张腾飞虽然感受到了危机，但一时半刻也搞不清楚刘广明到底有何居心，眼下也只能静观其变。
庄州城虽大，但毕竟比不得长安城，马车进了内城后没用多久就到了刘广明的城主府。
此时，上万庄州军将士已经回到了他们在城内的营地，还跟在马车后的只有少数的几百精锐部队。
场面已经不像刚才那样严肃了，刘广明的态度也更加亲昵起来了，他靠近朝阳公主坐的马车，用温柔的语气说道：“晨曦，我们到了。”
朝阳公主撩起车帘，发现刘广明竟然将手心伸了过来，而不是手臂，她愣了一下。
因为按照大晋礼仪，在公开场合，伸出手臂帮助尊贵的女士下马车是一种礼仪，但伸手心却是只属于父女、夫妻、兄妹之间的行为了。
朝阳公主虽然惊讶，但马上就恢复了正常的表情，很自然把手搭在刘广明的手心上，甜甜地笑道：“谢谢阿明哥了！”
而此时张腾飞就站在刘广明旁边，看着朝阳公主和刘广明的互动，心里有一股说不出的滋味。
其实他也想扶公主下马车，但他知道有刘广明这个庄州牧在，根本就轮不到他。
他开始懂了朝阳公主在白石县的戈壁滩上说过的“你知道的，我们之间是不可能的，以前是，现在也是”这句话真正的意思了。
张腾飞不是一个蠢笨的人，朝阳公主要复国报仇就必须要借助刘广明的庄州军，通过朝阳公主和刘广明的这些举动，他不难猜出朝阳公主在来庄州之前就已经做好了接受刘广明的心理准备。
他和朝阳公主之间不可能，以前是因为两人身份相差太大，而现在则是因为他没有实力。
张腾飞想通这一点后，感到十分的压抑，他恨不得自己能点豆成兵，立刻挥百万大军助朝阳公主复国报仇。
在极端的渴望中，张腾飞萌生了要组建一支属于他自己的军队想法。
张腾飞想要离开了。
与其就这样注定会毫无结果地守在朝阳公主身边，然后看着她慢慢地投入刘广明的怀抱，还不如趁着这个乱世，去闯出一番天地，等拥有了足够的力量，那时才有资格和刘广明竞争。
张腾飞虽然已经决定走了，但并不急于一时半刻，他还要留在庄州城一段时间，一方面是因为现如今天下大势还不明朗，并不是组建军队的最佳时机，另一方面则是因为朝阳公主在庄州城的真正处境还不明晰，他不能就这么一走了之。
随后的几天，张腾飞通过在庄州城内的各方打听，逐渐弄清了现今的天下大势。
原来，江千志在杀了大晋皇帝，控制住长安城后，立即动用掌握的五十万大军，威逼利诱北方的辽州，蒙州、燕州等大大小小共九个州公开承认他的大魏帝国。
大晋帝国共十八州，而在南方的剩余九州虽然还打着大晋的旗号，但没有一州公开对江千志的所作所为发出任何反对之声。
因此，这两个月以来，虽然大晋帝国的皇帝被杀了，唯一的继承人朝阳公主下落不明，但除了长安城的几日血腥屠杀外，整个帝国总体上还是处于和平状态的。
但所有人都知道，这只是暴风雨来临之前的短暂平静，他们所有人都在等，等一个可以发动战争的信号。
这个信号可以是朝阳公主登高一呼，也可以是某个从长安城逃出来的爱国大臣的哭喊，虽然不知道这个信号是什么，但他们通过敏锐的政治嗅觉都知道，这个信号马上就要来了。
而通过两个月的等待，他们终于要行动了。
刘广明没有隐瞒朝阳公主到了庄州的消息，其余八州在得到消息后立即派了使者到了庄州表示自己仍然效忠大晋帝国，愿意共同起兵讨伐江贼。
而朝阳公主自从入了庄州城后，就一直和刘广明商讨起兵复国的事情，但刘广明一直推脱起兵时机未到，不肯深入讨论。
朝阳公主渐渐明白了，她的这个表哥，儿时最好的玩伴，已经变了。
朝阳公主开始不再幻想以过去的关系让江千志帮助自己了，她开始从现实角度考虑问题了。
为了复国，她可以做任何牺牲，她打算以自己作为交易的筹码，让刘广明举兵讨伐江千志。
这一天，她在张腾飞述说刚打听来的消息时，突然问道：“腾飞，我们来庄州多久了？”
张腾飞愣了一下，他知道朝阳公主绝对是有重要的事要说，所以才起了这么一个话头，但他仍然准确地回答道：“今天是第十六天了。”
朝阳公主说道：“都十六天了，那刘广明迟迟不给我一个答复，你知道为什么吗？”
张腾飞知道，但他没有回答。
朝阳公主也不需要张腾飞回答，她叹了一口气后继续说道：“他是在等一个合适的机会提出他的条件，他想要娶我。”
张腾飞道：“那公主准备怎么办？”
朝阳公主道：“既然是交易，我不喜欢绕来绕去，如果他能助我复国报仇，那我嫁他又何妨？”
张腾飞静静地看着公主，虽然早就知道了会有这个结果，但听着朝阳公主亲口说出来，他还是感到非常的难受。
朝阳公主岂会不知道张腾飞的心思，但她必须要残忍一点，因为只有这样才能彻底断掉张腾飞的念想，让他不用再执迷于她。
朝阳公主继续说道：“你说过，你喜欢我，那你能接受看着我投入其他人的怀抱么？”
张腾飞道：“不能。”
朝阳公主像是早就知道了这个答案，非常平静地说道：“那么你该离开了了，谢谢你这段时间为我鞍前马后，很抱歉，我给不了任何你想要的东西。”
朝阳公主以为自己说出这样冷酷无情的话后，张腾飞一定会非常失望，会责怪自己不知感恩，进而放弃对自己的念想。
哪曾想到张腾飞竟然非常平静，竟然会说：“公主，如果刘广明不能帮你复国的话，三年后，我一定会带着一支无敌军队再回来的，请公主照顾好自己。”
