动，一副“你不签字我就不给药草”的架势。何尚秋无奈，只得恨恨地签了字。叶洛这才施施然进去药圃，将六味药草取了出来。
何尚秋愤怒接过，也不废话，转身就走，心中暗暗发狠：好你个叶洛，以后最好别落我手里，否则，看我不整死你。刚刚他已在舅舅吕执事面前给叶洛上过眼药，可恨的是吕执事今日不知为何却并没有发脾气，只是淡淡地说了一声：“我知道了，既如此，你拿批条再去一趟就是。”
何尚秋无法，只得拿着批条又跑了一趟。不过，心中自然更加恼怒，旧恨又添新仇，从此彻底把叶洛给恨上了。
临近中午时，钟老匆匆赶来药园，劈头就问叶洛：“上午吕执事安排人来取药草，你怎么没给他？”
叶洛见他一脸严肃的表情，顿时有点懵，弱弱地道：“对方没有批条。”
钟老怒道：“吕执事要药草，你先给他就是，批条后面可以再补，何必为了这么点小事而得罪对方？”
叶洛道：“可是，钟老你之前不是说过，观中之人若要领取药草，必须出示批条且签字才行吗？不然，这边没有记录，到时出现亏空就是我们药园的责任了。”
钟老失望地看了叶洛一眼，谁能料到这个他之前十分看好，做事勤恳认真、心志坚韧不拔的少年竟是一个不通人情世故的愣头青。钟老长叹一声，隐晦地点拨道：“规矩是规矩，但凡事要懂得变通，因为规矩是死的，而人是活的。吕执事是杂役弟子中的高级执事，上午亲自安排人过来取药，却被拒绝，虽然你的理由很充分，但到底落了他的面子。你觉得他心里会怎么想？”
叶洛沉默。他知道自己这样做必然会恶了吕执事，若加上何尚秋再挑拨几句，只怕那什么吕执事定然对他印象极差——这几乎是必然的事情。然而，叶洛并不后悔，若事情从头再来一次，他依然会这样做。
见叶洛沉默无语，钟老叹气一声，道：“人生在世，并非除却黑便是白，做人要讲原则没有错，但同时也要灵活处理、随机应变，正所谓世事洞明皆学问，人事练达即文章。一个人性格太耿直是很容易得罪人的，以后的路也走不长，所以有些时候你必须得学会圆滑变通。”
叶洛仰起头望着钟老，知道对方是为自己好，但心里却不能完全认同。而且，对方说的这些他能懂，但又并没有真懂。或者说，他明白他这些话的字面意思，但却不知道要怎么做。就像今天这事，何尚秋与他本来就有嫌隙，他就算不要批条给了对方药草，何尚秋也不见得会领他的情；既如此，他为何不拒绝？不然，他要怎样圆滑？莫非还能让何尚秋喜欢上他不成？
有心想要再求教一下，不料钟老却很是失望，突然挥手道：“好了，你去吧。”
无奈沈天叶只得怏怏离去。
接下来一段时间，钟老不敢再把药园彻底放手交给叶洛，每日虽仍不大理事，但暗中却留着心，生怕叶洛再出什么岔子。
通过一段时间的观察，钟老发现这叶洛做事的确兢兢业业、勤勤恳恳，无论是锄草还是施肥，都不嫌麻烦、不避粪污，把个药园打理得比他还好。从这一点上来说，叶洛确实是一个不可多得的人才。这也是他十分欣赏对方的原因。然而，在人情世故方面，这叶洛却完全是个门外汉，临机应变、与人交际更非其所长——这是个致命的缺陷。要知道，在这复杂险恶的世间，若无审时度势之心，无权衡机变之能，为人不知变通，处世不懂妥协，是不可能走得长远的。叶洛勤于做事不假，却难以担当大任。
钟老原本打算等叶洛三个月借调期结束后便向观中申请，将叶洛留下来，以后药园诸事也托付给他打理。现在看来这却并非一个好的选择。只是，望着药园中叶洛忙前忙后的身影，钟老最后还是打算帮对方一把。这世上，像叶洛这种只会埋头做事却不会花言巧语的人已经很少了。因为这样的人通常总是吃亏，比不上那些做事不行但却能说会道的人混得开。然而，这世上的事总要有人做，若人人都不肯静下心来埋头做事，只想着投机取巧，那这个世界不可避免会倒退。
钟老无力改变这一现状，但在他内心深处，却也常常同情对方。所以在力所能及的情况下，他不介意帮叶洛一把。
三个月借调期快结束前，钟老对叶洛在药园这段时间的表现给了一个优的评价，认为叶洛勤勉肯干、虚心好学、兢兢业业、任劳任怨，并希望将叶洛调到药园中来，以后作为自己的得力助手。只是，此事最终却被杂役执事处否决了。
叶洛知道后，心中万分失落，却也无法，只得再次回到倪向天处。张叔然、伍春兰等人自是幸灾乐祸，倪向天也是冷笑不已，眼露不屑和嘲讽。很快，越来越多的流言蜚语向叶洛传来，几乎要压得他喘不过气来。
“看他之前那不可一世的样儿，以为抱上了钟老的大腿，就敢不把我放在眼里了。哼！现在怎样？还不是灰溜溜地又滚回来了。”私下里，倪向天极为不满地道。
“谁说不是呢！”张叔然在一旁附和道：“我就一直看不惯他那小人得志的嘴脸，执事你这回可得好好杀杀他的威风，否则，他就要上天了。”
“等着瞧吧。”倪向天道：“明明在我手下，竟敢不听我的话，看我以后怎么收拾他。”
张叔然心中暗喜。不久，此事便在其他杂役弟子间肆意传播开来。很快，所有人都知道叶洛意欲攀高枝不成，反而得罪了顶头执事，而倪向天已公然表示对他不满。一时间，叶洛的名声降到谷底，几乎臭不可闻：
“就这样的人，钟老怎么可能看得上，简直是痴心妄想！”一杂役弟子听后，如是道。
“嘿嘿，关键是人家没有这个自知之明啊！”张叔然在一旁煽风点火道：“他自以为抱上了粗大腿，别说我们，就连倪执事都不放在眼里。众所周知，他这人惯会耍花样，钟老之前不知道，还当他是个有能力的实在人，所以才想着把他调到药园去。如今知道了他的真面目，钟老也是后悔不迭，现在看他就像看狗屎一样。”
“活该！”
“也亏得钟老没把他调过去，不然，他的尾巴还不得翘到天上去。”
“谁说不是呢。”
正是：
从来自诩为聪明，到底年轻太天真。
如今百口莫能辩，方知小人害人深。
后世有诗云：
自古诤臣不得欢，何况人主未必贤！
纵使才华能盖世，不敌小人一谗言。
