一看到二牛走了，李婶子往屋里走进来，艾小艾急忙悄悄跑回里屋，装作刚刚出来的样子。“李婶子，我饿了，可有饭吃？”
李婶子整张脸都红了，害羞地半掩面直奔灶台，将做好的饭菜端了出来，“小艾，婶子厨艺不好，将就着做了几个菜，你吃着可合口味？”
艾小艾一看，饭菜很丰盛。鸡腿肉炒蘑菇，猪肉拌了面粉烙饼，还包了猪肉饺子，艾小艾买的鱼太大了，一半做了腊月，一半清蒸，还炒了个后山挖来的野菜，青翠欲滴。一桌子的菜满满地摆上，看得艾小艾食指大动。
两人大吃了一顿，艾小艾吃得小肚子滚圆滚圆的。“婶子，我去后山采摘些药材，顺便散散步消消食。”艾小艾背着药篓子艰难地出了门，心里感慨着，李婶子的厨艺放在现代也算是五星级酒店的水平啊！
后山的草药非常多，但因为村里面的人大都不认得，所以都被践踏得七零八落剩下没有多少。
艾小艾很心疼，一边拿出小铲子，一边对照着医书上的记载将药材挖出来，小心翼翼地放到了篓子里。这医书还是她在书铺里头淘来的，可能因为上面记载的药材种类太多繁多，又很少见，所以所有人都将这本书当成废品。艾小艾当时第一眼就看到上面记载的一种药材后山就有，于是立刻将书买下来。
这几日她不停地翻阅，终于辨认出了好几种能在后山找到的药材。她干脆将医书带了出来，一边辨认一边采摘，很快就将药篓子放满。收拾好东西之后，艾小艾这才依依不舍地离开后山回到李婶子家。为了三天后的贩售，艾小艾还有好些事情要做。
上次因为是第一次尝试，艾小艾只做了十几瓶，现在药材更多，工具也有了，艾小艾决定多做几瓶，免得不够卖。她先将采摘来的花瓣分类放到蒸笼上，加上热水蒸了起来，一炷香之后，花瓣开始枯萎起来。
艾小艾将花瓣蒸出来的水珠收集起来，装到瓶子里。接着将药材淘洗干净之后，用药捣子辗碎，将汁液进行提炼提纯，很快就得到一些元液。她将这些元液加入瓶子里，再经行特殊的加工处理，很快地第二批香水就出炉了，香味比第一批更加的持久和浓郁。
收拾好器皿之后，艾小艾将所有的香水小心翼翼地收起来。第二天一早醒来，她才刚出门口，又看到二牛在门外探头探脑。艾小艾想了想，拿出三瓶香水去了市集，找到了那天买香膏的那间胭脂铺子。
艾小艾将三瓶香水拿出来，道：“这是我研制出来的香水，比你们卖的香膏更加好用。”胭脂铺子的老板半信半疑地接过来，打开盖子一闻，随即愣住了，他轻轻地倒了一滴香水在手上，顿时整件胭脂铺子都弥漫着香水的味道。
胭脂铺子的老板惊呆了，难以相信眼前这个小姑娘竟然这么厉害。他眼珠子转了转，表情有些狰狞起来，“小姑娘，这三瓶香水多少钱，我都要了。”他伸出手比了个五，道：“如果你把香水的制作方法告诉我，那我就给你五百两银子。”
一想到能靠着香水发大财，老板的笑容顿时得意了起来。
艾小艾想了想道：“可以，但我要一千两。”她知道随着香水渐渐被卖出去，终有一天香水的制作方法一定会被有心人研制出来。既然如此，还不如趁机卖个好价钱。
胭脂铺子的老板迟疑半响，咬咬牙道：“一千两就一千两，但这个方法你不能再跟别人说，这三瓶香水也必须归我。”艾小艾点头同意，老板拿来一张一千两的银票递给她，道：“快将研制方法写下来，咱们必须书面为证。”
艾小艾收好银票之后，细细地将方法写了下来，交给老板。她走了之后，胭脂铺老板立刻让铺子里的人去做，没多久果然做出了香水。虽然色泽和味道都没有艾小艾卖给他的那三瓶好，但比起他铺子里的香膏可要好上一百倍不止。
一想到接下来铺子里将会生意红火，胭脂铺老板便眉开眼笑。但立刻的，他想到艾小艾。艾小艾确实答应了他不会将方法告诉别人，但艾小艾自己做的香水就比他铺子里做出来的还要好，一想到生意将因为艾小艾而受到影响，他的脸色便狠戾了起来。
他急忙拿上两千两的白银，用匣子装好，偷偷从后门出来，往县衙走去。
县令跟他是老熟人，往年他的铺子没少往县令那里送钱，而县令则会在他的铺子惹上什么事情的时候偷偷帮他一把。一到县衙，他便熟门熟路地递了银子等待通传。他在心里暗暗得意，一旦将今日的事情办好，这方圆一百里之内便是他的香水铺子一家独大了。
