看着头顶的大门缓缓打开，伊芙忍不住咽了口唾沫。
除了一年一度的'魔女集会'，她平日从没有踏入过锥形大厅。
光明愈来愈刺眼，最终暴露眼前的是锥形大厅的布景。
四周的墙壁上依旧覆盖着密密麻麻的魔文。法阵上的淡淡荧光以极为缓慢地速度移动着。
荧光照在站在四角的人族脸上。他们的面容棱角分明，宛如一尊尊雕像。
“魔女小姐，列车正在等待您。”一名人族女子对伊芙说道。
伊芙走到了锥形大厅的门口，层层叠叠的法阵挡在出口的位置。伊芙不由自主地在覆盖在门口法阵前脚步怯弱。
她缓缓地伸出了手。
指间一点点地前伸。
就在指间触碰到法阵的时刻，法阵如同水中的涟漪，不断荡漾。
就在触碰到的那一瞬间，伊芙迅速地将手指收了回去。没有任何电击的疼痛感。
“魔女小姐，您可以安全通过。”身后的人族女子提醒道。
“我知道。”伊芙又不禁咽了口唾沫，将手没入覆盖住门口的法阵。
接着是整条手臂，再然后是全身……
扑面而来的微风，将伊芙额前的头发吹散。
她深深地吸了一口气，空气里的湿气是熟悉又陌生的。
抬起头，淡紫色的天空中浮现着星球碎片；低下头，在石阶里抽出身子的嫩芽青翠欲滴。
上一次目睹这一切的景色还是四年前，她甚至都不记得景色是否有任何变化了。
她真的离开了'巢穴'了。伊芙的心快速地跳了起来。
即使魔女犯下了滔天大罪，王族仍然给予了每一个魔女这样的机会。即使身负罪恶，却仍能够用力量来换取享受神灵创造的世界。
【王族是高尚的。】
“真是好久没有感受到阳光了。”修鲁特忍不住伸了个懒腰。
“所谓'日晖追寻社'，是希望魔女们能够摆脱牢笼似的'巢穴'，在真正的温暖阳光下生活。”
伊芙脑中又浮现起维罗妮卡的话。
她轻摇了一下头，忍不住又深呼吸了一口，希望清新的空气能够清除胡乱的思绪。
锥形大厅前方不远处便是一条长长的轨道，一直延伸到地平线的尽头。这让伊芙回想起，四年前她就是乘着这一列车从辛辛提雅村来到了'魔女巢穴'的。
正如身后的女子所说，有一辆列车正在等候着。列车的外边布置着同锥形大厅一样的法阵。
“魔女小姐，请记得您将在'洛洛约特村'下车。务必不要搞错了站名。”人族女子伸出手，请示伊芙上列车。
“弄错了会怎么样？”修鲁特心血来潮地问道。
女子却只是微笑了一下：“请不要下错站台。”
伊芙和修鲁特坐上了列车，车门在身后合上。
列车摇摇晃晃地启程了。
王国的列车是由身处王都作为中心枢纽，依赖魔力作为动力的源泉。不同的线路汇聚于王都，朝着四面八方地延伸出去，贯穿了整个索罗达王国。
前往洛洛约特村的列车速度很快，近景都模糊成一片，只能够欣赏到远处的景色。
伊芙几乎是趴在窗户上看着繁复变换的景色，眼神中闪着光芒。
将近一天的路途，让伊芙顺便一睹了王国的风貌。从热闹的集市到绵延的山脉；从恬静的小镇到广袤的原野，都一览无遗。
伊芙从来没有机会见识过塞匹安大陆土地。从海边醒来后不久，她便被带去了'魔女巢穴'。
她静静地坐在座位上，目光不愿放过任何景色。
一旁的修鲁特手里拿着一份站点的介绍卷轴阅读着。
“洛洛约特村是位于索罗达王国西部靠近避役森林的村庄，人口不到一千人。这里环境优美民风淳朴，颇具田园风光，独特的蓝玉米田更是少有的美景……
感谢万物之灵！肥沃的土壤和充足的水源让这里的农作物茁壮成长。村庄不仅能够自给自足，也是周边城镇的食材供应链之一……”
修鲁特喃喃自语：“也难怪会吸引植食性的魔兽飞猴。”
按委托里的介绍，村庄附近的小城市几个星期没有收到洛洛约特村定期送达的食材，才得知洛洛约特村正遭受飞猴的入侵。委托也随之送到了王都。
修鲁特卷起卷轴，刚一起身，驻守在门口的人族士兵就上前了两步，握紧手里的剑。
修鲁特没在意士兵的反应，将卷轴塞回了车厢的报刊栏。
……
随着阳光快要落下，洛洛约特村的站到了，两人下了车。
一个身材魁梧健壮的男人站在站头，身后跟着两个人，似乎在等待伊芙和修鲁特二人。
男人身着着盔甲，肩膀宽阔，琥珀色的瞳孔里透露着不屈的意志。细看下，他的左眼下方有一道浅浅的疤痕。
伊芙能够看出，他们的盔甲是由魔兽的皮制成的，具有抵抗魔法的效果。
