老镖师未及回言，忽听人干咳了两下，众人视之，乃是黑脸镖头。一言未发的黑脸镖头哈哈大笑，他对汪直等人道：“各位请听，外面是什么声音？”
夜风清冷，随风而至的是更鼓柝柝，已将及五更。
黑脸镖头笑道：“你们现在想要动手，已经迟了……”
陈飞不懂黑脸镖头所说，茫然道：“什么迟与不迟？”
汪直知道黑脸镖头那话的意思，手中铁剑晃一晃，提高了他那鸭嗓子道：“废话少说，我们当下来个了断！”言罢，汪直纵前两步，手中剑直取黑脸镖头。
汪直是东厂提督，何为东厂？若说全称，乃是东缉事厂---实际上就是特务组织，是皇帝老儿亲自管理的一个机构。汪直是宦官，说白了便是一个阉人，那雄性激素已荡然无存，声音自然而然地变得不男不女，与鸭子声音相似。
东厂的职能是防谋逆妖言大奸恶等，与锦衣卫均权势。一人掌理，委以缉访刺探的大权。东厂的侦缉包括：朝廷会审大案、锦衣卫北镇抚司拷问重犯时东厂都要派人听审。朝廷的各个衙门都有东厂人员坐班，监视官员们的一举一动。东厂监视朝廷官员、社会名流、学者等各种政治力量，并有权将监视结果直接向皇帝汇报。依据监视得到的情报，对于那些地位较低的政治反对派，不经司法审判，东厂可以直接逮捕、审讯；而对于担任朝廷高级官员或者有皇室贵族身份的反对派，东厂在得到皇帝的授权后也能够对其执行逮捕、审讯。
因为建文皇帝朱允炆流落民间，朱棣时刻不安，便派东厂的大头子汪直带一班干将在民间追踪，又派出锦衣卫胡河等相助。胡河到了蜀地，蜀王府中的锦衣卫陈飞与纪纲也坐不住了，便来到胡河身旁相助。
锦衣卫是明朝搜集情报的机构，前身为明太祖朱元璋设立的“拱卫司”，后改称“亲军都尉府”，统辖仪鸾司，掌管皇帝的仪仗和侍卫。洪武十五年，撤掉亲军都尉府与仪鸾司两部门，改为锦衣卫。
作为皇帝侍卫的军事机构，锦衣卫主要职能为“掌直驾侍卫、巡查缉捕”，从事侦察、逮捕、审问等活动。也有参与收集军情、策反敌将的工作，如在万历朝鲜战争中收集了大量的日军军情。其首领称为锦衣卫指挥使，一般由皇帝的亲信武将担任，直接向皇帝负责。可以逮捕任何人，包括皇亲国戚，并进行不公开的审讯。
汪直突然发作，黑脸镖头卒不及防，只得以双掌迎敌。
汪直这气可大了，你黑脸镖头什么身份，敢以双掌来对敌我的铁剑？汪直气愤中，手中剑使出一招落花盘影，这是离尘剑法中精妙的一招，但见剑影、人影交相晃动，人剑合一，忽而又人剑分离，黑脸镖头未及招架，忙不迭地暴退数步，堪堪躲过汪直的攻击，但左肩仍是带伤……
旁边的老镖师见黑脸镖头双掌对敌吃亏，便扔一把单刀过去，叫道：“单伟，接刀！”
单伟接刀在手，便不慌张。
瘦脸镖师和陈飞斗在一处，老镖师要助战单伟，旁边的一个东厂高手挺身而出，接战老镖师，其他镖师与东厂的人混战在一起。
单伟一边与汪直斗剑，一边对其他镖师道：“众伙计加把油，再坚持一下，总镖头就要到了！”
汪直听了此言，方始明白，镖师们一直在拖时间，原来等的是他们的总镖头廖之东。
瘦脸镖师和陈飞相斗，陈飞是锦衣卫的人，一柄剑使得出神入化，瘦脸镖师招架不住，连连后退。单伟见状，急忙移步，与瘦脸镖师靠在一起，二人双战汪直和陈飞。瘦脸镖师得单伟助力，情形好转了一些。
