思静轩中，蒋晔正一心想着要找自己的救命恩人，忽然听到通传说三皇子到，还疑心是自己听错了，直到赵谨的声音传来：“晔儿妹妹，听说你受伤了，我带了宫里的伤药来看看你，如今可好些了？”他还是一如既往地温和和亲昵，这声“晔儿妹妹”叫得这样熟稔，若是旁人听了还以为两人真的很熟呢。
蒋晔自然是一阵无奈，不过老太太和母亲都在，他能来到这里显然是得到了两人的准许的，既如此，也不好将人得罪了。好在她如今躺在床上也不必起身行礼，只做出一副虚弱的姿态轻轻说道：“多谢三皇子前来看我，已经好多了。”说着从床上挣扎着要起身，清越看见了连忙去扶，赵谨自然是连忙劝阻：“晔儿妹妹重伤在身，不必多礼。”
蒋晔闻言顺势就倒回了床上，方才那一动大约扯到了胸前的伤口，正隐隐作痛，起身本也是装装样子而已。
赵谨看她在自己话音未落就安安稳稳地躺回去后，感觉嘴角抽了抽，不过他向来情绪内敛，又最善随机应变，所以也只激愤道：“歹人竟敢在京城伤人，胆子未免太大了些，晔儿妹妹放心，这人一定会抓到的。”
蒋晔默默点了点头以示对他的话的回应，她惯来不会说话不会交际的，如今面对三皇子更是能不说便不说。
她如此冷淡，饶是三皇子巧舌如簧也难免感到一丝尴尬，好在他很快消化了这丝尴尬，笑道：“那晔儿妹妹好好养伤，过几天我再来看你。”
蒋晔小心地提议道：“三皇子这么忙，我也没什么大碍，就不用特地跑一趟了吧？”
赵谨如此聪明的人，听她说这些话，哪里还不知她是什么意思。两次试探皆是这样的结果，这让对自己的魅力颇有自信的三皇子感觉到一丝挫败，好在她看不见，他也没保持住脸上的笑意，只说道：“那晔儿妹妹好好养伤，我先走了。”
一听他要走，蒋晔立马十分热情地招呼清越送客，态度与方才的冷淡相比可谓是相差甚远，赵谨看了忍不住感到头疼，看来这个方法对蒋家四姑娘没用，是时候换个方法了。
好不容易打发走了赵谨，蒋晔终于能安稳躺在床上，想着那夜救自己的人，已经三天过去了，不仅凶手，连他也没有半点消息，难不成就找不到了吗？那夜是元宵灯会，有许多外地人来京城赏灯游玩，三天过去，大哥哥一点消息都没有，难不成他不是京城人？若不是京城人，那元宵灯会一过他便要离京了，自己去哪里找他呢？蒋晔感到一阵丧气，比抓不到凶手更让她失落。
这边蒋晖已带人找了三天，却半点消息也没有，章参也毫无收获，就在蒋晖一筹莫展之际，陈文康派人来传信，说是那日重伤蒋晔的歹人找到了。
蒋晖虽觉得奇怪，为何章参刚说了毫无进展，陈文康就找到了人，还是决定先去看看，临行前特地命德生去将蒋公嗣请来。
蒋晖赶到京兆尹官衙时，蒋公嗣也刚刚策马赶到，他本在兵部商讨兵饷一事，听了德生的传话一路马不停蹄赶来的，两人在门口汇合，一同入了官衙。
官衙之内，陈文康已等候多时，见到两人前后走来，立马笑着迎过来殷勤道：“侯爷，蒋公子。”
“人呢？”他话未说完，蒋公嗣便打断他，直接问道。
陈文康也并不在意蒋公嗣打断自己的话，闻言只回头招手示意将人带上来，请蒋公嗣坐下后说道：“侯爷，您看这人已经找到了，该如何处置呢？”
蒋公嗣闻言轻轻皱眉，看向陈文康，刚想说什么，蒋晖便平静说道：“陈大人这话说得有些奇怪，此人上元夜持刀伤人，自然是按我大周律例处置，陈大人身为京兆尹，难道这个还要问旁人吗？”
陈文康似乎没想到蒋晖会这么说，楞了一下，却又很快赔着笑说道：“蒋公子说得是，是下官一时糊涂了。”
人很快带上来，竟是一个身着破烂，蓬头垢面的小乞丐，看起来不过十几岁，身形瘦小，骨瘦如柴，被带上来后就低垂着头一言不发。蒋晖看得皱眉，他很难相信是这样一个人伤了蒋晔。她不是柔弱无力的寻常闺阁女子，她的身手自己是知道的，即便当时被迷了眼睛看不清，也不至于在这样一个人面前毫无反击之力，重伤至此。
