曹军曹操营帐。
时间已经夜半三更，曹军除了巡逻守夜的将士之外，绝大多数都已经进入熟睡当中。
可今夜跟往日不同，夏侯惇等曹家宗亲将领此前各有任命，如今都来曹操帐外听令，此时就等曹操一声令下，便能立刻发动清洗内鬼的军事活动。
时间其实已经差不多了，但曹操没开口，帐外的将领只能耐心等待。
此时曹操营帐内灯火未熄，通过灯光看人影，大致上可以判断，营帐内只有曹操一人。
而现在的曹操正在干嘛呢？
曹操坐在榻上，旁边是一盏即将燃烧殆尽的油灯，此时火苗虽然变得有些弱小，但还可以照亮营帐绝大多数区域。
在这盏即将油尽灯枯的油灯的映照下，倘若有人进入营帐，那便可以清晰的看到，一副被擦的油光锃亮的明光铠，以及此时正在被曹操握在手上，不断把玩的环首刀。
此刀寒光阵阵，品质非凡，特别是其刀环，样式不俗。
刀环上有鎏金龙身，环内是一枚雀首，刀柄以银线缠绕，柄箍为熟铜浇筑。
刀柄上方连接刀身之处，赫然刻有六个精美的汉隶小字：“典军校尉曹操”。
没错，这就是汉灵帝御赐给西园八校的特制环首刀，而这种环首刀在后世还有一个响当当的名号“大夏龙雀”。
大夏龙雀因五胡十六国，夏国国王赫连勃勃所铸成名，但实际上这种环首刀早在汉末就已经有迹可循。
如今曹操手握这把环首刀，是汉灵帝亲自赏赐，这也代表汉室对曹家一贯以来的恩德。
正是因此，此前曹操恶了董卓，孤身逃出洛阳，也将这柄环首刀佩戴在身边，一日不曾荒废擦拭刀身的工作，这就好比臣子每日不曾忘记要侍奉君主这一份职责。
一直以来，曹操都会将环首刀佩戴在身边，此外汉灵帝封曹操为典军校尉的时候，还御赐了战马和铠甲。
如今曹操身边的明光铠，其实并不是汉灵帝御赐的那一副，至于战马，也在此前汴水之战中阵亡了。
事到如今，曹操对这唯一剩下的环首刀，也要做一个割舍。
对此，曹操虽然有不舍的情绪，但作为一个要做大事的男人，作为曹家当下的话事人，曹操不得不将一些东西放下，甚至是就此封存起来。
过了一会儿，环首刀被曹操重新放入刀鞘之中，而曹操营帐内的灯火，也在不知不觉中，变小变暗了几分。
曹操对此倒是没多在意，而是趁着营帐内灯火未熄，身手敏捷，并且极为熟练的穿上明光铠。而最后一步，则是将环首刀摆在榻上，随后极为肃穆的对着环首刀拜了三拜。
礼成之后，曹操又屈身来到榻前，将安放在榻下的直剑从下面拿出来，佩戴在腰间。
直剑，执剑，剑为百兵之君，曹操弃环首刀该用直剑，便是放弃之前作为臣子的身份，这次是执掌权柄，做曹家、曹军的君主、君王。
确认了新的身份之后，曹操才着装整齐，动身离开营帐，与帐外的曹军高层将领汇合。
出了营帐，曹操立刻拔剑，兵锋直指天边的明月，紧接着低声道：“杀！”
夏侯惇等人得令之后，也并未大声呼喊，一同在对曹操行了一礼之后，又一齐低声回答：“遵令。”
然后才各自走开，率领亲信行动去了。
很快，曹操又亲自带人放火，将他的营帐焚毁，而营帐内安放在榻上的环首刀，并未被曹操拿出来。
营帐很快化作一片火海，火焰也将环首刀吞噬掉，可曹操完全没有留恋的意思，而是转头就带人前去杀人。
其他将领负责杀内鬼、杀叛徒，曹操就是单纯的杀人，单纯的宣泄。
没过多久，就有无辜的将士因闻到火焰烟气呛鼻的味道而从睡梦中醒来，在发现军营走水，军中又是大乱一片的情况，下意识就选择逃出营帐，找活路逃生。
但不想，曹操已经拔剑过来。
无论是惶恐不安，手无寸铁的将士，还是为求自保，带着兵器，慌不择路撞上来的，亦或是想要过来保护曹操，跟着曹操一起走的，曹操对待他们的态度都是出奇的一致。
“杀！”
止戈为武，以杀止杀。
曹操借着一股刺激劲儿，一连杀了五六十人，直到双手酸胀，有些提不起劲，这才将直剑放回剑鞘中，准备主持“平叛”工作。
曹操先是带人杀出大营，然后在大营外拦截溃兵，重新整顿兵马。
期间有几个失魂落魄执意想跑的，曹操又拔剑杀敌，杀鸡儆猴，稳定军心。
大约到了五更天，夏侯惇等将领陆陆续续带人找到曹操，跟曹操汇合。
此时曹操清点了一下人马，原本麾下有近五千将士，可如今还不到一千。
短短两个时辰，曹军折损了四千人？这自然不是，剩下的四千人并没有全被曹操等人杀光。
人不是猪，就算是猪，遇到危险也会逃跑。
所以，绝大多数不知真相不明所以的将士，都趁乱逃跑了，当然也会有一些没能逃出营帐，葬身火海的倒霉蛋。
战事大致上平定之后，曹操不断分派人出去，在附近收敛溃兵，整顿兵马。
曹操预估抓回来的溃兵不会太多，但少说也能有一千兵马。
当然，这波曹军损失确实不小，可曹操根本不介意。
要知道，曹昂在酸枣略施小计，并没耗费多少钱粮，就招募了近万大军，此外还有李乾的三千兵马。
在得知这个消息之后，曹操到不会嫌他自己没用，而是有些担心，两边加起来将士已经超过一万七，曹军接下来最大的问题很有可能是军粮短缺。
正是因此，曹操有必要借此少几张吃饭的嘴。
曹军精简之后，也可以更快返回兖州。
大军实力一多，确实不好控制。
如今精装上阵，反倒可以提升大军的机动性和执行力。
不过，曹操已经没这个耐心了。
“元让（夏侯惇），子廉（曹洪）我命你二人在此收拢溃兵，随后带人来原武与我军汇合。我先与妙才骑马返回原武，以免大事有变。”曹操交代了一句之后，便带着步骑百人，先行离开了。