男人直视着伊芙，双手背在身后，直挺着胸膛：“我叫做里诺·克塔托，隶属于索罗达王国护卫军第九兵团，担任团长一职。这次'讨伐飞猴'的行动，很荣幸与你合作。”
伊芙和修鲁特也礼貌性地回应了几句。
里诺没多费口舌，单枪直入主题：“现在天色已晚，夜晚不适合出战。我们将在村子里的酒馆里休息一晚，明天一早讨伐飞猴。”
趁着太阳下山前的一丝余光，里诺领着伊芙和修鲁特在村庄里走着。他的手一直搭在腰间的配剑上，似乎随时准备剑拔弩张。
忽然，伊芙感到了一股强烈的视线。她下意识地将目光投向了小道一侧。
空无一人的路边种植着巨魔花，紫红色的花瓣随着风微微飘动，看上去并无异样。
是飞猴吗？伊芙忍不住想。
眼瞧着身后的两个人族士兵已经抽出了半截剑，明晃晃得剑身有一丝恐吓之意，伊芙很快收回了眼神。
“'飞猴'并不是强大的魔兽，我们人族的士兵也能够解决。这次我们向'魔女巢穴'发出请求，主要是不希望有任何一只飞走逃脱、以防后患，希望魔女能够协助我们。”里诺说道。
伊芙直言：“我并不会飞行，但我相信我能够协助你们。”
里诺的脚下瞬间就停下了。跟随在伊芙和修鲁特身后的两个人族士兵步伐也同样戛然而止。
“你说什么？”里诺回过头，始终如一的表情忽然扭曲起来，眉头皱起如同树瘤一般，“你怎么可能不会飞行？你不是魔女吗？”
伊芙愣愣地眨了眨眼，因里诺忽然改变的态度感到惊讶：“我确实是魔女。但我不会飞行，也使用不了魔法。”
这一回答让里诺的鼻子也一同皱起，露出了咬住的牙齿，表情如同打算攻击的一头狼：“开什么玩笑！”
他又看了一眼伊芙，又望了一眼修鲁特。
里诺的喉结上下蠕动，朝着一旁啐了一口，口中轻声地喃喃道：“这算什么'魔女'，连这点事情就办不成。”
他继续朝前走着。
站在伊芙和修鲁特身后的两个士兵也催促起两人，他们才抬起步伐继续跟着里诺的身后。
“虽然我的魔法很弱，但我相信我可以帮上忙。”伊芙还是补充了一句，“在'魔女巢穴'里的模拟演练，我的实力有目共睹，才因此被选上的。”
前方的男子没有搭理伊芙，只是自顾自地说道：“不会飞行的魔女，简直是闻所未闻。”
伊芙和修鲁特对视了一眼，只能跟着里诺，最终在一栋四层小屋前停下。
抬头便可以看见，一张牌匾精致的牌匾上，几个大字发出霓光，拼尽全力地吸引着过路人。
“欢迎来到岁月酒馆！”
“百年老店，值得信赖！”
牌匾下方还写着一行小字：最新特色火焰酒，为您带来不一样的味蕾体验！
修鲁特说道：“岁月酒馆，介绍的卷轴里提到过这家店，洛洛约特村虽小，但以蓝玉米酿造的月光酒闻名。”
里诺径直推开门，走了进去。
伴随着门口一串铃铛响起，酒馆里热火朝天的聊天声扑面而来，与外头的冷冷清清如同两个不同的世界。
这个酒馆里至少聚集了上百人。几乎每一个人人手一杯红色的酒。
伊芙扫了一眼，认出了洛洛约特村的村长。
他的鬓发有些发白，脸上的皱纹倒不如委托卷轴里的照片那般明显。他正拿起服务生递来的暗红色的酒，一饮而尽。
看着一群人拥入了酒馆，村长急忙起身招呼。
“我们是王国派遣的第九兵团，前来协助各位解决飞猴问题。”里诺率先说道，一板一眼地伸出了右手。
村长一下眉开眼笑，同里诺握手道：“太好了，欢迎各位！我们也收到了王国的回复信函，说是兵团会来。我们村子虽小，但住宿和食物都已准备好，你们可以在这家酒馆里歇息。”
他扫视的眼神却在伊芙身上停顿了一下：“这位是……”
里诺答道：“魔女。”
“哦，传说中的魔女啊，”村长点了点头，缓缓地从伊芙身上撤走，又继续招呼道：“为各位洗尘，我们奉上本店新开发的火焰酒。希望各位赏脸。”
几个服务员端上了数小杯红色的酒。
酒明晃晃得如火焰的颜色，一股强烈的气味冲击着伊芙的鼻腔。伊芙下意识地揉了一下鼻子。
“这不太好，”伊芙看着服务员们殷勤地献上酒杯，有些推脱，“明天我们还要讨伐飞猴……”
话音未落，团长里诺却已经拿起一杯朝着兵团的其他人一举，一饮而尽：“感谢你们的招待，我们将尽全力为村子排解忧患。”
兵团内其他人也纷纷跟随着里诺的举止，拿起小杯喝下。
里诺走到了伊芙身旁，在她耳边低语道：“你是受到我们的委托协助调查的，这里轮不到你来评判。我们知道如何应对这些礼节，也清楚自己的责任所在，不需要魔女一族指手画脚。你只需要管好份内之事。”