只是陈文康张口便说：“你上元夜持刀伤人，重伤侯府小姐，可认罪？”
蒋晖闻言看了陈文康一眼，却并没有说话。
那人依然低垂着头，只用沙哑的声音说道：“小人认罪。”
“好，你既认罪，此事就好办了。按我大周律例，持刀伤人，致人重伤者，按律当斩。圣上要去京郊祭祀，不便行死刑，先关入大牢，待祭祀大典过后问斩。”陈文康看他认罪如此干脆轻轻松了口气，一口气将话说完才看向蒋公嗣，眼神中询问的意味十分明显。
蒋公嗣皱眉，一直听说陈文康这个京兆尹做得糊涂，今日一见才算眼界大开，一个要判死刑的凶手，竟这么三言两语就下了判令，未免太过草率。在陈文康看向他时，刚想说什么，却被蒋晖打断了，他看向下面跪着的那人，只问道：“那夜你偷的玉佩在哪里？”
“玉佩丢了，我伤了人之后害怕，就跑了，等我回来找的时候发现玉佩不见了。”那人依然没有抬头，只低声回答道。
“丢了？”蒋晖闻言微微挑眉问道。
他似乎不大想说话，只低着头回了一个字：“嗯。”
蒋晖轻垂眼帘，半晌点了点头，对陈文康道：“这次能找到凶手多亏了陈大人，陈大人辛苦了。”
“不辛苦不辛苦，是下官应该的。”陈文康看蒋晖打算起身，回话也轻快起来。
蒋公嗣心中生疑，看向蒋晖，却只见他神色复杂，冲自己微微摇头，只能先压下心中的怀疑，与蒋晖一同起身道了谢。
两人与陈文康道别后从官衙出来，蒋公嗣压低了声音问蒋晖：“你真觉得那人是伤了晔儿的人？”
“自然不是。”蒋晖干脆回道。
“那，你方才？”蒋公嗣有些惊讶，他不过是怀疑，却不想蒋晖已经断定此人并非凶手，只是方才他为何什么都不说呢，甚至也不让自己问，他很清楚，方才他就是故意不给自己说话的机会。
论心思之机敏，蒋公嗣也比不过蒋晖，他听完轻轻叹了口气，缓缓道：“此人并非凶手，不知这位陈大人用了什么手段让他自认凶手。只是这毕竟是京兆尹管辖之事，如今人已抓到，叔父作为边境守将，插手审问恐怕不太合适。且叔父就要赶赴边境，圣驾就要出京祭祀，他此举的目的无非的尽快给蒋家一个交代，也免得京城继续巡捕下去惊动圣上。他今日的审问摆明了早已认定此人就是凶手，若是我们当面拆穿，固然并非没有回旋的余地，却会让他觉得蒋家故意为难他。”
陈文康既然敢随便找一个人来冒充凶手，就是笃定了他们就算怀疑也不好直接拆穿。他找来一个人说是凶手，是明面上给蒋家一个交代，蒋家若是不领情非要拆穿，等于不领他这个情，更是不顾三皇子的情面，如今这种时候，实在不好与三皇子交恶。蒋晖甚至不需要问话就已经基本断定他不是真正的凶手，可是他还是问了一句玉佩在哪，这并不是试探，而是告诉陈文康，他不打算拆穿他，至少现在，他信了眼前这人就是凶手。
“只是他这样随便找个人就说是凶手，未免太过草率，这人并非凶手，却要问斩，岂非草菅人命？难道由他这样罔顾法度，任意妄为？”蒋公嗣闻言虽觉得蒋晖说得实在有道理，只是一条人命，总不能就这样放任不管。
蒋晖轻垂眼眸，略一思索，说道：“他此举无非是让蒋家不再追究，同时不要惊动御史台和圣上，如今我们暂且认了他找出来的这个凶手，他的目的已经达到。既然是祭祀过后才问斩，我们继续带自己的人悄悄搜查就是，到时找到了凶手直接交给他，想必他也不会再说什么。”
蒋晖自然不愿放过真正的凶手，但是他也从没指望陈文康能帮忙找到，所以此刻他随便拿一个人来顶替，也并不惊讶和生气，比起生气，他更懂得众人的生存之道。
在这京城之中，没有一个人生存是容易的，居高位者更是如履薄冰。陈文康此举固然有失为官之道，却也并非不可理解。一如在这个乞丐的命和官位的安稳之间，陈文康选择了后者，蒋晖在真正的凶手和蒋家的安稳之间也优先选择了后者。若路遇一人求助，未必有人会见死不救，但若此人危及到自己的利益甚至性命，又有几人会管旁人的死活？众人活着皆是不易，处处皆要选择，必得有所舍弃，便如这被陈文康找来顶替凶手的小乞丐，虽不知陈文康与他说了什么，但他也做了自己的选择。
