待到老人发出第一声呻吟时，终于有一个小喽啰上前阻止。
“二当家的，再这般打下去，大当家知道了恐怕又要罚你。
这老不死的日后有的是方法收拾，你又何必为了这人伤了兄弟间和气？”
薛蟠看了小喽啰一眼，在心中给他贴上了一个“大当家眼线”的标签。
“哼。”
二当家的听了，果然不再打，只往老人身上吐了口口水。
小喽啰笑笑，又再说。
“这事就算大当家回来了，我看也不是一时半会儿能轻易完事的，二当家不如安排个房间让人把他看住。
反正这荒郊野岭的，是想跑也跑不成。
即便大当家回来了，也必赞你安排妥当，到时定夺下来，要杀要剐自然也随你心意了。”
“此话在理。”
二当家想了想，点头，又踢了老人一脚。
“老不死的，你去给他们个房间。”
随后低头，眼神贪婪地看向地上的漂亮女孩，舔舔嘴角。
“小的们，把这女的送我房间里来！”
“呵。”
二当家怒目看向薛蟠：“你又笑什么？！”
“这女的是我的人，为表诚意，不知道可否献给大当家？”
“你！”
二当家举起大拳又要打，但下一刻，看看周围，咬牙忍住，放下拳头。
“四当家，这女的和他一并押进房间罢，最多一个时辰大当家就回来了。”
“晓得了。”
老人爬起，从身上掏出把小刀，给薛蟠割开了绳子。
薛蟠腿脚一软，当即跪下。
惹来哄堂大笑，二当家指着薛蟠的脸笑得唾沫横飞。
“还没入你娘哩，竟就在这认老子！”
老人轻轻让开身子，表示不受这拜。
辣水慢慢地渗进了薛蟠的伤口，疼痛让他麻痹的神经迅速恢复了过来。
十分艰难地，薛蟠爬了起来。
看看周围，竟然没人敢来抬晕在地上的丫头，当下便知大当家的威望和手段都远超自己想象，只好又自己花了点时间，才背上了香菱。
所幸现在香菱最多也就十二三的年龄，是瘦得不可思议，当下也没让薛蟠花了太多力气。
四当家和两个小喽啰在前面带路，走出了大厅。
身后传来二当家粗狂嗓门喊的一句：“今晚喝酒庆祝！”
然后十几个小喽啰一并欢呼。
薛蟠却无暇兼顾，只是脑子在不停地转。
他很清楚，干山贼这一行本就是掉脑袋的买卖，为的只有一个财字。
但它偏偏又不是什么长久买卖，到了后期，所有的山贼又求一个平安着陆。
这是很简单的道理。
第一，山贼肯定斗不过官府。
第二，自己干这一行，子孙后代难道也能干这一行？而且在拳头大通吃的风气下，子孙后代能不能在自己人的“关照”下，活着走出大山都是二说。
盼着招安的宋江其实很聪明，不然也坐不上梁山第一把交椅。
但凭这利益诱惑，为自己挣来的也只是一点时间。
接下来还必须要有行动，不然仍是死路一条。
薛蟠背着香菱，走过坑坑洼洼的小路，才跟老人来到一闷热发臭的低矮茅房内。
将香菱放好在木板床上，背对两个小喽啰，向老人使了个颜色。
老人皱眉，思考了一会儿后，才对后面两人挥手。
“你们两人去吃酒罢，这里有我看着。”
“但是……”
“荒山野岭的，能跑去哪？”
“那便谢谢四当家了。”
两个小喽啰眉开眼笑，果真退下吃酒去了。
等二人走后，老人关上门，薛蟠才身子一软，扶着桌子坐在一长条凳上，有气无力地呼出一句。
“先生救我。”
老先生叹气一声，什么都没说，只往一个全是油腥的碗上倒茶。
薛蟠道了声谢，小口小口地喝了茶，他知道事情有点转机了。
房间里一时有些安静，薛蟠喝掉了半碗浮着油皮的腥臭茶水，才觉解渴。
又诚恳细细向老先生讨教，才知道这山名唤黑蛇山，在徐州边境，归徐州管辖。
薛蟠众人是从正午就被打晕抓来，如今却是子时，也就是晚上十一二点。
大当家的今天去了别的山寨，已经有人去通知他此事，估摸着待会儿就能回来。
至于山寨有多少人，内部情况实际如何，时间紧迫的薛蟠也没呢能问。
他想了想，看着老先生一袭破旧书生袍，又问，老先生饱读圣人书，为何要落草为寇。
老先生长叹一声。
蜡烛沉默地在角落燃烧了一会儿后，老先生才又开口。
告知薛蟠当年他是一户大人家的管家。
只是遇到饥荒遭人辞退回乡，运气不又被虏上了山，仗着自己会管些账，才没被杀，和山贼做了肮脏勾当。
现已整整十一年没有回家，按照推算，孙子孙女也和薛蟠二人差不多大了。
薛蟠摇了摇头，真挚说道。
“在这待下去，可终究不是办法。”
老先生点头，年老的他比谁都清楚这绝不是办法。
“先生放我一条生路，我必有黄金珍宝重谢。”
老先生不语。
“先生肯入良籍，其他人却未必。先生不助我一臂之力，恐怕此生都难逃此山。”
老先生扯扯嘴角，最终还是没有说话。
“先生读圣人书，是为了什么？”
“为了什么？”
“可不正是为天地立心，为生民立命，为万世开太平？如今在这小小山寨苟且偷生，先生又有何作为？往后又要以何面目见后代子孙？”
老人脸上终于有了些许动容。
他自是没有听过“为生民立命、为万世开太平”这等话。
只觉薛蟠这年龄能说出这种话，实在太不简单了。
薛蟠知道自己已经快把这老先生说动了，紧接着便将自己刚刚所想的计划全盘托出。
这是他唯一的希望，他必须得牢牢抓住。
老先生听着，最开始先是皱眉，尔后便连连点头，竟觉得此事可行。
谈得后面，甚至拿手指沾了沾茶水，在桌上写写画画，与薛蟠一起密谋起来。
二人没说多久话，外面又传来脚步声。
薛蟠拿衣袖迅速将桌上茶水一擦，装作病恹恹的样子倒在桌上。
性命仍危在旦夕。