他停顿了一下，又有些不耐烦地别过眼神：“只不过，你可能连份内之事都做不到。”
伊芙不再说话。
贝琳达魔女在'魔女巢穴'里提到过，委托最终的决定权是由人族士兵掌握的。魔女一族无法越权，只要听从安排进行协助便可。
“魔女小姐，洗尘酒是王国委托的习俗。士兵们为了我们的土地拼搏性命，至少也要敬上我们这小小的绵薄之意。”一旁的村长似乎嗅到了一丝火药味，向伊芙解释道。
在众人的注视下，伊芙也不得已地接过将火焰酒一饮而尽。
里诺放下酒杯，对众士兵下令道：“在明日讨伐飞猴前不允许再饮用酒精。今晚好好休息，明早当五六二指八星的时候在门口准时集合！”
“是！”所有的士兵异口同声地答道。
……
房间内，伊芙倒在了床上，看着天花板：“真糟糕，没想到这次任务需要魔女的原因，竟然是为了有“空中战力”……”
修鲁特也无奈道：“开局不利。”
他话锋一转：“但我相信你的能力。能够飞行的魔女你也可以胜利，能够飞行的飞猴，你也一定有办法。”
伊芙也点了点头：“我也相信。不同的情况总有不同的应对方法。”
伊芙深深地吐了口气，重新站起打开了窗户。窗户底端还有两个士兵在站岗。
天空已经彻底一片黑暗，只有星球碎片闪着光芒，将地面连绵的曲线勾勒而出。远方的避役森林与近处的小房子都在黑夜中沉默。
“真漂亮啊。”伊芙感叹道。
“我也一直很喜欢这样的景色。”修鲁特也笑着朝着窗口看去。
伊芙发丝被风吹起，额头前的发丝也被吹散。她的眼睛在星球碎片发出的照耀下如同绿色翡翠。
伊芙忽然转过身来，神情稍显严肃：“不过，我不喜欢那杯火焰酒。除了酒精，还混杂着一股奇怪的气味。”
伊芙仔细地回想着火焰酒里参杂的熟悉气味，却没有头绪。她咂了咂嘴，那股奇异的味道还在臆想中停留在口腔里：“我总感觉这个村子有点古怪，可又说不上来原因。”
修鲁特点了点头：“我也有相同的感觉。今天一路上总觉得有种被盯着的感觉。”
“唉，五六二指八星，看来明天很早就要起来。”伊芙又躺回了床上。
深夜，修鲁特透过窗户看着被夜幕笼罩的大地，丝毫没有睡意。他的眼神投向了远方，无论是眼神还是身姿，都与十三岁的外表大相径庭。
在黑夜中，一双双红色的眼睛穿梭在避役森林与洛洛约特村之间，蠢蠢欲动。
“真是漫漫长夜啊。”修鲁特默念道，又扭头看了一眼已经熟睡的伊芙，“伊芙，为什么你总是会被牵扯到这么多麻烦事呢？”
他轻轻地叹了口气，又松散了一下双肩，望向了远方：“要是我能够长大就好了。”
他的目光，却投向了更飘渺更遥远的回忆。
三年前。
“修鲁特，你明明只是普通的人类，却不明不白成为魔女的使魔，难道不觉得不甘吗？”一个穿着白袍的男人手指交叉，撑在面前，银白色的头发遮住了双眼，只露出蠕动的嘴唇。
“随着时间的流逝，你永远只能拥有这样的外表，无论是一年、两年，还是十年，你都将是十三岁少年的模样。”男人停顿了一下，继续说道。
“更何况，你没有自由离开魔女身边，又必须服从她的命令，即使是这样的单独对话，也必须将魔女牵制在隔壁的房间里。这是多么愚蠢又违背常理的事情！”
“你愿意就这样度过一生吗？没有权利，没有自由，没有自我！一辈子都只能听从魔女的使唤！听从那群曾践踏人类生存之地的魔女的命令！你愿意，就这样荒废一生吗！”
对方逐渐激昂的语气修鲁特为之一振。
修鲁特面露难色，默声不语，只是抿了一下嘴唇。
白袍男人嘴角露出不易察觉的满意笑容，收回了手势，挺直了身板：“我们王族拥有与神灵的交流的能力，我们能够让你从'魔女契约'的束缚中解脱出来。”
男人微微仰起头，橄榄色的眼神如吐着性子游离的蛇，打量着修鲁特的反应：“只要你能够帮助我们监视伊芙的一举一动，假如她的魔法有任何变动，你必须向我们报告。我们承诺会实现你的自由。”
一阵沉默。
“我明白了，罗亚殿下。”
这是修鲁特的回答。
此时，站在窗边的修鲁特再一次看向了伊芙。
床上的伊芙均匀地呼吸着，长长的睫毛偶尔闪动一下。
修鲁特轻叹道：“就是因为你是'终末的魔女'——拥有最强魔力的存在吗？”
他的眼神令人捉摸不透。