只是在这世间通常被舍弃的就是这些微不足道之人的性命罢了，若非陈文康从一开始就打定了注意自保，那乞丐本不必面临这个选择的局面，他依然可以好好活着。上位者的棋局，向来是以普通百姓为棋子的，棋子牺牲于他们而言毫不可惜，只有最后赢得棋局才是他们的目的。
蒋家即便再想远离纷争，也不可能真正置身事外，既同在局中，便不得不在别人设好的局中做出于蒋家有利的选择，蒋晖此举也是无奈之举，他只盼早日找到真正的凶手，既对蒋晔有所交代，如今大牢中的那个小乞丐也不必无辜丧命。
十五一过，朝务回归正轨，蒋公嗣也要赶赴边境，这些日子一直忙着与兵部，户部商讨兵饷之事。陈文康既说已找到凶手，巡防军自然不能继续搜捕，圣驾要出京祭祀，巡防军这些日子另有要事要忙。蒋晖因婚事暂留京城，圣上特命他协助禁军，伴驾出京。一时之间，竟只有蒋晨还得空，继续暗中搜捕凶手之事便交到了他手中。只是侯府侍卫毕竟有限，又不能大张旗鼓地寻人，更是没有半点进展，饶是蒋晨这个势必要找到真凶的人，时间长了也难免感到丧气。
正当所有人都毫无头绪之际，蒋家迎来了一位客人。
老太太身边的赵妈妈亲自来疏桐院请蒋晔去见客，要见的正是那夜救了她的人。
蒋晔闻言大喜过望，不顾清越在她身后喊的“小心伤口”疾步赶到了安远阁。如今正是春寒料峭，前两日又落过一次薄雪，蒋晔一路行来，竟觉得手心微微出了汗，不知是紧张的还是一路匆忙赶来热的。
一路上她只顾着欢喜，到了安远阁门口反倒停住了脚步，身后好不容易追上她的清越自然又是一阵唠叨：“姑娘，你身上的伤还没好彻底，怎么能走这么快？”
蒋晔却并不答话，反而有些不安地攥紧了裙角，扭捏地问道：“你看我这一身衣裳没什么问题吧？方才一路急匆匆地赶过来，也没来得及换衣裳，没有不妥的地方吧？”
清越看着她这一身八九成新的鹅黄宫锦袄裙，伸手帮她抚了两下，抚平了方才因疾行显得有些不平整的裙摆，点了点头道：“十分妥当，姑娘放心吧。”只是她心中却觉得奇怪，姑娘向来是不注重穿戴的人，怎么方才倒似有些紧张？
正说着的时候，脚程实在赶不上她们这些年轻人的赵妈妈也赶到了，看着蒋晔不住摇头：“四姑娘，可不能这么走！这身上的伤还没好呢，若是不小心扯到了伤口可怎么办？”
蒋晔只笑笑安抚她：“赵妈妈别担心，没事的。”她伤在胸口和后背，实在与走路无关，不过她们劝诫也是一番好意，是以蒋晔也并不争辩，只乖乖应了就是。
赵妈妈看她应下了，便也并未多说，人还在等着，便带着蒋晔一同进了安远阁。
蒋晔掀开帘子便看到老太太左手侧坐了一个男子，他背对着自己，只能看见一个略显清瘦的背影，她却十分笃定，他就是当日救了自己的人。
听到动静，宋祁起身回头，便见一个身穿鹅黄袄裙的娇俏少女，正怔怔地立在门口看着自己。
“晔儿，这是那日救了你的宋公子，快快来道谢。”老太太看她站着许久不动，连忙出声提醒。
他方才起身回头，蒋晔才能看到他身量修长，略显清瘦，眉目温柔却又平静如水，与她这些日子在心中猜想的相貌竟有七八分相像，顿时便愣住了。待老太太出言提醒，她这才回过神来，忙垂下了头，低声道：“多谢宋公子那日救命之恩。”
宋祁看她行礼也连忙还了一礼，温声道：“蒋姑娘不必客气。”
声音清冷干净，与她那天黑暗中听到的一模一样，蒋晔只觉得自己的心砰砰直跳，仿佛要从胸口跳出来，便抬手捂住了胸口，宋祁见到便轻声问道：“蒋姑娘那日伤得不轻，看来尚未养好？”
蒋晔无从辩解，只微微点了点头，有些拘谨地走到了另一边坐下。