老镖师与东厂高手接战，手中刀使得风雨不透，不求有功，先求自保。东厂高手是个老江湖，见老镖师如此，心里道：“你这般自守，便道我拿你没有办法了么？你想多了，且让你自耗精力，到你筋疲力尽时，看我如何收拾你！”打定主意，东厂高手只是围着老镖师转，东刺一剑，西刺一剑，只要老镖师的手脚慢了下来，便撩拨一下。
不一时，有几个镖师已是受伤。单伟和瘦脸镖师二人抵敌汪直和陈飞，慢慢地也是抵敌不住。单伟心里大急，暗暗叫道，总镖头，你为什么还不现身啊！
便在单伟分心之际，陈飞一个飞剑，瘦脸镖师已是受伤！
单伟一边护住受伤的瘦脸镖师，拚力抵敌汪直和陈飞的进攻。陈飞攻了两招，笑对汪直道：“这个黑脸镖头还有两下，居然抵敌了这许多时候！”汪直接口道：“蜀风镖局能在江湖上行走，还是有两个人物，这小子算一个，还有一个是他们的总镖头廖之东，据传言，廖之东的功夫十分诡异，如若他来到，兄弟们须是打起十二万分的小心。”
言犹未了，旅店外忽地传出一声呼啸，一阵桀桀怪笑，传进旅店大堂，众人尽吃一惊。有东厂高手道：“这必是镖局的总镖头到了！”汪直用传音入密的手法，告诉东厂与锦衣卫的人道：“各位，乘廖之东未现身，下手作掉眼前这一伙人，再共同对付廖之东！”此言发出，东厂高手与锦衣卫的人同时发作，忽地下手，攻向身旁的镖师。蓦见红光一闪，旅店大堂中已多出一人。
“总镖头来了！”忽有镖师发出欢呼，大堂里空气一窒，汪直、陈飞等人愕然无语：飘进大堂这人鹤发鸡皮，鬓边还插了一朵大红花！
来人开言道：“听到这儿打得热闹，想必师兄也在这里，原来他不在啊！”言罢，在堂中东瞧瞧，西看看，忽地伸手，抢了几把剑在手中，笑道：“这些破铜烂铁有何用！”随手把手中剑一抛，那些剑飞一般插进天棚之中。汪直大惊，这个老人出手之快，闻所未闻，晃眼间便已抢剑在手，被抢之人还没有反应！汪直暗道，若此人便是廖之东，我等必不是他的对手。
陈飞发话道：“老前辈是何人？为何来趁这趟混水？”
“鹤发鸡皮”人嘿然一笑，回道：“你爷爷我是东山怪叟兆明，前来寻找师兄耍子，既然你们不欢迎我，我便去休！”言罢，老人晃身不见，众人又是吃了一惊：这分轻身功夫，世间已无人能及。
汪直哈哈大笑，笑毕而言道：“你这伙作死的镖师，以总镖头的名号来吓人，这多晚了，你们的总镖头必是被勾栏的小姐儿绊住了，哪里顾得上你们的死活！晓事的，拿出那破盟约来，还可以饶过你等，如若不然，性命只在顷刻之间！”
众镖师面面相觑，作声不得。
陈飞挥一挥手，东厂与锦衣卫的人，四下站开，把镖师们围在中间。
黑脸镖头单伟咬一咬牙道：“众兄弟，总镖头说过要来，就必定会来。镖局是我们的衣食父母，我们失了镖，镖局没了信誉，便也无法立脚，我们的饭碗就打倒了。大家伙站拢来，再抵敌一些时候，总镖头到来，我们就有救了！”
汪直与陈飞眨一眨眼，意即尽快动手，收拾了眼前这伙镖师。东厂与锦衣卫的人会意，忽地向前，欲待动手。
永凡晃身而出，道声：“且---慢---”
此时，永凡已用黑巾蒙面。永凡的印象中，曾与陈飞见过一面，陈飞也识得朱敏。若是让陈飞看到永凡在此，便会联想到朱敏必也在这旅店之中。前面，在皇城坝中，朱敏砸了县官朱开春的公审招牌，救下永凡，这事虽说已经过去，但还没有最后了结。若然这事又让陈飞抓住把柄，蜀王府便是百口莫辩了。但此时，却已是那些镖师的生死之际----生与死已悬于一念之间，总镖头廖之东未曾出现，这些镖师眼见就将受戮。永凡灵机一动，蒙面而出……
