公元1256年，南宋正值内忧外患的多事之秋，此时的南宋皇帝是宋理宗。于内，宋理宗怠于政事，沉迷于声色犬马之中，致使朝政大坏；于外，蒙军虎视眈眈，时常侵犯南宋边界。理宗两子早夭，择其弟赵之芮之子赵祺为皇储。1264年十二月二十六日，理宗去世，赵祺即位，是为宋度宗。宋度宗不理朝政，整日沉湎于声色犬马之中，右丞相贾肆源因此擅权，结党营私，排斥异己，朝野上下一片颓废，国运岌岌可危。
自古国运颓废之下，最遭殃的还是老百姓，南宋的子民如今人人自危，食不果腹，难民四散，家破人亡者数不胜数。昔日的帝都临安，市井街道早已不复往日的繁华，只有零星的商户还在如常经营，但也是门庭冷落，生意惨淡。福肴居是临安最著名的酒楼，坐落在临安最繁华的街道福临街的最中段，左右两旁小桥流水，杨柳垂岸，鸟语花香，三层楼的殿阁建筑秀丽、绚烂，琉璃瓦为顶，大红朱漆刷柱，阁檐墙壁上绘有飞鸟山水图，典雅而不落俗套，正门前一对汉白玉石狮子惟妙惟肖，威武霸气，走过三级台阶，抬头便可见当年宋太祖亲笔提名的金字招牌，“福肴居”三个字金碧辉煌，显示着它与众不同的身份。当然，福肴居的菜品和酒水的口味那也是临安一绝，最出名的当数八大菜和两味酒，八大菜分别是龙凤呈祥，蛟龙出海，紫气东来，叫花醉鸡，芙蓉雪莲，三仙荟萃，碧珠落白玉以及黄鹂鸣翠柳；而两味酒则是醉香凝露及花雕醇甘。据传，在宋太祖还未登基之前，时任后周殿前都点检的赵匡胤，就是福肴居的常客，酒楼里的菜肴这位贵客是基本都尝了个遍，八大菜及两味酒更是翻来覆去的品尝，尤其是醉香凝露最是喜爱，如日得饮一杯，心思澄明，满口生香，尤有一种超凡脱俗之感，令人甚是迷恋，也因此，在他建立南宋之后才会念念不忘的为福肴居亲笔题了金字招牌。由此可见福肴居在临安的地位，绝不是一般寻常人能去的地方，在那里消遣的人都是非富即贵，一群达官显贵在这里可以一边听着小曲一边尝着佳肴，谈着国家大事，个人抱负，好不逍遥快活！但现如今，整个临安城都死气沉沉的，福肴居的生意也冷清了一大半，但凡能消费得起的人都可以到福肴居品尝佳肴，待客已没有以往的严苛了。
又到了饭点的时间，福肴居陆陆续续进来了一些食客，福临街上的人也渐渐多了起来，这算是一天中比较热闹的时段了。由于临近中秋，节日气氛渐浓，即便是世道不好，人们心中烦躁，却也更是需要排解消遣的时候，因此今日福肴居的客人相比往日是多了许多。这不，一向喜欢凑热闹，听八卦的帝都四少之一的马鸣渊马公子，便约了挚友严宽严公子（丞相严隗忠之子，同为帝都四少之一），一起呼朋唤友，浩浩荡荡十七八个人一起来到了福肴居。一入门，便被掌柜的客客气气的请进了云阁，话说这云阁为设有两张大桌的包间，位于二楼正中，可看到一楼正厅的全貌，也设有专门的小戏台，如若不想看大厅的表演，也可单独点曲，帘子一拉，便是一个绝佳的私密空间。对于这些贵公子而言，点曲是必须的，即便不是为了要显出身份，场面也是要有的。
这不，今天一来便点了秦香姑娘演奏琵琶“霸王卸甲”，一群人嘻嘻闹闹的喝着茶，吃着鲜果，等着听秦香姑娘的余音绕梁。正说话间，便见一个十七八岁的妙龄少女，着一身嫩黄绸缎长裙，裙摆及袖口用浅粉绣着朵朵小花，腰间系着明黄的绸带，胸口一朵雏菊环绕脖间绽放，说不出的清新优雅，一双雪白的葱葱玉手怀抱一把双凤琵琶，乌黑亮丽的头发半盘起来，上面点缀着几朵小白花，清秀的脸盘上稍微有些苍白，少了些血色却也更惹人怜，严宽转身对马鸣渊说道：“这秦姑娘是越来越有风韵了，在这世俗之地，却没有丝毫风尘味，倒是让人感觉遥不可及！”，一旁的马鸣渊早就看呆了，也不知道听没听进去，只痴痴的回了一句：“是啊！”。
