北方边关,气候与南方截然不同,一眼望去尽是萧瑟凄冷。
乌云密布,冷风四起,秦胜紧紧地裹着身上厚厚的棉衣,其他三人则依旧是平日单薄的衣服,用灵能将寒冷隔绝开来,只有凡人才会需要棉衣保暖。
穿过几近枯萎的松树林,来到一座没有什么生气的小镇前,一个留着长长胡子身形却不高的中年男人看似早早便在等候着。
欧阳天将马车缓缓停在他的面前,询问,“您是?”
“恭迎殿下圣临鄙镇,鄙人是此镇镇长,名叫伊里奇。”中年男人向着马车鞠躬,“本镇身处极为偏僻之处,不知有多少年月没有大人物驾临,今日公主殿下圣临,鄙人也是诚惶诚恐。”
“就你一个么?”阿娅走了出来,看了看毫无生机的小镇,“这地方怎么看上去已经荒废许久。”
中年男人慌乱的解释道,“由于人员稀少,很多居民已不在此定居,本镇自三十年前起,除了镇长一职便不再设其他官家职位,平日管理与治安等工作都是由鄙人一手操办。”
“原来是这样。”阿娅走下马车,“若不是旅途之中突遇风雪,也不会在这里下榻,不过也无妨,欣赏北国风光也不失是为一种别致的享受。”话语都是客套话,阿娅公主的表情却已经出卖了她。
“殿下,黑云将近,怕是风雪马上就要来了。”伊里奇镇长说道,“请跟我来吧,小镇虽然没落,但是还是有一间不错的旅舍。”
欧阳天下了马车,拉着马前行,问道,“这里没有天府巡查么?”
“是的,”伊里奇说道,“天府巡查十年前也已经不再管理此处,最近的巡查司便在戍陵城内。”
欧阳天一路来,只看见有零零星星的几个人,整个镇子又常年被冰雪覆盖,早已经没了生机。“现在这个镇子还有多少人?”
“只有五百二十人。”伊里奇说道,“大多也是些接近迟暮的老人家,再过些年,估计这里真的会废弃吧。”
“也是。”欧阳天点了点头,“此处本就极为偏僻,交通也不便利,气候环境更是恶劣,还是早早迁入附近的城市中去比较好。”
伊里奇尴尬地笑了笑说道,“鄙人的家眷早已搬入戍陵城内,只是鄙人在这座小镇内已经生活了数十年,有些不舍,想着陪它走到最后也好。”
欧阳天顿了顿,想说些什么,却又咽了回去,不再跟镇长搭话。
说话间的时间,镇长便带着马车来到了一间三层楼的旅舍前,阿娅下车看了一眼,面色有些犯难。
“殿下恕小人失职,”镇长看出了公主的担忧,“整个小镇,这已经是最好的旅舍了,虽然外面看上去其貌不扬,但是里面可是五脏俱全,还有本镇历代传下来的特色美食美酒,殿下不妨进去尝一尝。”
虽然很不乐意,但是也没有办法,几人只好在风雪来临之前进入这间外表破落的旅舍。
一进旅舍,秦胜便被这北国独特的室内设计吸引住,墙壁上挂着的羚羊头,地上铺着的熊皮地毯,正中间的壁炉正在熊熊燃烧着,一张朴素却不失大气的长桌摆在大厅正中间,上面摆满着各式各样艳丽的食物与美酒,虽然简陋,却也展现北国粗犷的气息。
“哦~欢迎~”一个穿着貂皮的少妇从后堂走了出来,她留着一头短发,一张有棱有角的脸庞看上去跟青年男人一般冷峻,走路的姿势也是完全没有一个女人该有的优雅感。
镇长看见她出来,赶忙上前说道,“这是公主殿下一行,不可无礼。”
“哦~”少妇微微鞠躬故意摆出恭敬的样子,说道,“欢迎殿下,大驾光临。”
阿娅摆了摆手,“无妨,退下吧。”
镇长连忙点头哈腰,“殿下先在此处歇息,待明日风雪停了,便安排殿下赶路。”说罢便退了出去。
“殿下,这边请。”少妇领着四人坐在桌子前,随后便往后堂退去。
四人围着长桌坐下,打量着这间旅舍的四周。霎时间,屋外便响起了呼呼的风雪声,不断有风雪拍打在大厅的窗户上,响起令人毛骨悚然的声音。
“这外面的风雪声听着有些渗人。”秦胜忍不住说道,“好像是女人和小孩的哭喊声。”
“你这种凡人才会害怕。”阿娅没好气的说道,“极北之处的风雪本就是这样,等你到了冰风谷你自然就会明白。”
不一会,少妇人端着一盘大家伙走了回来,放在桌子上。“这是前几日捕获到的一只巨熊的熊掌,今日拿来招呼各位公子小姐。”
众人看着面前那足足一尺大的熊掌,即使是公主殿下,也不免有些惊讶。
少妇人自豪地说道,“这是极北之处才会有的巨熊的熊掌,成年的巨熊有的能长到四五米高,被这里的人称为巨魔熊,要捕捉还是不易的。”
欧阳天看了一眼面前的熊掌便知道此等巨兽不是常人能捕获的,“没想到这个破落的小镇上还有非常之人。”
“这头熊是前几日有人看见在镇外不远处受了重伤。”少妇人说道,“于是我便带着几个人去把它弄了回来。”
“这种巨兽通常都有些灵性,怎么会受了伤还出现在有人的地方。”欧阳天随口问道。
“谁知道呢。”少妇人也是坐在一旁,“从二十年前开始,这一带每年都会有那么几只巨魔熊在这个小镇周围被发现,有些身受重伤,有些则是已经死去。”
“哦?”欧阳天对这件事有些兴趣。
少妇人喝了一口果酒,继续说道,“应该是族群互相抢夺地盘才这样的吧,霜月镇这一带的巨魔熊本就不多,外来的族群进入后有厮杀也是常事。”
“老板娘,这间旅舍是你一个人开的么?”秦胜边吃边问,十分没品的样子。
少妇人将杯中酒一饮而尽,仿佛是回想起什么伤心往事一般,惆怅和伤感浮现在脸上,“我的丈夫,两年前得了坏血病已经走了。”
秦胜一惊,连忙道歉,“不好意思,说到了你的伤心往事。”
“唉~”老板娘叹了一口气,又喝了一杯酒,“我只想在这里好好守着他,守着我们曾经的希望,这间旅舍。”
“难怪这座小镇还会有你这样的灵能者,以你的这种能力,在一个大城市完全可以求的一份不错的生活。”欧阳天说道。
老板娘只是轻轻一笑,“命运这种事,谁都无法预料到的。”