老太太看向宋祁，温和地笑了笑，解释道：“我家四丫头见了生人便不大爱说话，那日多亏宋公子相救，蒋家必定竭力以报。”只是对当日救了人不留姓名便悄悄离开，今日却忽然找上门来的宋祁生出几分警觉，猜想他今日主动登门，必定有所求，却没想到他开口便要见蒋晔。他于蒋晔有救命之恩，老太太不好推辞，只好将人叫了过来，却从蒋晔进门开始便观察着宋祁的神色，谁知他脸上一片平静，不曾有丝毫波动，倒让老太太对他生出几分佩服，小小年纪，情绪内敛至此，想来也非凡夫俗子。
老太太说完，宋祁便起身，先是对她行了一礼，才看向蒋晔温和一笑，说道：“今日冒昧登门，实属打扰，只是事关人命，不得不来这一趟。今日前来，是想问问蒋姑娘，可还记得那日伤你的人长什么模样？”
蒋晔闻言轻轻皱眉，点头道：‘自然记得。”虽过了十几日，当时也只是匆匆一瞥他的正脸，之后两人交锋都是在黑暗之中，但是蒋晔确信，只要那人站在自己面前，她必定能认出来。
听她答的这样肯定，宋祁似乎颇觉意外，不过还是微微点头道：“既如此，可否请蒋姑娘帮我做个人证？”
蒋晔越发迷惑：“什么人证？”
“前些日子官府抓了一人，说是那夜重伤了蒋姑娘的人，可据我所知，那人上元夜都与自己的家人在一处。”他略一沉吟，看向蒋晔，继续说道：“且我信他并非伤了蒋姑娘的人，是以想请蒋姑娘帮我做个人证，还他清白。”
他这一番话委实将蒋晔说懵了，这些日子两位兄长和母亲都未曾提起官府已经抓到了那日行凶之人，如今却忽然有人告知官府不仅抓了人，还抓错了人。
蒋晔尚有些懵，老太太却斟酌着开口了：“宋公子，按说你救了四丫头，这个忙不该不帮。”只是她说到这里却停顿了一下，宋祁便知道这个忙，蒋家不想帮。
果然便听她接着说道：“只是抓人乃官府的事，便是抓错了人，他的家人去击鼓鸣冤，交由官府判定即可。四丫头一个尚未出阁的女子，随你去做人证，未免有些不妥。”此事一出，为保蒋晔名声，连沈家都不知详情，如今眼看事情已过，老太太自然更不愿再起波澜。
宋祁虽早已想到可能是这样的结果，闻言却依然难免失望，只是他掩藏的极好，并未显露出任何不满之意，只拱手道：“老太太说得是，是我唐突了。”又看向蒋晔轻声问道：“蒋姑娘虽不能亲自出面做人证，但那日蒋姑娘追他的途中，想必也有旁人看到，不知蒋姑娘是否还记得当日追他经过的路线？”
宋祁这么快就提出了替代方案，倒像是一开始就猜到了蒋家不会轻易让蒋晔出面作证。老太太听了深深看了宋祁一眼，并未说话。
蒋晔总算反应过来，却并未回答宋祁这一个问题，反倒说道：“我愿意跟你去做人证。”
“晔儿！”老太太忍不住叫了她一声，因心中着急，语气难免严厉了些。
蒋晔闻言看向老太太，说道：“祖母，宋公子于我有救命之恩，当日若不是他搭救，只怕今日我也不能好好站在这里。父亲曾教导，滴水之恩，当涌泉相报，何况是救命之恩，恩人所托，岂敢推辞？何况，宋公子说官府抓错了人，若是我不出面作证，岂不是冤枉了好人却放跑了坏人？”
蒋晔小小的脸上满是郑重的神色，连老太太闻言都楞了片刻，宋祁更是有些惊讶地看着她，他今日前来提出的第一个要求压根没想过蒋家会答应，果然被老太太婉拒后也并不意外，却没想到这个被自己救了的小姑娘竟会说出这样一番话，不愿看老太太为难，宋祁反而对她笑了笑，说道：“蒋姑娘只需告诉我当日所经路线，我自去查找即可。”
蒋晔轻轻摇头，一面想着一面缓缓说道：“那日街上人多，不见得有人会注意到我们，且当日街上人那么多，你只有路线，又如何查问呢？”
这也是宋祁所担心的，不过他总不能放任不管，蒋家又不肯让蒋晔出面，他也只能寻这个笨办法，好在因着圣上出京祭祀，最近应该不会执行死刑，小烁暂时应该没有性命之忧。
只是蒋晔今日所说的话是他未曾想到的。
